Fokus | Akademisk frihet
Akademin vs staten
Text: Lotta Engelbrektson Foto: Johan Wingborg Illustration: Agnes Garvell
Egentligen är alla överens. Den akademiska friheten måste värnas. Friheten har till och med skrivits in i högskolelagen. Ändå fortsätter debatten. Det finns inte ett enskilt svar
på varför frågan är så het just nu. Den globala utvecklingen – med fler autokratiska stater – anses vara en förklaring. Det senaste årets hot mot forskare är en annan. Även olika fall som uppmärksammats i medierna, med universitetslärare som beskyllts för okunskap om genus och rasism, har varit en del av debatten.
Har den akademiska friheten försvunnit på svenska universitet? – Nej, men det är viktigt
26
GUJOURNALEN SOMMAR 2021
att vi hela tiden försvarar den. Det är många som vill påverka den akademiska friheten. Därför behöver forskare vara medvetna om sin roll och fortsätta hålla frågan levande, säger Fredrika Lagergren Wahlin, doktor i statsvetenskap och vice rektor för samverkan vid Göteborgs universitet.
Det finns en allmänt accepte-
rad definition av vad akademisk frihet är. Bruksanvisningen låter ganska enkel: En forskare ska ha rätt att välja forskningsämne och metod, samt vara fri att publicera sina resultat. Friheten, som den beskrivs, ska också omfatta lärare, som ska tillåtas undervisa efter eget huvud och tillgänglig vetenskap. Även studenter är inkluderade i begreppet eftersom de är fria att välja sin utbildning.
Samtidigt är universitetet en statlig myndighet med politiska tillsättningar och gemensam agenda. Det finns även ekonomiska ramar att förhålla sig till.
– Det är mycket som kan
upplevas begränsande. Men eftersom såväl forskning som utbildning finansieras av skattemedel behöver den vara relevant och ha bäring i den tid vi lever i, säger Fredrika Lagergren Wahlin. Hon anser att det kan vara farligt att tolka akademisk frihet som något fritt och oberoende som inte behöver hänga ihop med resten av världen. Universitetet är en ju del av samhället och befolkas av människor, menar hon. – Därför måste vi också förhålla oss till statens värdegrund och de dygder och förhållningssätt som känne-
tecknar en statstjänsteman. Vad vi än tycker om det, tillägger hon. Just ordet värdegrund har rört upp känslor. Statens värdegrund omfattar grundläggande principer som demokrati, objektivitet och människors lika värde. De mest högljudda protesterna handlar om att värdegrunden står i strid med den akademiska friheten. Riktig frihet kan inte uppnås om den måste ta
Fredrika Lagergren Wahlin
