Automation Magazine nr 225 (NL)

ARESCO EEN STARTUP LANCEREN IS EEN PROCES VOOR DOORZETTERS Er hangt tegenwoordig nogal veel romantiek rond startups. Blitse ondernemende jongens en meisjes die fluks en boordevol frisse ideeën de markt bestormen, in een mum van tijd doorgroeien naar een ‘unicorn’ status en vervolgens miljoenen cashen bij de verkoop aan een multinational. Het is weliswaar de realiteit voor enkele inspirerende uitzonderingen, maar voor de meerderheid van ambitieuze ondernemers betekent een start-up vooral hard werken, vallen en telkens weer opstaan. Bert Quatacker van AresCo Europe kan hierover meespreken.

Welk soort idee heb je nodig om een succesvolle start-up in de maakindustrie uit te bouwen? Ofwel een innovatieve nieuwe uitvinding die een prangend probleem in de markt oplost, ofwel de visie om een bestaand product, business model of beide te verbeteren waar de traditionele spelers weinig interesse in of kennis over hebben. Het pad waar Bert Quatacker al jaren aan timmert loopt over het tweede.

Zijn bedrijf AresCo Europe specialiseert in de productie van glasvezelversterkte polyester componenten, met als primaire focus carrosserieonderdelen voor moto’s.

Maar voor we u uitleggen wat dat exact inhoudt, vertelt Quatacker ons eerst hoe hij op dat idee kwam. Het blijkt een verhaal van veel experimenteren te zijn: ‘Ik ben opgegroeid in een familie van zelfstandigen. Mijn ouders runden hun eigen supermarkt en mijn nonkel richtte de eerste grote motospeciaalzaak in België op, dat was AMS in Sint-Niklaas.

Hij was de eerste officiële Harley Davidson dealer voor de Benelux en waarschijnlijk ook de eerste motordealer met een gigantische showroom en dito werkplaats. Ik was 6 jaar toen we met gans de familie aanwezig waren bij de plechtige opening van zijn zaak en was meteen verkocht aan die luidruchtige machines en de geur van benzine. De motowereld zou de rest van mijn leven bepalen, te starten met mijn opleiding tot mecanicien. Van daaruit begon mijn professionele carrière in autobedrijven en garages, waar ik letterlijk àlle mogelijke functies doorliep: mecanicien, magazijnier, receptionist, verkoper en gerant, dit zowel in de automobiel als vrachtwagens en moto’s.’

‘Als zoon van zelfstandigen was het 9-to-5 werken voor een baas niet voor mij weggelegd. Mijn grote droom was om tastbare dingen te produceren en te verkopen voor de motosector, al had ik op dat moment nog geen idee wat exact.

Vanaf dat moment -we spreken nu over de periode rond 2007ben ik begonnen met initiatieven te nemen in die richting naast mijn vaste job. Het initiële idee was om met een business partner een online winkel uit te bouwen met onderdelen voor moto’s, maar dat werkte slechts half en half. In die jaren stond online verkoop nog niet zo ver en wij hadden toen geen benul AUTOMATION MAGAZINE SEPTEMBER 2021 / 11