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SEGURIDAD
TC 473
Óxido de titanio (TiO2) activado por la luz visible: ¿cuán seguros son sus azulejos? El dióxido de titanio (TiO2) se promociona a menudo como un aditivo antimicrobiano efectivo para diferentes aplicaciones cerámicas, pero se ve limitado por su incapacidad de funcionar en condiciones de iluminación interior. Variantes nuevas –que supuestamente se activan por la luz visible interior– han sido desarrolladas para solucionar estos problemas, sin embargo, surgieron preocupaciones acerca de la falta de datos de seguridad que apoyen esta tecnología nueva, y que deben ser abordados. En este artículo Ivan Ong y Tara Conley (Microban International) discuten la información limitada que existe acerca de la seguridad del TiO2 en los azulejos para interiores e identifican las diferentes brechas en nuestro entendimiento que podrían significar que los fabricantes estén exponiendo a los clientes a un riesgo desconocido. Ivan Ong, vicepresidente del departamento de I+D, y Tara Conley, directora de Asuntos Reglamentarios de Microban® International, Ltda.
En la actualidad y ahora más que nunca, los consumidores son conscientes de los microorganismos que nos rodean y del rol que desempeñan en su vida diaria, pero muy pocos disfrutan la tarea de una limpieza meticulosa y regular. Tal vez no sea una sorpresa entonces que ha habido un incremento en la demanda de azulejos que sean más fáciles de limpiar, estén protegidos contra los microorganismos y controlen de forma duradera la aparición de mohos y hongos. En los últimos años esto ha despertado un interés cada vez mayor por los aditivos antimicrobianos en este sector como una estrategia incorporada para acompañar la limpieza regular, obteniendo azulejos más limpios y duraderos. Algunos fabricantes comenzaron a cubrir sus azulejos con formas modificadas del TiO2; sin embargo, la seguridad de estas tecnologías nuevas de TiO2 no ha sido validada de forma apropiada. Consumidores y fabricantes deben estar al tanto de los riesgos que podrían estar asumiendo al estar expuestos a estas nuevas tecnologías de TiO2 en ambientes cerrados.
❖ Nueva receta,
nuevas preocupaciones de salud El TiO2 tiene muchos usos industriales, por ejemplo, en las pinturas, adhesivos, materiales para techos, cosméticos y cerámicas. El compuesto interactúa con la luz UV fuerte y la humedad para producir especies de oxígeno reactivo (EOS) que pueden oxidar material orgánico, incluido el material dentro de
los microorganismos, y esta es la propiedad que ha fomentado desde hace varios años su utilización como un revestimiento “autolimpiante” para superficies en el exterior. Sin embargo la intensidad de la iluminación interior es insuficiente para generar las EOS de forma eficiente.1 Ha habido investigaciones recientes sobre adoptar el TiO2 para modificar su banda fotónica prohibida para lograr que la estructura
