Pinturas centenárias ajudam pesquisadores a acompanhar a evolução dos alimentos
A arte inadvertidamente documenta a domesticação de cenoura, trigo, melancia e outras delícias culinárias
Ao combinar a genética moderna das plantas com séculos de pinturas de natureza morta, os pesquisadores perceberam que poderiam criar uma linha do tempo visual da domesticação dos Texto *Theresa Machemer Fotos Domínio público via Wikimedia Commons, Liesbeth Everaert produtos. Agora, eles esperam reunir uma biblioteca de obras de arte relevantes para analisar uma variedade maior de fontes. “Começamos a cavar e acho que nunca paramos de cavar”, disse De Smet ao Tibi Puiu da ZME Science . “Alguns amigos jogam tênis juntos ou vão pescar. Ive e David visitam museus, conhecem outros estudiosos, olham pinturas e estudam a história de nossos alimentos modernos”. Algumas das obras mais antigas citadas no estudo são do Egito antigo, onde artistas retratavam melancias com listras verdes escuras e claras semelhantes às vistas hoje. A análise genética de uma folha de melancia encontrada em uma tumba egípcia sugere que o antecessor milenar da fruta moderna tinha gosto de pepino, escreveram Vergauwen e De Smet em um artigo de 2019 . Retratos artísticos de produtos são úteis porque podem revelar os processos passo a passo através dos quais os humanos domesticaram as plantas silvestres em algo delicioso, bem como quando certos alimentos apareceram em diferentes partes do A barraca de frutas de Frans Snyders apresenta uma vasta variedade de produtos do século XVII mundo, de acordo com o estudo. “Estamos interessados principalmente na história de que, digamos, a m Fruit Stall , uma obra-prima carecia de talento. “Mas [Vergauwen] me disse cenoura laranja moderna, feita desde seu humilde barroca do artista Frans Snyders, que este era realmente um dos melhores pinto- começo como erva, até sua atual forma popular”, uma variedade impressionante de res do século XVII”, diz De Smet em comuni- explica De Smet à CNN. “Os genomas de alimenprodutos aparece espalhada por cado . “Então, se é assim que a fruta foi retrata- tos antigos à base de plantas podem nos ajudar a cestas e travessas em uma grande da, é assim que deve ser”. entender como essa planta poderia parecer - por Essa discussão inspirou os amigos a em- exemplo, cores baseadas nas vias ativas que produmesa de madeira. Alguns dos itens em oferta são instantaneamente reconhecíveis: pegue, barcar em um empreendimento de pesquisa zem cores diferentes - e quais características ela popor exemplo, as uvas verdes transbordando de não convencional, recentemente catalogado deria possuir - por exemplo, doçura. Isso nos ajuda uma grande cesta no centro da mesa. Mas ou- na revista Trends in Plant Science. a identificar a aparência de certas características em tros produtos, incluindo uma fruta uma linha do tempo, da mesma maneira verde aberta e pontilhada com seque as pinturas”. A arte permite que os mentes pretas, são menos familiapesquisadores rastreiem os caminhos res aos olhos modernos. percorridos por alimentos como o tomaO geneticista de plantas Ive De te, que eram temidos como venenosos Smet e o historiador de arte David durante o século 16, mas se tornaram Vergauwen estudaram Fruit Stall um item básico nas cozinhas italianas em primeira mão durante uma vido século 19. Os tomates são originários sita ao State Hermitage Museum do Peru e o ancestral selvagem da planta em São Petersburgo há vários anos. cultivada ainda pode ser encontrado lá Enquanto assistiam ao trabalho, o hoje, relatou Barry Estabrook para a recasal percebeu que nenhum dos vista Smithsonian em 2015. dois conseguia identificar alguNa região da Umbria, na Itália, a mas das frutas retratadas na cena, engenheira agrônoma Isabella Dalla De Smet disse à Kristen Rogers Ragione está liderando esforços semeda CNN . Inicialmente, o cientista lhantes usando pinturas renascentistas teorizou que Snyders , especializapara redescobrir frutas e legumes perO geneticista de plantas Ive De Smet (à esquerda) e o historiador de arte do em pinturas de natureza morta, didos. Como Vittoria Traverso reporDavid Vergauwen (à direita) na frente de uma pintura de natureza morta com frutas, vegetais e animais, tou para a Atlas Obscura em fevereiro,
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