INCONTRI CHIARA BIANCHI MAIOCCHI E MASSIMO MONTANARO

www.lanecardate.com writer Pietro Ferrari

TRA TRADIZIONE E SFIDE DEL FUTURO

■ Chiara Bianchi Maiocchi

e Massimo Montanaro in stabilimento.

■ La lana,

una materia prima preziosa.

Chiara Bianchi Maiocchi e Massimo Montanaro costituiscono un duo dinamico e coeso al timone di Lanecardate una realtà storica di grande rilievo nel mondo tessile biellese. Li incontriamo a Milano nello splendido showroom di Vitale Barberis Canonico, del cui Gruppo Lanecardate fa parte pur essendo autonoma, per raccontare il grande passato e il dinamico presente di questa realtà. PIETRO FERRARI – Raccontiamo un poco la

storia dell’azienda?

CHIARA BIANCHI MAIOCCHI – Siamo nati nel 1977 come realtà di filatura di Vitale barberis Canonico, dopo che mio nonno aveva chiuso il reparto di filatura cardata, mentre i miei zii si erano successivamente resi conto che la filatura cardata poteva essere importante per il Gruppo stesso, cosa che è tuttora una realtà. Mio nonno era venuto a mancare e i miei zii hanno chiesto ai miei genitori, mia madre laureata in Bocconi e mio padre ingegnere, di tornare a Biella da Milano dove vivevano con me e mia sorella e fondare questa filatura a totale supporto di Vitale Barberis Canonico. PIETRO FERRARI – Erano momenti in cui già

non era molto facile fare imprenditoria e soprattutto partire con una realtà industriale nuova…

CHIARA BIANCHI MAIOCCHI – Erano anni dal punto di vista sociopolitico non facili e in fondo l’idea di spostarci da Milano a Cossato non ci dispiacque. La sfida piacque a entrambi e mio padre e mia madre, amanti delle cose belle, si impegnarono per creare un ottimo prodotto, investendo nelle migliori tecnologie disponibili, collocando gli uffici in un antico palazzo e arredandoli con un tocco domestico come fossero ambienti di abitazione. Pensavano di costruire una realtà di servizio nei confronti di Vitale Barberis Cano-

■ BETWEEN TRADITION AND THE CHALLENGES OF THE FUTURE

Chiara Bianchi Maiocchi and Massimo Montanaro form a dynamic and cohesive duo at the helm of Lanecardate, a historical reality of great importance in the Biella textile world. We meet them in Milan in the splendid showroom of Vitale Barberis Canonico, of which the Lanecardate Group is part even though it is autonomous, to tell the great past and the dynamic present of this reality. PIETRO FERRARI – Can we tell a little about the history of the

company?

CHIARA BIANCHI MAIOCCHI – We were born in 1977 as a spinning company of Vitale barberis Canonico, after my grandfather had closed the carded spinning department, while my uncles had subsequently realized that carded spinning could be important for the Group itself, which is still a reality today. My grandfather had passed away and my uncles asked my parents, my mother with a Bocconi degree and my father an engineer, to return to Biella from Milan where they lived with my sister and me and to found this spinning mill in full support of Vitale Barberis Canonico. PIETRO FERRARI – Those were moments when it was not very

easy to do entrepreneurship and above all to start with a new industrial reality...

CHIARA BIANCHI MAIOCCHI – Those were not easy years from a socio-political point of view and after all we did not mind the idea of moving from Milan to Cossato. We both liked the challenge and my father and my mother, lovers of beautiful things, worked hard to create an excellent product, investing in the best technologies available, placing the offices in an ancient building and furnishing them with a domestic touch as if they were home environments. They thought they were building a service reality towards Vitale Barberis Canonico in reality in those years they realized that their yarn could also serve a wider market, and started working for a selected number of customers in an optimal market situation with the enviable, and no longer current, condition of simply waiting for orders. PIETRO FERRARI – We are therefore talking about a produc-

tion reality born at the service of an exclusive reference company and then directly present on the market...

CHIARA BIANCHI MAIOCCHI – We must think that Vitale Barberis Canonico, not as a company but as an owner family, dates back as the first documentation to 1663, therefore a family passion from the seventeenth century, thirteen generations. PIETRO FERRARI – The birth of Lanecardate in 1977 I suppose

involved an important investment in the best of the technology available on the market...

CHIARA BIANCHI MAIOCCHI – A technology, that of carded paper, which in any case has remained very consolidated in its production bases. With our parents' decision to pass the baton to a young manager who joined me, there was a very significant change of pace in Lanecardate, because we started to invest strongly again and the family believed in this. new road with a positive result and good results from the point of view of company growth with the doubling of company turnover over the last five years.

