Recuperação do Danúbio na Áustria

O Danúbio é o rio mais longo da UE. Partindo das suas origens modestas no coração da Floresta Negra, percorre nada menos de dez países até atingir as margens do mar Negro. É reconhecido como uma das 200 regiões ecológicas mais valiosas do mundo, albergando uma diversidade particularmente rica de habitats e espécies raros, incluindo numerosas espécies endémicas como o salmão do Danúbio ou a borboleta-maravilha do Danúbio.

O Danúbio é também de grande importância para a navegação, a pesca, o lazer e a indústria. Na Áustria, cerca de 80% do rio são abrangidos por algum tipo de regulamentação. Restam, contudo, importante «bolsas» de vida natural a proteger, razão pela qual mais de metade dos 350 km de extensão do rio neste país está incluída na rede «Natura 2000».

Tendo experimentado com êxito diferentes técnicas de reabilitação do rio, o Governo austríaco deu início a um projeto de 14 milhões de euros para a melhoria do estado de conservação destes valiosos habitats e espécies protegidos ao longo de todo o curso do Danúbio na Áustria. Esta abordagem estratégica não só trará efeitos positivos para o troço austríaco do Danúbio, mas deverá também abrir a via para que outros países lancem iniciativas semelhantes ao longo dos troços do rio que por eles passam.

Conservação das dunas no istmo da Curlândia, na Lituânia

O istmo da Curlândia é uma estreita faixa de terra com uma extensão de 50 km ao longo da costa sul da Lituânia, separando a terra do mar. Nele existem algumas das maiores e mais complexas dunas dinâmicas da Europa. Contudo, tal como muitas outras dunas na Europa, estes habitats únicos têm sido danificados por atividades humanas como a florestação, a construção de estradas e o turismo.

Grande parte do istmo e da lagoa costeira adjacente está agora incluída na rede «Natura 2000» e foram iniciados os trabalhos para que partes dos habitats de dunas danificados recuperem o seu esplendor de outrora. São também adotadas medidas para reduzir o impacto do turismo, canalizando os visitantes para fora das zonas mais sensíveis.

Reabilitação de florestas caducifólias, ricas em espécies, na Suécia

O parque nacional de Söderåsen alberga uma das maiores extensões contínuas de floresta caducifólia no norte da Europa. Hoje em dia, estas extensas florestas dinâmicas caducifólias, de crescimento espontâneo, são poucas e esparsas, e as que ainda existem encontram-se, em geral, degradadas. Continuam, no entanto, a constituir um dos habitats mais ricos em espécies no sul da Escandinávia, graças à presença de um grande número de árvores velhas e madeira apodrecida.

Mesmo em Söderåsen, as florestas naturais já não se encontram em boas condições de conservação. Foram, portanto, começados trabalhos, inicialmente com o apoio de fundos LIFE, para eliminar as espécies exóticas plantadas e outras árvores indesejáveis, a fim de permitir que a floresta original se regenere e venha mais tarde a alargar a sua área de distribuição.