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Jeux olympiques. Jeux olympiques. Jeux olympiques ; ai-je bien dit Jeux olympiques ?
J’ai toujours pensé que, lorsqu’un sport était intégré aux Jeux Olympiques, ça annonçait son long, lent et douloureux déclin (je ne parle pas de la course, du saut et autres sports d’athlétisme) ; mais regardez ce que le surf et, en particulier, le skateboard ont fait pour les Jeux olympiques. Et je parle bien de ce que ces sports ont fait pour les Jeux olympiques, et non l’inverse... Comment de pas être fiers d’eux, en voyant combien toutes les personnes impliquées ont été extraordinaires, des coureurs aux entraîneurs en passant par les commentateurs ? Ils ont tous fait un travail fantastique et il est indéniable que le board business en bénéficiera. Mais les Jeux olympiques s’en sortent aussi gagnants : nos deux sports de glisse ont changé le visage de l’événement à tout jamais. Et quel est l’impact ? Dans ma propre famille, Henry, mon petit-fils de 4 ans (qui ne skatait pas), a regardé le skateboard avec son oncle T. Il est maintenant équipé (planche, protections, casque) et se rend au skatepark local dès qu’il peut... Puis l’oncle T lui a montré une vidéo de snowboard et, aujourd’hui, Henry prend des leçons au Snowdome de Tamworth. Ça va faire des émules dans tout le Royaume-Uni... et dans le monde entier. Que des bonnes nouvelles ! Du skate au surf, de la neige au SUP et vice-versa, ça alimente le board business ; notre board business. Il ne nous manque plus qu’une bonne olympiade hivernale, associée à la possibilité de se rendre à la neige, et nous devrions pouvoir revenir à l’équilibre ; voire encore mieux que ça. 106
En même temps, le rebond Covid a continué sur sa lancée et les watersports, notamment le SUP, ont explosé. Que du bonheur ! Mais, comme je l’ai déjà dit, c’est la chaîne d’approvisionnement et la hausse des prix qui sont les véritables défis d’aujourd’hui ; avec encore tout un tas de problèmes à surmonter. Les détaillants appréhendent toujours l’hiver et qui peut les en blâmer ? Boris nous laisserat-il partir ou nous en empêchera-t-il ? En supposant que les voyages soient autorisés, la plupart des gens pensent que nous nous dirigeons vers un hiver exceptionnel : privés de sports d’hiver et équipés de vieux matos qui pourrit au grenier, tous les mordus de glisse hivernale vont affluer dans les magasins pour avoir leur dose. Donc, si on positive, l’hiver sera grandiose. Voici d’autres raisons de se réjouir. J’ai parlé à Nick, chez Snowtrax à Christchurch, un centre multi-activités comprenant une dryslope et un magasin de matériel d’hiver. Je lui ai demandé ce qu’il pensait de l’hiver à venir : “Ça dépend”, c’est sûr, “mais, bien que je n’aie aucune idée de ce qui nous attend, il ne fait aucun doute que les sports d’hiver purs et durs s’en sortiront, quoi qu’il arrive. Cela dit, je peux comprendre que la question des voyages et des coûts supplémentaires puissent rebuter le groupe des “à prendre ou à laisser”. Mais, il y a bel et bien une demande refoulée et plus d’argent dans les poches de nos clients ; ça ne fait aucun doute et ça ne peut être que positif.” Qu’en est-il de l’activité sur la dry-slope ? “Normalement, nous y donnons des leçons et offrons des réductions estivales pour stimuler l’activité ; mais pas cette année. Pendant les vacances estivales, notre centre d’activités toutes catégories confondues, y compris les leçons de ski et de snowboard - a très bien tourné. Vraiment bien. Nous avons toute une légion d’enfants qui savent maintenant faire du snowboard et la future génération arrive. En même temps, le nombre de spectateurs n’a jamais été aussi élevé, ce qui a permis
