Este Manual está diseñado para asistir a organizaciones cívicas nacionales en la observación de elecciones. Si bien se ha hecho énfasis en la observación apartidaria, la mayoría de los principios y consejos contenidos en el Manual son también aplicables a observaciones organizadas por partidos políticos o por observadores internacionales. Este Manual está basado en las experiencias del Instituto Nacional Demócrata para Asuntos Internacionales (NDI). Desde 1986, el NDI ha realizado alrededor de 70 programas relacionados con procesos electorales en más de treinta países. Al observar elecciones, el NDI ha entrenado, trabajado y confiado en las recomendaciones de varias organizaciones nacionales de observación. A pesar de que el trabajo de los observadores electorales nacionales es a menudo eclipsado por observadores internacionales, su impacto en el proceso electoral suele ser más profundo y duradero que el de los observadores internacionales.
