24 m D e
M a r k t
Zes keer ski en meer in Les Deux
La douce
(ski-)France Les Deux Alpes Serre Chevalier FRANKRIJK
Gap
1
ITALIË
Met 300 zonnedagen per jaar, bijna dubbel zoveel pistekilometers en een sneeuwgarantie om u tegen te zeggen, heeft u waarschijnlijk al voldoende redenen gekregen om voor de Franse buurgebieden Serre Chevalier en Les Deux Alpes te kiezen. Toch nog aan het twijfelen? Laat ons u dan zes keer overtuigen. Ruben Steegen
Crème de la crème van de Franse Alpen Voor wie geregeld richting de bergen trekt, hoeven het iconische Les Deux Alpes en het naburige Serre Chevalier weinig introductie. Beide gebieden behoren tot het beste wat de Franse Alpen te bieden hebben. Beginnen doen we in Serre Chevalier, dat eigenlijk een verzameling is van vier bergdorpjes in de langgerekte vallei van Briançon. Vanuit elk dorp vertrekken skiliftjes richting de top, en alles is handig met elkaar verbonden. Met veel brede, blauwe pistes mikt dit domein in de eerste plaats op families. “Niet onbelangrijk: de zon schijnt hier tot driehonderd dagen per jaar”, glundert directeur David Chanaval van het Office du Tourisme als we samen met hem de latten aanbinden op een, jawel, zonovergoten dag. Doordat het ZuidFranse skigebied erg hoog ligt, blijft de sneeuw die er valt ook in droge periodes van uitstekende kwaliteit. Opvallend: Serre Chevalier is grotendeels gespaard gebleven van de bouwwoede waaraan heel wat Franse stations in de jaren zeventig en tachtig ten prooi vielen. Elke dorpje heeft zijn charme weten te behouden, met veel gezellige chalets uit hout en natuursteen.
U bent uw volgende reis al aan het boeken? Wacht toch nog maar even, want op nauwelijks drie kwartier rijden van Serre Chevalier ligt het al even fantastische Les Deux Alpes. Grootste verschil: Les Deux Alpes werd speciaal voor de wintersport gebouwd, waardoor je iets meer ontsierende hoogbouw aantreft. Het hele stadje ademt wintersport. Logisch ook: het skiseizoen duurt hier dankzij de aanwezigheid van de gletsjer ontzettend lang. “De eerste pistes openen al in november en we skiën door tot begin mei”, steekt Héléna Hospital enthousiast van wal, directeur van het Office du Tourisme. “Vanaf juli starten de liftjes bovenaan weer op voor het zomerskiën op 3.600 meter. Voormiddag op de piste, namiddag aan het zwembad.” (lacht) Grote troef voor wie met kleine kindjes komt, zijn de vijf gratis sleepliftjes die in het centrum vertrekken. Dat bespaart ouders met beginnende wintersporters een bom geld.
den opgepompt, genoeg om zelfs de grootste koukleum na een dag in de bergen weer op te warmen. Met sauna’s, een hamam, jacuzzi’s, binnenen buitenbaden kom je hier helemaal tot rust. Er is zelfs een bad waar onder water muziek wordt afgespeeld. Doordat het warme water van honderden meters diep wordt opgepompt, is het rijk aan magnesium, calcium, ijzer en andere zuiverende mineralen. “Goed voor de huid, het lichaam en de ziel”, luidt het verkooppraatje. Mineralen of niet, wij voelden ons na een bezoekje aan de thermen een ander mens. De sauna’s en stoombaden zijn dan weer ideaal om de melkzuren in de benen te verdrijven terwijl het ijsbadje van vijftien graden zelfs de zwaarste après-skikater verdrijft. Waarschuwing voor wie met kinderen wil gaan zwemmen: zo gek veel is er voor hen niet te beleven. Bovendien wordt er rust en stilte gevraagd van de badgasten.
2
3
Helemaal zen in thermische baden van Le Monêtier Niet te missen voor wie naar Serre Chevalier trekt: de thermische baden in het dorpje Le Monêtier-lesBains. Dankzij een warmwaterbron wordt hier grondwater van 44 gra-
Vrijdag 31 december, Zaterdag 1 , Zondag 2 januari 2022
Tyrolienne: met 100 km/uur de berg af Zin om met 100 km/uur boven de pistes te zweven? Het kan in Serre Chevalier, waar een fonkelnieuwe Tyrolienne werd gebouwd. Tyrowat? Tyrolienne, een fors uit de
kluiten gewassen zipline, zeg maar. Van op 2.500 meter hoogte suist u aan een stalen kabel tegen een topsnelheid naar beneden. Niet voor broekschijters, al verzekert uitbater Franck dat de Tyrollienne geschikt is voor jong en oud. “We werken niet met een minimumleeftijd, maar met minimumgewicht. Onder de 25 kilo is een ritje verboden. Onze jongste deelnemer was nauwelijks zes jaar oud.” Niemand van ons gezelschap die wil onderdoen voor een kind, en dus hijsen we ons in de veiligheidsbeugels. Vanop het startplatform gaat het 1,1 kilometer en driehonderd hoogtemeters naar beneden. Om twijfelaars geen kans te geven, telt Franck vliegensvlug af. Un, deux, trois go! Voor we het goed en wel beseffen, zoeven we met 100 km/uur hoog boven de pistes. Een adembenemende sensatie, al valt het gevoel van snelheid wel enigszins tegen doordat je geen referentiepunt hebt. “Niet snel genoeg? Ik ken nog wat trucjes waarmee je de volgende keer sneller gaat”, grinnikt Franck, die er prat op gaat dat het record van 121 km/uur op zijn naam staat. Wie in de vakantieweken naar Serre Chevalier trekt, boekt best een ritje op voorhand want de Tyrolienne is razend populair. Per afda-
