Il Mas 553

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Il piroscafo Empire Song affondato per urto contro una mina il 9 maggio. Inoltre, 1'8 maggio fu colpito in un bombardamento aereo il P.fo Rawnsley sotto la costa di Creta: incagliatosi, si perdette definitivamente il 12 maggio. Questo piroscafo, tuttavia, non faceva parte di alcuno dei convogli inclusi nell'operazione « Tiger ». Del piroscafo che - silurato - avrebbe potuto proseguire, secondo l'Amm. Cunningham, non vi è cenno nelle citate liste. Né, d'altra parte, risulta dalla documentazione che nella notte tra 1'8 e il 9 nostre unità navali o velivoli abbiano operato contro il convoglio. Potrebbe essersi trattato di un piroscafo che avesse urtato anch'esso contro una mina (ma creduto silurato) riportando danni facilmente riparabili e quindi da non comprendere tra i bastimenti messi fuori servizio per un tempo considerevole.

Il successo ottenuto coll'operazione « Tiger » procurò le congratulazioni dell'Ammiragliato all'Amm. Cunningham e mise in istato di euforia il Gabinetto di guerra britannico, tanto che Churchill avrebbe voluto ripetere al più presto un'operazione analoga. Ma l'Ammiragliato si oppose e il nuovo convoglio fu avviato per la via del Capo. « Noi non ci congratulammo affatto con noi · stessi - commenta l'Amm. Cunningham nel suo libro di memorie - perché eravamo del tutto consapevoli del fatto che il successo ottenuto doveva essere attribuito al tempo fosco e nuvoloso, che in quella stagione era senza precedenti nel Mediterraneo ». ( 1) Sulle navi maggiori della nostra Squadra, come segnala l' Amm. Iachino nel suo libro « Operazione Mezzo Giugno », l'inazione di quei giorni aveva provocato disappunto tra gli equipaggi, specialmente quando i bollettini magnificarono l'attività dell'aviazione. Egli si preoccupò di tonificare gli animi, giustificando il mancato intervento delle navi coll'insufficienza delle notizie sui movimenti avversari (il che era anche vero), ed inviò al Capo di S.M. una lettera con un promemoria di argomento operativo. La cosa impor-

(1) Coll'arrivo ad Alessandria della Queen Elizabetb e dei due incrociarori Naiad e Fiii e coll'assegnazione di due nuovi ammiragli alla M.F. (i C.A. King e Glennie), l'Amm. Cunningham cosl ripartì i Comandi della sua Forza: Pridham Wippell Cte delle Nb con insegna sulla Q. Elizabeth; King C.te della 15:, Div. Inc con insegna sul Naiad; Glennie C.te dei Ct. con insegn~ sul Dido; sull'Orion (7" Div. Inc) alzò l'insegna l'Amm. Rawlings.