It's Hammertime

Hallo Team Hammertime

It’s Hammertime

Bij autocross of autorodeo kan iedereen zich wel iets voorstellen, onder andere door de jaarlijkse races van vereniging MAC de Holterberg. Maar bangers…? Toch zijn er een aantal Holtenaren behoorlijk fanatiek met deze autosport bezig. Jeroen Müller, Arian Vorkink en Teugenaar Guido Vredenberg startten in 2005 met het team Hammertime. Ze maakten furore op de Warneton Speedway in België en ze kwamen uit in het bangers-walhalla Engeland. Jeroen neemt ons graag mee in het verhaal achter de ‘bangers’.

- Door Ronny Veldhuis | Fotografie Jennita Stegeman

De vader van Jeroen, Albert Müller, deed aan autocross en op die manier kwam de nu 40-jarige Jeroen al vroeg in aanraking met racen. Eerst een paar keer per jaar in Holten en later ging hij ook mee naar races op andere plekken. Ook neef Guido, die iets ouder is (47), ging vaak mee. En zo ontstond de gezamenlijke interesse voor crossen. “Op een gegeven moment gingen we hier en daar ook meedoen, met een autocross, een rodeo… nog los van elkaar. In 2005 stopte de sponsor van de crossvriendengroep van Guido. We besloten om de groepen van Guido en mij samen te voegen onder een nieuwe naam: Hammertime! Vanaf dat moment gingen we als één team naar alle wedstrijden in nieuwe kleuren, namelijk zwart met oranje bumpers. In die periode gingen we ook weleens kijken bij banger-wedstrijden in België,

zoals Ruisbroek en Warneton. Banger is eigenlijk een combinatie van botsen en racen. Je rijdt op snelheid op een ovale baan, maar ondertussen mag je elkaar ook raken of zelfs proberen uit te schakelen. In België werd geracet op speedways van asfalt. Spectaculair, maar we zeiden tegen elkaar… dat gaan we niet doen”, vertelt Jeroen lachend. “Dat gaat veel te hard joh!”

Furore in Warneton Bij de besten van de wereld

Na België volgt Engeland. Het land waar banger zijn oorsprong heeft en waar het niveau een stuk hoger ligt. Jeroen: “Je hebt daar wel dertig banen met verschillende ondergronden. Er zijn rijders die er echt van kunnen leven. Toch verdienden we er punten voor het WK en uiteindelijk plaatsten Arian en ik ons twee keer voor het WK. Niet dat we daar mee konden doen om de prijzen trouwens, dat was echt wel next level…”

In 2007 verandert dat. “Op de autorodeo in Bentelo werd een banger-wedstrijd op zand georganiseerd. Wij hebben toch maar eens de stoute schoenen aangetrokken. We bouwden een auto en deden mee. Fantastisch mooi vonden we het. Dus toen was er geen weg meer terug.” Het jaar erop besloten ze om mee te doen aan de volledige competitie in Warneton. “Die bestond uit acht wedstrijden per jaar. En dat ging boven verwachting goed. Misschien wel, omdat ik niets te verliezen had. Ik werd dat jaar namelijk direct kampioen. Arian (36) had hierin een belangrijk aandeel. Ze noemden hem niet voor niets de ‘wrecker’. Hij beschermde mij en zorgde er daarmee voor dat ik altijd mee kon blijven doen aan kop. Zo heeft iedereen zijn eigen rol in een team.” De jaren daarna maakte Hammertime de dienst uit in Warneton, samen met hun grootste concurrent Ral6005. “Op de baan ging het er stevig aan toe, maar na afloop dronken we samen gezellig een biertje. En we leenden ook gewoon onderdelen aan elkaar uit. Gezonde rivaliteit dus”, vult hij aan.

Beentjes op de bank of toch iets anders? Op de vraag wat de sport zo leuk maakt, antwoordt Jeroen met overtuiging: “Het totale plaatje. Je bent met elkaar een heel weekend weg. Zo’n race is dan natuurlijk heel leuk, maar vooral het samenzijn maakt het speciaal. "Vooral het De één rijdt, de ander sleutelt en weer een ander maakt broodjes knakworst. samenzijn maakt het speciaal" Uiteindelijk is iedereen even belangrijk. Gelukkig is er ondertussen wat aanwas van jongelui, want wij behoren tot de oudere garde. Wij dragen met plezier onze kennis over en bovendien… een keer lekker met de benen op de bank, is ook wel eens fijn.” Of dit er echt van komt, is overigens maar de vraag. Jeroen en Guido hebben hun zinnen namelijk gezet op de Breslau-rally in Polen, de oudste off-road rally van Europa. Daar rijden ze niet met een banger-auto, maar met een truck… en ook dat vraagt flink wat sleuteltijd en voorbereiding.