THE TURNING POINT "Basically with our entry into the company – Massimo Montanaro intervenes – we changed the modus operandi of Lanecardate: previously a fixed production quota was destined for the wool mill, then we preferred to build a future that was based only on sales of Lanecardate, expanding and enlarging, slightly modifying the collections but above

■ Le macchine al lavoro.

nico in realtà in quegli anni si resero conto che il loro filato poteva servire anche un mercato più ampio, e iniziarono a lavorare per un numero selezionato di clienti in una situazione di mercato ottimale con la invidiabile, e ormai non più attuale, condizione di attendere semplicemente gli ordini. PIETRO FERRARI – Stiamo dunque parlando

di una realtà produttiva nata al servizio di una ditta di riferimento esclusivo e poi presente direttamente sul mercato…

CHIARA BIANCHI MAIOCCHI – Dobbiamo pensare che Vitale Barberis Canonico, non come azienda ma come famiglia titolare, risale come prima documentazione al 1663, dunque una passione di famiglia dal diciassettesimo secolo, tredici generazioni. PIETRO FERRARI – La nascita di Lanecar-

date nel 1977 suppongo abbia implicato un investimento importante nel meglio della tecnologia disponibile sul mercato…

CHIARA BIANCHI MAIOCCHI – Una tecnologia, quello del cardato, che comunque è rimasta molto consolidata nelle sue basi produttive. Con la decisione di passare il testimone da parte dei nostri genitori a un giovane manager che si affiancava a me si è avuto un cambio di passo molto significativo in Lanecardate, perché si è iniziato a investire di nuovo con forza e la famiglia ha creduto in questa nuova strada con un risultato positivo e buoni frutti dal punto di vista della crescita aziendale con il raddoppio del fatturato aziendale nel giro degli ultimi cinque anni.

all bringing them more and more around the world, precisely because, if the generation previous to ours could afford to wait for orders, with our generation we had to go to look for. Over the years, we have woven a whole series of relationships based also on interpersonal friendships and, therefore, we have had the opportunity, season by season, year by year, to increase our customer base, while keeping faith with what are the fundamental principles of Lanecardate". PIETRO FERRARI – Did this involve an impor-

tant investment effort?

MASSIMO MONTANARO – As soon as we took the reins, we went back to investing heavily, thanks to the cash-flow generated by the increase in turnover, gradually following the technological evolution and adaptation to new market needs. The technological and managerial thrust has been expressed on different fronts, also involving in a decisive way the commitment to the well-being of the people who work in the company, taking into account the fact that, if we have the opportunity to do the work we like and most of the time we spend in the company, this time must be rewarding, regenerative and never tiring. PIETRO FERRARI – Do you also pass this on to

your collaborators?

MASSIMO MONTANARO – Over the years, the double-digit growth of Lanecardate – if we exclude the year marked by the greater presence of Covid which caused a slowdown that was immediately recovered the following year - was determined by technological growth that allowed us to obtain greater results with the same workforce of 38 people: this would not have been possible if the technicians and workers had not felt an integral part of a large family in which everyone is giving their best in their respective skills. A great positivity and the ability to keep faith with the concept of quality and service of our client are the basis of our commitment and the results we have brought home: there are no secrets except the choice of the best wool on the market, with a spasmodic research, and processing in a very short supply chain from the raw material on site to combing (the Group includes Pettinatura Lane by Romagnano Sesia, one of the two remaining in Italy). We have thus developed our yarns and our relationships with our customers in the best possible way. PIETRO FERRARI – How is your clientele positioned? MASSIMO MONTANARO – To date, almost eighty percent of our clientele is made up of customers who are in turn suppliers of brands, whether European, American or Japanese who have honored us from the very beginning of their trust that even today, in moments difficult, they renew. CHIARA BIANCHI MAIOCCHI – Customers are either brands themselves or are knitwear and weavers who work for the brands themselves.

■ La purezza del filato.

IL PUNTO DI SVOLTA

«Sostanzialmente con il nostro ingresso in azienda – interviene Massimo Montanaro – abbiamo modificato il modus operandi di Lanecardate: in precedenza una quota di produzione fissa veniva destinata al Lanificio, successivamente abbiamo preferito costruirci un futuro che fosse basato solo sulle vendite di Lanecardate, ampliando e allargando, modificando leggermente le collezioni ma soprattutto portandole sempre più in giro per il mondo, proprio perché, se la generazione precedente alla nostra poteva permettersi di attendere gli ordini, con la nostra generazione gli ordini ce li siamo dovuti andare a cercare. Abbiamo tessuto, nel corso di questi anni, tutta una serie di relazioni basate anche su rapporti di amicizia interpersonale e, quindi, abbiamo avuto la possibilità, stagione per stagione, anno per anno, di incrementare il nostro bacino di clienti, pur tenendo fede a quello che sono i principi fondamentali di Lanecardate». PIETRO FERRARI – Questo ha implicato uno

sforzo importante dal punto di vista degli investimenti?

