1-2-3 action! På sporet af Det Vilde

1-2-3 ACTION! På sporet af Det Vilde Vesten

I mere end 100 år har Hollywood tryllebundet publikum med fantastiske historier om cowboys, kvægtyve, indianere og nybyggere. Og hvem har ikke siddet klistret til skærmen med nerverne uden på tøjet, når cowboy-helten og skurken over dem alle står ansigt til ansigt i den støvede hovedgade. Med intense øjne forsøger de at nedstirre hinanden med hånden hængende lige over pistolskaftet. Vinden hyler og hvirvler støvet op, mens solen bager nådesløst ned fra en høj, blå himmel. Langs gaden søger byens indbyggere tilflugt indendørs eller bag tønder på de overdækkede verandaer. De ved, at nu er det alvor. Det er nu byens og deres skæbne bliver beseglet. To skud flænser middagsheden. Men hvem var hurtigst? Hvem bliver stående?

Pistoler, heste og bredskyggede hatte er alle vigtige ingredienser i en klassisk western. Men det er de rigtige omgivelser også, og Hollywood har i den grad været med til at præge vores billede af ’det ægte Vilde Vesten’. Her er tre fantastiske områder, der alle emmer af filmmagi og Wild West-stemning.

Moab Landskaberne i Arches National Park og Dead Horse Point State Park omkring Moab i det østlige Utah byder på hundredvis af dramatiske stenbuer, eroderede klippelandskaber og mægtige kløfter. Det har Hollywood kunne se mange muligheder i. Fra klassiske westerns som John Fords Karavanen fra 1950 samt Warlock fra 1959 med Henry Fonda. Til Johnny Depp i hovedrollen for Disneys The Lone Ranger fra 2013.

Indiana Jones kiggede også forbi Sevenmile Canyon i Arches under det sidste korstog, mens klippeformationen Hole in the Rock lagde baggrund til robotterne i Transformers - The Age of Extinction. Men den mest berømte scene filmet her, er nok afslutningen af Ridley Scotts roadtrip-drama Thelma and Louise, hvor de to hovedpersoner under deres flugt fra politiet vælger at køre ud over klippekanten i Dead Horse Point State Park, der her skal forestille at være Grand Canyon.

Monument Valley Disse ikoniske sandstensklipper, der hæver sig over den omkringliggende ørken på grænsen mellem Arizona og Utah, har været brugt som baggrund utallige gange siden John Ford satte stedet på verdenskortet med western-hittet Diligencen i 1939. Utallige klassiske westerns er blevet filmet her og endnu flere reklamer. John Ford vendte selv tilbage til Monument Valley i filmen Forfølgeren fra 1956, som American Film Institute i 2008 udnævnte som bedste western nogensinde. Selv Michael J. Fox endte her ved et uheld som den tidsrejsende teenager i Back to the Future III.

Gennem de mange film er Monument Valley blevet et af de mest kendte symboler på Det Vestlige USA. Det har Hollywood kunne bruge i andre sammenhænge. Forrest Gump løb forbi på sin tur over USA, og Tom Cruise holdt ferie ved at kravle rundt på klipperne i actionbraget Mission Impossible II. Monument Valley var også med i motorcykel-kultfilmen Easy Rider samt i krigsdramaet Windtalkers for blot at nævne et par af højdepunkterne fra stedets glorværdige filmkarriere.

Alabama Hills Siden stumfilmen The Round Up blev filmet her i 1920’erne, har stjerner som Cary Grant, Errol Flynn og John Wayne svunget sig i sadlen mellem Alabama Hills gyldne klipper for foden af Sierra Nevada-bjergene. Indtil videre er det blevet til mere end 400 film samt et utal af reklamer. Deriblandt også nyere Westerns som Quentin Tarantinos Django Unchained med Jamie Foxx og Leonardo DiCaprio på rollelisten.

De stenede landskaber er som skabt til western-film. Men Alabama Hills har også ageret baggrund i et væld af andre genrer. Fra Romertidens Spanien i Gladiator og Nordindien i Gunga Din til Afrikas uberørte vildmark i flere klassiske Tarzan-film. Andre instruktører har set Alabama Hills som en fjern planet i Star Trek Generation-serien, mens Kevin Costner leverede post her i en dystopisk post-atomkrig udgave af jorden i filmen The Postman. Disse og mange andre af fortidens produktioner kan man høre meget mere om i det lille filmmuseum i Lone Pine.