Durabilidad en el control de corrosión

ÁLVAREZ*

El control de corrosión, que se puede llegar a valorar, medir o establecer en una estructura, está determinado por el tiempo de protección. Este es logrado por los mecanismos que se tienen como diseño de protección o bien por la asertiva selección, preparación y aplicación de productos.

De la forma como se quiera encaminar a establecer el origen del tiempo de protección diseñado o cumplido, se refiere a la durabilidad.

La durabilidad es en sí misma una medida de tiempo, que bien se puede diseñar para ser cumplida, o bien se puede medir para determinar con gran exactitud el tiempo restante en un mismo nivel de protección.

Este concepto de durabilidad se puede visualizar de diferentes formas:

1. Con las frecuencias de inspección o moni- toreo para verificar el estado por condición de la estructura.

2. Con las frecuencias de limpieza que se deben cumplir para preservar los materiales y cumplan con el tiempo de servicio por diseño.

3. Con los tiempos en los cuales debe entrar una estructura en servicios de mantenimiento.

4. Con los tiempos de envejecimiento y fatiga de los materiales de la estructura.

De los ejemplos anteriores se debe relacionar la durabilidad con los niveles de mantenimiento. Así pues:

1. Las frecuencias de inspección o monitoreo están relacionadas con el mantenimiento predictivo.

2. Las frecuencias de limpieza para preservación de materiales están relacionadas con el mantenimiento preventivo.

3. Los tiempos en los cuales debe entrar una estructura en servicio están relacionados con el mantenimiento correctivo.

4. Los tiempos de envejecimiento y fatiga están relacionados con el mantenimiento recuperativo o de cambio de parte, elemento, componente o de la misma estructura.

Con base en lo anterior, la durabilidad esta relacionada con la capacidad de desempeño de los materiales, por lo que no solo puede ser medible, sino diseñada y modificada o alterada.

Un programa para el control de la corrosión puede ser diseñado en cumplimiento del tiempo de protección que se requiere; por ejemplo, diez años, 20 años, 30 años, 50 años. Ahora bien, lo que se necesite para que por diseño cumpla con los tiempos que se requiere por tiempo de servicio estará basado en el ambiente de trabajo (ver artículo anterior de este ciclo de Control de corrosión) o por los mecanismos de control utilizados (ver primer articulo del ciclo de Control de corrosión), por ejemplo.

Así pues, los tiempos de durabilidad pueden ser alterados o modificados por el ambiente de trabajo y por los mecanismos de control.

La durabilidad determinada por diseño, o por dictamen resultado de un monitoreo, puede ser alterada por el ambiente de trabajo en razón a los cambios climáticos, a alteraciones de las variables de proceso o de servicio de la estructura, a desviaciones respecto a los umbrales o rangos de especificación de servicio, etc.

La durabilidad también puede ser modificada por las variaciones realizadas al ambiente de trabajo; tanto desde el punto de vista climático (cubrimiento de estructuras, por ejemplo), mecánico (modificación de cargas o esfuerzos, por ejemplo) o físico (exposición a radiación ultravioleta –exposición a los rayos solares, por ejemplo).

Puede ser también modificada por los cambios en las variables de proceso con disminución de los rangos de las especificaciones (automatización, por ejemplo), o por ampliación de los umbrales o rangos de ambiente de servicio (por cambio de materiales en la estructura, por ejemplo).