c) Crisis energética: ¿La debilidad de la Unión Europea?

CRISIS ENERGÉTICA:

¿LA DEBILIDAD DE LA UNIÓN EUROPEA?

P O R : D I E G O M A T E I R A C O T T A P A L A C I O S

E S T U D I A N T E D E L I C E N C I A T U R A E N R E L A C I O N E S I N T E R N A C I O N A L E S P O R P A R T E D E L A U N I V E R S I D A D A N Á H U A C M É X I C O E N 2 ° S E M E S T R E .

C O R R E O : D I E G O . R A C O T T A @ A N A H U A C . M X I N S T A G R A M : @ D I E G O R A C O T T A

Resumen: La Unión Europea se encuentra en una crisis energética, principalmente por los elevados precios del gas natural a nivel mundial, lo que provocó que los precios de la calefacción y energía fueran demasiado altos para la población europea. La crisis fue causada por una combinación de múltiples factores que coincidieron en el peor momento. Entre estos factores se encuentran las consecuencias de la pandemia.

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La crisis energética en Europa ha sido un tema recurrente los últimos meses. Los precios del gas natural subieron 973% el 21 de diciembre de 2021, comparado con diciembre de 2020, según la Dutch TFF Gas Natural (2022). La crisis energética europea fue causada por el conjunto de múltiples factores: una falta de reservas de gas natural; escasez de gas y carbón a nivel mundial, causando una reducción de las importaciones de gas estadounidense, qatarí y ruso a Europa; la rápida transición a energías renovables; y finalmente, las consecuencias de la pandemia.

Los síntomas empezaron en septiembre, cuando el precio del gas natural subió de 11.50 euros por megavatio hora (MWh) a 73.78 euros por MWh el 21 de septiembre de 2020 y 2021 (ver Gráfica 1). En Alemania los precios de la calefacción subieron un 77% en septiembre de 2021, comparado a los precios de septiembre de 2020 (DW News, 2021). La mayor gravedad de la situación pasó en diciembre de 2021, cuando el precio subió a un máximo histórico, a 180.27 €/MWh. Se tenía previsto una baja de precio para 2022, sin embargo, aunque los precios han disminuido, el precio se ha mantenido relativamente alto. Por mencionar un ejemplo, l 4 de febrero de 2022 el precio del gas natural estaba a 82.65 €/MWh, un incremento de 356% a comparación del año pasado. Estos datos se encuentran representados en la siguiente gráfica.

Gráfica 1: Dutch TTF Gas Natural de la Unión Europea: agosto 2020 a febrero 2022

Fuente: Tomada de TTF Gas: Natural Gas EU Dutch TTF (EUR). Trading Economics (https://tradingeconomics.com/commodity/eu-natural-gas).

La crisis se previó desde el verano, cuando Europa tuvo un invierno frío, seguido de un verano caliente, lo que causó una falta de acumulación de gas natural en las reservas. En octubre de 2020 el almacenamiento de gas natural en la Unión Europa se llenó un 95%, a diferencia del 75% de octubre de 2021 (Chadwick, 2021).

La crisis del gas natural estaba ocurriendo alrededor de todo el mundo, pero fue en Europa donde se observaron las peores consecuencias. Estados Unidos, Qatar y Rusia son de los mayores exportadores de gas natural a la Unión Europea. Cuando Estados Unidos dejó de exportar gas para llenar sus reservas y Qatar desvío sus exportaciones de gas natural a China, Europa se encontró vulnerable, dependiendo del gas ruso. Rusia es uno de los mayores exportadores de gas a Europa, con el 43.4% de gas natural en 2020, según Eurostat (2021a). Pero este invierno, Rusia ha restringido la exportación de gas a Europa. Por lo que se ha acusado al presidente de Rusia, Vladimir Putin, de utilizar la escasez de gas como estrategia geopolítica, para amenazar a Europa de mantenerse fuera de Bielorussia y Ucrania, especialmente con la actual crisis militar en Ucrania. Putin aclaró que la producción en Siberia ha disminuido. Por otra parte, hubo un incremento de la demanda por gas en Asia. Una de las razones es para impulsar la construcción del Nord Stream 2¹ , considerando que aún hay una gran capacidad en los otros gasoductos de Rusia hacia Europa.

La transición a energías renovables también causó un gran impacto en la crisis. Países Bajos, el mayor productor de gas en la Unión Europea, empezó la reducción de la producción del gas en 2018 (TLDR News, 2021). Los países europeos también han reducido gran cantidad del uso de antracita² (Eurostat, 2021b). Esto significa que la Unión Europea ha estado dependiendo de las energías verdes e importaciones. Por lo tanto, cuando hay una escasez de gas natural y carbón a nivel mundial, al igual que un clima poco favorable para la energía eólica y solar, Europa se ve más afectada.

