paul mccartney... s

grattis, sir pau

Nästa vecka, den 18 juni fyller Sir Paul McCartney 60 år. Eller, det är i alla fall vad de vill få oss att tro. Den verklige Paul McCartney dog egentligen i en bilolycka 1966 och ersattes av en dubbelgångare. Och det fi nns bevis som kan styrka påståendet. Eric Fahlander förtydligar.

ul mccartney! eller?

Det är onsdag den nionde november 1966. Klockan är bara fem och morgontrafiken har ännu inte kommit igång. Paul McCartney kör genom den kalla morgonluften i sin Aston Martin. Han har just gått ifrån en sen inspelnings-session i vredesmod efter ett gräl med John Lennon. Han är så upprörd att han aldrig hinner se att ljuset i korsningen framför honom slår om till rött. Sekunderna senare kommer Paul McCartney att vara död.

Så börjar historien om en av rockhistoriens största konspirationsteorier och i över trettio år har Beatles-fans jorden runt letat bevis för teorin om McCartneys död bland låttexter och albumomslag i Beatles fortsatta produktion. Och man har funnit ganska många bevis. Många är ren slump, somliga går att vifta bort som rent nonsens, men ett fåtal är rent läskiga. Och under tiden har historien om McCartneys öde hela tiden fått näring, vuxit och smyckats med detaljer.

MYTEN FORTSÄTTER MED ATT HANS kropp blir så vanställd efter olyckan i korsningen att man inte känner igen honom. Brian Epstein ser till att muta de inblandade som känner till sanningen till tystnad. Planen var att mörklägga sanningen så att Beatles skulle kunna fortsätta även utan Paul McCartney. McCartney ersattes av Billy Shears, vinnare i en Paul McCartney look-alike-tävling. Shears ska även ha genomgått viss plastikkirurgi för att än mer likna McCartney. Och det verkade gå vägen. Ända till den 12 oktober 1969 då discjockeyn Russ Gibb på stationen WKNR-FM i Detroit fick ett anonymt telefonsamtal. Rösten i luren uppmanade honom att lyssna på delar av vissa Beatles-låtar, somliga baklänges, samt söka efter ledtrådar på albumomslagen. Bandmedlemmarna hade dåligt samvete och hade planterat ett spår av ledtrådar för att sanningen skulle kunna uppdagas.

Minns att detta var 1969. I USA hade man sett folk på månen, Kennedy hade mördats, aliens hade landat i Roswell och Nixon satt i Vita Huset. Ingen visste vad som kunde komma härnäst. Och så, plötsligt, spreds ryktet om McCartneys död och tidningsredaktioner världen runt hakade på nyheten. Albumet som fick teorierna om Pauls död att ta fart var Sgt. Pepper. Det var det första albumet som släpptes efter McCartneys påstådda död och på öppningsspåret sjungs det också “let me introduce to you/the one and only Billy Shears”, vilket alltså skulle vara en presentation av Pauls hemlige ersättare. Vidare ska flera av texterna innehålla hänvisningar och ledtrådar till vad som verkligen hade hänt. På albumets baksida finns en bild på bandet där George Harrison pekar med sitt finger på en textrad; “Wednesday morning at five o’ clock”. Detta ska indikera tidpunkten för McCartneys död. Läser man vidare tvärs över omslaget står det “and life flows within you and without you”, och i nästa spalt “and you’re on your own, you’re in the street”. Det faktum att Paul även har vänt kameran ryggen på fotografiet indikerar att han på något sätt skiljer sig från de andra. Även i sista låten A Day In The Life finns det ledtrådar: “He blew his mind out in a car/he didn’t notice that the lights had changed”. Det här ska vara den låt som Lennon skrev omedelbart efter att han fick höra talas om olyckan och somliga menar att det stora orkestercrescendot i slutet ska representera bilolyckan och att det avslutande pianoackordet är den musikaliska tolkningen av en kista som slås igen. På insidan av albumet finns en bild på bandet där man tydligt ser ett tygmärke på Pauls arm, ett märke han är ensam om. Somliga påstår att bokstäverna säger “O.P.P.” vilket påstås vara den officiella förkortningen på “Officially Pronounced Dead”.

