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UNA OPINIÓN DE HOY
TC 477
LIFE Nanohealth, un proyecto para reducir la exposición ocupacional a nanopartículas en los entornos industriales La evaluación de la exposición ocupacional a nanopartículas en entornos industriales es un reto generalizado debido a la diversidad de fuentes de emisión de nanopartículas (NPs) que pueden llegar a identificarse en el interior de plantas industriales, las cuales se asocian principalmente a la manipulación y síntesis de nanomateriales (NMNs) y a la generación de NPs en procesos altamente energéticos (PGNPs).
Vicenta Sanfélix, Técnico en la Unidad de Medioambiente del Área de Sostenibilidad del Instituto de Tecnología Cerámica (ITC-AICE)
Si bien los primeros están diseñados y fabricados intencionadamente para fines específicos, las segundas se generan y emiten involuntariamente en el ambiente interior del lugar de trabajo durante la ejecución de determinados procesos altamente energéticos, tanto térmicos como mecánicos: procesos de pulverización térmica (HVOF, plasma), cocción, soldadura, combustión de motores, operaciones de corte y lijado, corte por plasma y láser, etc. Estos procesos industriales se pueden definir como generadores permanentes de PGNPs (pueden llegar a emitir hasta varios millones de NPs/cm3) y pueden conducir a exposiciones crónicas si estas fuentes no se reconocen como tales y si se omiten o no se diseñan adecuadamente las medidas de control. Actualmente, la evaluación de la exposición a PGNPs se enfrenta a varias barreras: 1. Alcance del marco legislativo: los MNMs están cubiertos por el marco regulatorio que garantiza el uso seguro de los productos químicos (regulaciones REACH y CLP), y por legislación específica sectorial, como la legislación de alimentos, biocidas y cosméticos. Sin embargo, para el caso concreto de las PGNPs existe una falta de legislación específica. En la actualidad, únicamente existe un conjunto de recomendaciones no vinculantes, denominadas valores de nanorreferencia. 2. Ausencia de herramientas de evaluación de riesgos: la regulación REACH ha permitido diseñar herramientas de evaluación del riesgo para MNMs basadas en bandas de control.
Estas herramientas, por su contexto en el diseño, no pueden ser aplicadas para PGNPs. Además, las investigaciones actuales demuestran que existe una baja correlación (<50%) entre las estimaciones del modelo y las observaciones reales. 3. Falta de medidas específicas de gestión de riesgos (RMM) como equipos de protección personal (EPIs) y controles de ingeniería. La eficacia de EPIs para nanomateriales se ha estudiado ampliamente, pero en el caso de los controles de ingeniería, los datos disponibles a menudo no son concluyentes, especialmente en entornos industriales en condiciones reales de operación. Todas estas deficiencias deben abordarse para cumplir la legislación de la CE sobre seguridad y salud de los trabajadores respecto a los riesgos potenciales de los nanomateriales en el trabajo (Directiva 89/391 / CEE), así como para proporcionar a los legisladores, autoridades responsables de la evaluación de riesgos, profesionales y trabajadores, herramientas y tecnologías que ofrezcan soluciones apropiadas para minimizar las emisiones y riesgos asociadas a las PGNPs. El objetivo de LIFE Nanohealth es reducir la exposición laboral a las PGNPs asociadas a procesos industriales críticos, optimizando el rendimiento de las medidas de gestión de riesgos (RMM) en escenarios interiores de exposición. Este proyecto europeo está financiado por la Comisión Europea a través del programa LIFE.