La Unión Europea ha estado dividida sobre la energía nuclear: países como Francia buscan transitar a la energía nuclear, mientras que países como Alemania buscan reducirla. Pero ahora, con la inestabilidad del gas y carbón como fuente de energía, así como la inconstancia de la energía eólica y solar, la Unión Europea ha estado más abierta al uso de la energía nuclear como alternativa. En febrero de 2022, la Comisión Europea declaró que la energía nuclear y gas sería clasificada como energías verdes, para cumplir con la meta de neutralidad de carbón en 2050 (Strauss, 2022).

Las consecuencias de la pandemia también tuvieron un importante rol en la crisis energética. Dentro de los efectos post pandémicos existen tres principales factores que afectaron a la crisis energética: la recuperación económica post pandémica, la falta de preparación y el incremento de la demanda por calefacción y luz.

Una de las mayores consecuencias de la pandemia fue la crisis económica que provocó, de la cual la Unión Europea sigue en recuperación. La elevación de los precios de gas natural y otros recursos podría afectar gravemente a los países europeos, causando pánico financiero e inflación. Debido a que, en un inicio, se pensaba que la cuarentena seguiría para finales de 2021, la Unión Europea no tenía previsto que mucha gente saldría y se utilizaría más energía. Además, la demanda de gas en Europa es 3% más alta que los niveles prepandémicos (France 24, 2021), por lo que la demanda de este invierno incrementó más que en inviernos pasados.

La crisis energética en Europa fue debido a múltiples factores que coincidieron en un mal momento. Algunos de estos factores fueron imprecisiones por parte de la Unión Europea, como: la rápida transición a energías verdes, la dependencia de las importaciones de gas y la falta de preparación. Pero otros factores fueron causados por una fuerza mayor, como el clima que perjudicó la energía eólica y solar y falta de producción de gas natural y otros recursos.

Las consecuencias de esta crisis se podrán ver en el futuro. Entre ellas se encuentran: una nueva estrategia para la transición a energías verdes, como la energía nuclear; el cambio de proveedores de gas natural a Europa; el futuro de las relaciones Rusia-Unión Europea, incluyendo la aprobación del Nord Stream 2, la crisis en Ucrania y la incorporación de Moldavia y Georgia a la Unión Europea; y las estrategias para tratar los efectos post pandémicos. La crisis energética en Europa se suma a las consecuencias de la pandemia, de forma indirecta.

¹ Gasoducto de gas natural, de alta controversia, construido en el Mar Báltico desde Víborg en Rusia hasta Greifswald en Alemania. ² La antracita es el tipo de carbón más puro. En inglés también se conoce como hard coal.

Referencias:

Chadwick, L. (6 de octubre de 2021). Crisis del precio de la energía en Europa: cinco gráficos para entender por qué suben las facturas. Euronews. https://es.euronews.com/2021/10/06/crisis-del-precio-de-laenergia-en-europa-cinco-graficos-para-entender-por-que-subenlas-f

DW News (16 septiembre 2021). Europe faces energy crisis as power shortages lead to soaring prices [Archivo de Vídeo]. YouTube. https://www.youtube.com/watch? v=J _ PYJzOEzd0&feature=youtu.be

Eurostat (9 de junio de 2021a). Extra-EU imports of natural gas by partner, 2019 and 2020. https://ec.europa.eu/eurostat/statistics-explained/index.php? title=File:ExtraEU _ imports _ of _ natural _gas _ by_partner,_ 2019 _ and _ 2020.png# file

Eurostat (julio de 2021b). Coal production and consumption statistics. https://ec.europa.eu/eurostat/statisticsexplained/index.php? title=Coal _production _ and _ consumption _ statistics

France 24 (23 septiembre de 2021). How long will Europe ’ s energy crisis last? [Archivo de Vídeo]. YouTube. https://www.youtube.com/watch? v=nZaIHuWkGRY&feature=youtu.be

Strauss, M. (2 de febrero de 2022). European Commission declares nuclear and gas to be green. DW News. https://www.dw.com/en/european-commission-declares-nuclearand-gas-to-be-green/a-60614990

TLDR News EU (8 de octubre de 2021). The EU’ s Energy Crisis Explained [Archivo de Vídeo]. YouTube. https://www.youtube.com/watch? v=HKAmUQ77Skw&feature=youtu.be

Trading Economics (15 de febrero de 2022). EU Natural Gas. https://tradingeconomics.com/commodity/eu-natural-gas