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Nuevo León se pone pilas con el nearshoring
Por Alejandro Dabdoub
En octubre del año pasado, Elon Musk, fundador y director general de Tesla, visitó Nuevo León para hablar con el gobernador, Samuel García, acerca de una posible inversión de la compañía en el estado. Unos meses después, la empresa celebró el primer Investor Day de su historia y confirmó la construcción de su quinta gigafactory en la entidad.
La noticia es tan grande que se robó los reflectores internacionales y en México generó una lucha entre estados que buscaban tener la inversión de Tesla. De acuerdo con la Secretaría de Relaciones Exteriores (SRE), la compañía tiene previsto invertir 5 mil millones de dólares en el país. Asimismo, el Gobierno de Nuevo León espera que se generen más de 35 mil empleos, tanto directos como indirectos, con la creación de la planta que estará ubicada en el municipio de Santa Catarina.
Sin embargo, el impacto de Tesla va más allá de la inversión extranjera y la creación de puestos de trabajo. La empresa se ha convertido en un referente tecnológico en la creación de baterías y vehículos eléctricos. Además, ha transformado a la industria automotriz por la manera en la que vende sus autos de manera directa a los clientes.
Características de un Tesla
Los vehículos de Elon Musk se han convertido en el estándar de los coches eléctricos. En lugar de combustibles fósiles, poseen un paquete de baterías que son muy parecidas a las que utilizamos en electrodomésticos, pero a gran escala. Por ejemplo, el Tesla Roadster cuenta con 11 paquetes de 621 pilas de ión de litio para un total de 6 mil 831, lo que podría llegar a pesar una tonelada.
Se estima que las baterías tienen una vida útil de mil 500 cargas, por lo que los autos deberían durar entre 480 mil y 800 mil kilómetros. De acuerdo con la empresa, esto significa que sus vehículos tienen una duración de entre 22 y 37 años dependiendo de su uso. No obstante, el objetivo de Musk es crear una batería que pueda durar hasta un millón de millas o 1.6 millones de kilómetros.
La mejor opción para recargar energía son los llamados Superchargers de Tesla. La promesa de la empresa es que en tan sólo 15 minutos puedas tener suficiente electricidad como para moverte unos 320 kilómetros. Según sus cálculos, esto te costaría una cuarta parte de lo que pagas hoy en día en gasolina para el mismo trayecto.
También es posible cargar la batería de un Tesla desde la comodidad del hogar. Para esto existen varias opciones, desde un adaptador de corriente, hasta la instalación de una fuente especial que aumenta el voltaje. El tiempo de carga depende de la conexión, pero en el peor de los casos, con un voltaje de 120, se estima que pueda tardar entre 20 y 40 horas. Con una instalación apropiada, este tiempo de espera se reduce a entre 8 y 12 horas. La empresa recomienda cargar siempre que se pueda las baterías al 90 por ciento y sólo llevarlo al 100 por ciento para viajes largos.
Las ventajas de tener un auto eléctrico van más allá de no usar gasolina y reducir las emisiones contaminantes. Con tan sólo presionar el pedal del freno, el vehículo se enciende. El poder de aceleramiento es significativamente superior al de los motores de combustión, lo que le permite al Model S, por ejemplo, pasar de 0 a 60 millas por hora en tan sólo 3.7 segundos. Asimismo, tiene una potencia de alrededor de 762 caballos de fuerza, algo similar a lo que tiene un Lamborghini Aventador SVJ, un auto del que sólo existen 63 unidades en todo el mundo.
¿Cómo opera Tesla?
El modelo de negocio de Tesla ha sido tan revolucionario como la tecnología detrás de sus baterías. En lugar de una empresa automotriz, algunos analistas la consideran una compañía de tecnología más parecida a Google que a Ford.
El enfoque de Elon Musk siempre ha sido calidad antes que cantidad. Aunque ha producido muy pocos autos en su historia, los grandes jugadores del sector lo ven como un rival importante. Y es que uno de los objetivos de la empresa, al igual que otros de Silicon Valley, es convertirse en catalizadores de cambio.
Tesla ha roto con los modelos de agencias de autos para vender directamente a los consumidores. Afirma que los vendedores tradicionales no están capacitados para explicar su producto y que tienen un interés implícito para no promover coches eléctricos que amenazan su negocio. En ese sentido, también han promovido la venta en línea donde los consumidores pueden personalizar su nuevo auto con tan sólo unos clicks y esperar a que llegue a su domicilio.
Luego tenemos el servicio de mantenimiento. Además de contar con los centros comunes en los que las personas llevan físicamente sus autos, la compañía también es capaz de solucionar problemas a través de Internet. Por último, en algunas áreas cuentan con el llamado Mobile Service Support, anteriormente conocido como Tesla Rangers, que está conformado por técnicos que realizan visitas a domicilio para revisar los autos.
Hoy en día, Tesla cuenta con mas de 820 locales en todo el mundo en los que vende sus modelos y brinda servicio a los clientes. A esto se le suman más de 40 mil puntos de Superchargers, el nombre que recibe su sistema de estaciones de carga rápida de 480 voltios de corriente continua.
La proyección a futuro
Aunque los planes de Elon Musk a futuro dejaron mucho que desear a los inversionistas por su vaguedad, una cosa dejó clara el magnate: el principal objetivo hoy en día es reducir costos y aumentar de manera exponencial la producción de autos. Para conseguirlo, por un lado busca hacer mancuerna con proveedores cercanos a sus plantas y, en ese sentido, colocar su nueva planta en Nuevo León fue una decisión clave.
