PERSPECTIVES

QUALITÉ ET ENVIRONNEMENT

Les défis de la Champagne

Attentes sociétales, enjeux climatiques, notoriété… La filière champenoise se situe à un tournant. Avec un chiffre d’affaires à 5 milliards d’euros, elle supplante de loin toutes les autres régions viticoles.

Face à ses concurrents étrangers, la Champagne doit soigner son image et poursuivre sa transition environnementale. Pour y arriver, le Comité Champagne et ses techniciens œuvrent à l’émergence de nouvelles pratiques pour proposer une stratégie adaptée à l’urgence climatique.

1. PÉRENNISER LE VIGNOBLE

Les facteurs de dépérissement de la vigne sont multiples : maladies, ravageurs, carences nutritionnelles… Avec le réchauffement climatique, les chercheurs craignent que ces derniers ne s’accentuent. Aussi une réflexion en profondeur est menée sur le matériel végétal utilisé. « Concrètement, nous fonctionnions sur un modèle d’hybridation, en croisant entre elles différentes variétés de cépages pour obtenir des accessions, explique Arnaud Descôtes, directeur technique du Comité Champagne. Nous gardons dans un conservatoire dédié près de 800 accessions différentes issues du pinot noir, du pinot meunier, du chardonnay, mais aussi du pinot blanc, de l’arbane, du petit meslier et du pinot gris. Nous les faisons se reproduire entre elles, pour arriver à des variétés plus résistantes aux maladies, au réchauffement climatique etc. Nous espérons pouvoir les généraliser à partir de 2030. » Pour accélérer cette démarche, la Champagne est entrée dans un programme de partenariat avec les vignobles du quart Nord-Est de la France, afin d’aménager une serre commune inter-région. Différents sites candidats sont pour l’heure à l’étude, avec un projet d’implantation en 2022 ou 2023.

En 15 ans, la Champagne a réussi à diviser par deux les volumes de pesticides utilisés.

2. RÉDUIRE L’EMPREINTE ÉCOLOGIQUE

Il y a 20 ans, un plan de progrès a été défini par le Comité Champagne pour réduire drastiquement l’empreinte de la viticulture sur trois ressources naturelles : l’eau, l’air et la biodiversité. En 15 ans, la Champagne est ainsi parvenue à diminuer l’usage des pesticides de 50 %. « On peut dire, à l’heure actuellement, que la Champagne a quasiment supprimé l’usage des insecticides, qui étaient les produits les plus nocifs tant pour l’homme que la nature, se satisfait Arnaud Descôtes. Les techniques de biocontrôle se sont largement généralisées en Champagne. Nous sommes le premier vignoble en surface à utiliser la confusion sexuelle, qui permet d’empêcher les principaux parasites de se reproduire dans les parcelles. » Pour aller plus loin dans cette démarche, l’interprofession s’est engagée en 2025 à stopper l’usage d’herbicides dans les vignes et réduire son empreinte carbone.

3. ASSURER LA QUALITÉ DU CHAMPAGNE

« Comment adapter nos pratiques viticoles et œnologiques tout en conservant la typicité de nos vins ? ». C’est la grande question à laquelle Arnaud Descôtes et le Comité Champagne doivent répondre. La transition environnementale doit se faire sans impacter la qualité des grands vins de champagne, sans quoi le consommateur risquerait de se tourner vers d’autres produits. « Grâce à l’évolution des techniques, nous sommes désormais capables d’assurer une qualité sanitaire de manière extrêmement précise, confie Arnaud Descôtes. Des capteurs basés sur un système d’intelligence artificielle sont désormais capables de détecter par imagerie la présence de maladies sur le raisin, au moment des vendanges. Sans une matière première saine, il est impossible de faire de la qualité. » Tout au long du processus de vinification, les professionnels du vin sont en capacité d’analyser minutieusement chaque paramètre du futur champagne, du sucre à l’acidité en passant par la présence de levures et de bactéries. Grâce à cette maîtrise, les Champenois ont pu diminuer progressivement les doses de conservateurs dans le vin, au point de faire du champagne, « le vin qui contient le moins de sulfite » conlut Arnaud Descôtes.