MEN DET ÄR SJÄLVA OMSLAGET på Sgt Pepper som innehåller de mest spektakulära ledtrådarna. Här bevittnar vi en begravning, rimligtvis The Beatles begravning eftersom deras namn står att läsa av blomsterarrangemanget. Men kanske är det Pauls begravning det ska föreställa? Är det inte en vänsterfattad basgitarr som utgörs av gula blommor därunder? Paul var vänsterhänt. Gitarren har bara tre strängar och saknar uppenbarligen en - precis som Beatles nu bara är tre. Gitarren skulle även kunna föreställa ett “P” för “Paul”.

Vidare har Paul en hand höjd över sitt huvud, något som påståtts vara en välsignelse över de döda. Den här symbolen återkommer på flera Beatlesomslag, men bara över Pauls huvud.

Vid en första anblick ser det ut att vara komikern Issy Bonn som vinkar, men somliga hävdar att handen tillhör mannen som skymtar bredvid honom, författaren Steven Crane. Crane skrev en bok som heter Open Boat om fyra män som kämpar för att överleva i en livbåt. Den av dem som är mest beslutsam på att hålla ihop gruppen dör på kuppen och när de övriga tre når land agerar de som återgivare av händelsen. Låter det bekant?

Men den mest uppseendeväckande ledtråden, och förmodligen hela anledningen till att myten kunnat hållas vid liv så länge, är bastrumman mitt i bildens centrum. Orden “LONELY HEARTS” döljer hela hemligheten. Om man håller en spegel tvärs genom dessa ord så att den reflekterar den övre hälften av texten kan man först läsa “1 ONE 1 X” vilket kan tolkas på två sätt. Antingen som “ett, ett, ett” för de tre återstående Beatles-medlemmarna och sedan ett kryss eftersom Paul inte längre finns bland dem. En annan teori är att de första ettorna betyder “11” och att “1X” är romerska siffror för “9”; alltså “11/9” - datumet för McCartneys död. Det andra ordet, “Hearts”, bildar i speglingen i stället orden “HE DIE” och däremellan en pil som pekar rakt upp mot McCartney.

Till råga på allt är trumman designad av en Joe Ephgrave, vilket tros vara en sammanslagning av orden “epitaph” (gravskrift) och “grave”.

“BEVISEN” PRESENTERADE HÄR ÄR BARA ett urval av de som fansen har funnit på Sgt. Pepper-omslaget. Och Sgt. Pepper i sig är bara ett av flera album som döljer liknande ledtrådar. Bland de bättre finns även Abbey Road-omslaget. Även här förs tankarna till en begravning. Lennon som går i täten i vitt är prästen, Ringo i svart är den sörjande, Paul med slutna ögon är förstås den döde, och George Harrison i arbetarkläder är gravgrävaren. Vidare är Paul barfota, den ende som har höger fot fram, samt röker med högern trots att han är vänsterhänt - allt saker som tyder på att han är annorlunda. Registreringsplåten med bokstäverna “LMW” ska stå för “Linda McCartney Weeps” och “28IF” för att McCartney nu skulle ha varit 28 år gammal OM han hade levat.

Många menar också att självaste Linda McCartney i sig skulle vara ett bevis då Paul helt plötsligt hux flux gifte sig med henne, från att just innan varit tillsammans med Jane Asher. Även på Abbey Road ska det finnas ledtrådar i texterna. Låten Sun King är ett sådant exempel. Kung Louis XIV kallades “solkungen” och i Alexandre Dumas roman Mannen i järnmasken berättas det hur han blev ersatt av en bedragare.

Liknande ledtrådar finns som sagt att finna på flera album, även efter det att Beatles splittrats. Detta är bara en bråkdel av dem. John Lennon sjunger bland annat på How Do You Sleep? att “Those freaks were when they said you was dead”.

Hur otrolig historien än kan tyckas vara blev det stor uppståndelse kring frågan när den var aktuell och Paul McCartney tvingades gå ut med pressmeddelande som på Mark Twain-manér intygade att ryktet om hans död var betydligt överdrivet. Efteråt har han dock visat sig ha lite humor i frågan och när han släppte sitt soloalbum Paul Is Live 1993 går han åter över övergångsstället vid Abbey Road på omslaget. Även nu står där en Volkswagen parkerad, men den här gången står det i stället “51 IS” på plåten och spelar man vissa versioner av låten Maybe I’m Amazed baklänges kan man höra Paul läsa upp ett recept på soppa och tillägga “Oh, and by the way - I’m alive”.

Sanningen? Tja, det är en annan historia. Dubbelgångare eller inte, 60 år eller död. Vi säger: Grattis! på bemärkelsedagen Sir Paul McCartney, Billy Shears, eller vem du än är!