ECONOMIE
/
14
Van koffie tot kunststof Van koffiedrab kunststof maken. Olaf Vermeulen van de Zwolse start-up OVDesigns heeft het recept bedacht. Sterker nog, de receptén. Met behulp van een Di-Plast-voucher ontwikkelde hij een variatie aan kunststoffen, die klaarliggen voor klanten die kiezen voor circulair. Ontwikkelingsmaatschappij Oost NL helpt het jonge bedrijf uit de startblokken.
Het idee ontstond toen Vermeulen een lekkere kop koffie zat te drinken bij espressobar Maling in het Zwolse stadscentrum. ‘Vanuit klanten kreeg ik veel vragen over verduurzamen, maar welke grondstof moest ik daarvoor hebben? Voor de grap zei Sander, de eigenaar van Maling, ‘dan pak je toch onze koffiedrab’. En wat bleek? Het werkte.’ Biologisch afbreekbare kunststof is niet nieuw, maar wel in combinatie met koffie. ‘Wat ook bijzonder is aan ons product, is dat het in alle spuit-gietmachines te gebruiken is. Er zijn veel biobased materialen die slecht voor de machines zijn. Het risico is dan dat het
materiaal zich ophoopt en een blok vormt, waardoor de machines vastlopen. Dat gebeurt bij onze materialen niet.’ De kunststoffen die OVDesigns heeft uitgevonden, met de namen Espresso, Cappuccino en Americano, bestaan uit 30 procent koffiedik en 70 procent biodragers, zoals suikerriet. Ze hebben verschillende maten van afbreekbaarheid. ‘Dat maakt ze toepasbaar voor verschillende producten. Van dienbladen tot golf tees’, zegt Vermeulen.
Di-Plast Als ontwikkelingsmaatschappij ondersteunt Oost NL bedrijven op hun weg naar de circulaire economie. ‘Onze kracht zit in kennis op het gebied van innovatie, samenwerking en nieuwe businessmodellen’, zegt Martijn Kerssen, senior projectmanager circulaire economie bij Oost NL. ‘We ondersteunen bedrijven, bouwen mee aan samenwerkingsprojecten, initiëren Europese projecten, ondersteunen circulaire projecten, helpen bij het positioneren en internationaliseren van circulaire bedrijven, bieden toegang tot kennis en netwerk en investeren in kansrijke bedrijven.’ OVDesigns werd door Oost NL geattendeerd op de mogelijkheid een voucher van 4.500 euro aan te vragen bij het interregproject Di-Plast. Di-Plast ondersteunt mkb-ondernemers, die aan de slag zijn of willen met kunststofrecycling. Aan de eerste twee voucherrondes voor Di-Plast hebben tot nu toe ruim 30 bedrijven deelgenomen, waarvan er 25 al een voucher toegekend hebben gekregen. Ondernemers zetten de voucher in voor onderzoek naar de ontwikkeling van nieuwe kunststoffen, het sluiten van de kunststofkring of het betreden van de kunststofmarkt. Ook bekijken ze hoe reststromen beter hergebruikt kunnen worden.
‘ Biobased te duur? Als we meer afzet hebben, kunnen we de prijzen drukken’ Olaf Vermeulen
OVDesigns heeft de voucher gebruikt om meerdere recepturen te ontwikkelen en te testen. Dat gebeurde bij Polymer Science Park, gevestigd naast de Zwolse incubator Zwinc, waar de start-up is gevestigd.
Tekst Mirjam van Huet / Fotografie Peter Timmer