Martha Delgado, subsecretaria para Asuntos Multilaterales y Derechos Humanos en la SRE, señala que actualmente en México hay 127 proveedores que brindan servicio a la planta de Tesla en Texas. Estas empresas están repartidas en Nuevo León, Chihuahua, Coahuila, San Luis Potosí, Aguascalientes y el Estado de México. Con la nueva planta en Santa Catarina, se estima que el número de proveedores de la empresa en el país aumente en un 450 por ciento, mientras que los existentes prevén ampliar su capacidad.
"Parte del trabajo que hizo la SRE, en paralelo a la negociación de esta planta de vehículos eléctricos de Tesla, fue el aterrizaje de los proveedores en estados como Chihuahua, Nuevo León, identificar proveeduría mexicana en el Bajío", señaló Delgado en una entrevista para Reforma.
De acuerdo con la dependencia, la nueva planta estará produciendo un millón de autos al año y generaría entre 6 mil y 10 mil empleos directos, sumados a otros 40 mil indirectos, cifras que superan las expectativas del Gobierno neolonés.
De acuerdo con analistas del sector, la planta de Tesla en Nuevo León representa la inversión más grande en la historia para la fabricación de vehículos en México. La empresa señala que las instalaciones podrían estar listas en menos de 10 meses, por lo que también se convertiría en la construcción más rápida de este tipo en el país.
SRE
Crecimiento exponencial
Tesla fue fundada en 2003 en California y actualmente tiene su sede en Austin, Texas. A lo largo de toda su historia, la compañía sólo ha conseguido producir cuatro millones de vehículos eléctricos, una cifra que se queda muy por debajo de las ventas de sus competidores tradicionales.
El objetivo de Elon Musk es que para 2030 se estén produciendo alrededor de 20 millones de autos al año. Aunque parece un gran salto, la empresa ha destacado por hacer los procesos cada vez más eficientes.
Para llegar a su primer millón de vehículos eléctricos, Tesla se tardó 12 años. El segundo millón de autos lo pudo hacer en tan sólo 18 meses. El tercer millón se dio en 11 meses y su último millón de coches fue producido en 7 meses. Todavía no se conoce exactamente cuál será la capacidad de producción de la planta de Tesla en Nuevo León, pero la empresa ha hecho énfasis en que jugará un papel clave para llegar a su objetivo de 20 millones de automóviles al año ya que no busca trasladar parte de su producción a nuestro país, sino más bien ampliarla.
“La gigafactory de Tesla estará en México, cerca de Monterrey, así que estamos muy emocionados. Quiero enfatizar que continuaremos con la expansión de la producción en todas nuestras plantas existentes, incluyendo California, Nevada, Texas y una parte en Shanghái”, señaló Musk en el Investor Day de Tesla. No obstante, descartó dar más detalles al mismo tiempo en el que prometió que implementaría lo más rápido posible sus objetivos de expansión.
De acuerdo con Martha Delgado de la SRE, los planes de Tesla en México incluyen también una planta de producción de baterías eléctricas, la instalación de una red de carga rápida y el desarrollo de tecnología para el procesamiento de litio.
Las Negociaciones con el Gobierno
El interés de Tesla por Nuevo León fue recibido con la preocupación por la falta de agua en la región. El Gobierno Federal negoció directamente con Elon Musk y llegaron a un acuerdo para invertir en un sistema de agua tratada en la planta.
Samuel García señala que la nueva instalación automotriz necesita un máximo de 80 litros por segundo de agua. Para cubrir esta demanda, se tiene previsto usar una planta de tratamiento en Santa Catarina que tiene una capacidad de 250 litros por segundo. Por su parte, Musk se ofreció a traer una empresa que tiene taladros de última generación para la explotación de pozos acuíferos. Asimismo, el Gobierno del estado tiene previsto varios proyectos con los que espera generar más de 10 mil litros de agua por segundo y garantizar el suministro de la entidad para los próximos 15 años
El tratamiento del agua no fue la única negociación en torno al proyecto. El Gobierno Federal ha dicho que está abierto a que Elon Musk participe en el llamado Plan Sonora de Energía Sostenible que contempla, entre otras cosas, la explotación de litio. AMLO advierte que este recurso natural ya está nacionalizado y pertenece a los mexicanos, pero está abierto a llegar a un acuerdo si este beneficia al país.
Futuro incierto
El tan esperado Investor Day que se llevó a cabo a finales de febrero decepcionó a los inversionistas por los pocos detalles que ofreció la empresa acerca de sus planes a futuro. Las acciones de Tesla cayeron hasta en un 8.6 por ciento al día siguiente del evento.
Además de la falta de detalles de la planta regiomontana, los mercados esperaban conocer los nuevos modelos de vehículos que prometen ser más baratos. Sin embargo, no se presentaron ni se dijo cuándo se haría. Al final, el Investor Day terminó siendo sólo un espacio de muchas promesas poco concretas.
Lo que es un hecho es que la empresa busca recortar sus gastos de producción. En los últimos cuatro años ha conseguido disminuir en un 30 por ciento sus costos y espera conseguir otro margen del 50 por ciento en el mediano plazo.
La estrategia ya ha comenzado a dar resultados. A principios de marzo, Tesla anunció un recorte en el precio de sus dos vehículos más caros en Estados Unidos. Tanto el Model S como el Model X disminuyeron entre 5 mil y 10 mil dólares. El anuncio se suma al que hizo en enero cuando redujo en un 20 por ciento el precio de todos sus modelos en todos los mercados, con lo que consiguió ser elegible para los nuevos subsidios de vehículos eléctricos del presidente Joe Biden.