MASSIMO MONTANARO – Appena prese le redini siamo tornati a investire massicciamente, grazie al cash-flow generato dall’incremento di fatturato, seguendo via via l’evoluzione tecnologica e l’adattamento alle nuove esigenze di mercato. La spinta tecnologica e gestionale si è espressa su fronti diversi, coinvolgendo in modo deciso anche l’impegno nei confronti del benessere delle persone che in azienda lavorano, tenendo conto del fatto che, se abbiamo l’opportunità di fare il lavoro che ci piace e la maggior parte del tempo lo trascorriamo in azienda, questo tempo dev’essere gratificante, rigenerativo e mai faticoso. PIETRO FERRARI – Questo lo trasmettete

anche ai collaboratori?

MASSIMO MONTANARO – Nel corso degli anni la crescita a doppia cifra di Lanecardate – se si esclude l’anno segnato dalla maggior presenza del Covid che deter-

MASSIMO MONTANARO – We are also fortunate to serve, in addition to the more "fashionable" market, a more traditional market that is based on essential basic concepts which is the world of woolen mills, of men's fabrics in particular, and of accessories, drapery and of the scarf. We make yarn, one cone looks the same as the other, in reality there is a universe of production, service, research, guarantee, certification that can make a difference today. CHIARA BIANCHI MAIOCCHI – In fact, we consider our product something more than a semi-finished product, also thinking about how many people work to make that spool of yarn, from the shearer to the dyer to the spinner. MASSIMO MONTANARO – In the future, to continue our journey we will need to structure ourselves further, to verticalize ourselves even more, because never as in these times of uncertainty be able to demonstrate that we are there industrially and give ready answers and what can give serenity to our customer who in turn it has to go to market with its product. Today we define ourselves more than in the past as a service company with the ability to provide our customers with what they want in a short time. CHIARA BIANCHI MAIOCCHI – The fact of communicating with our customers in a very direct way allows us to prepare ourselves to supply them based on market forecasts and taste forecasts what they will need. Of course we have digitized our history and our availability and we are able to create a forecast but the fact of placing ourselves with our customers as a partner allows us to give them a quick service and a targeted assortment. We have to understand months in advance what to launch in production to have the right product at the right time, without excessively weighing down the warehouse, in all this our self-produced program is very useful that allows us to adjust the shot, but dialogue with the customer.

THE WAYS OF THE CARDED PIETRO FERRARI – When we talk about carded, our thoughts

go to Prato, is there actually a via Biella to carded?

MASSIMO MONTANARO – The Biella concept has some differences: I see in Prato a forge of talented entrepreneurs, even more multifaceted than the Biellese and better at riding the wave of trends, such as that of recycled materials recently. Prato by tradition, expertise, technology and inclination has always meant working with raw materials that are no longer noble and bringing them back to a second life. This tradition is very present in the Prato area, almost nothing in the Biellese area, because in our tradition, the culture is that of not questioning the product but of continuing to improve it: this has prompted a company like Lanecardate to focus more on the source of the raw material and, starting from the best, a carded yarn of a different quality is created, neither better nor worse, but with a different DNA and intonation. Biella is the capital of formal clothing – the jacket or coat which requires a high level of quality right from the raw material, in the field of external knitwear you can take some more freedom. So different raw materials in different declinations with a different vision in creating added value. CHIARA BIANCHI MAIOCCHI – Today, with the evolution of the market and taste, we are experiencing a new perspective of the visions of Biella and Prato: if in the past we felt rather competing, today we collaborate a lot, to the point of having formed a consortium together for spinning mills, because these two very different approaches, even for carded, are not opposed but can coexist and complement each other. Biellesi and Pratesi have chosen two different paths on the market that are often different but sometimes common with a positive result in both cases. We at Lanecardate try to do better what we do well.

RESPONDING TO THE CHALLENGES OF THE PRESENT AND BUILDING THE FUTURE PIETRO FERRARI – How are you going through this long pe-

riod of turbulence?

MASSIMO MONTANARO – With several sleepless nights but without giving up, we are suffering from the raw materials effect because we are dependent on the market and also on the energy front but we have designed situations of autonomy, thanks to photovoltaics, which will come into operation during the year. Then there are problems that, for the most part, we will have to solve together as Europeans, taking into account the right timing, in harmony with the urgency – which also exists – of the ecological transition. We live in a world that runs a little too fast. We trust in the wisdom of those who govern us to allow us who consider work not only a duty but also a great pleasure to live our corporate mission with serenity.

■ Nello showroom

di Vitali Barberis Canonico.

minò un rallentamento subito recuperato l’anno successivo – è stata determinata da una crescita tecnologica che ci ha permesso di ottenere risultati maggiori con la stessa forza lavoro di 38 persone: questo non sarebbe stato possibile se i tecnici e le maestranze non si fossero sentiti parte integrante di una grande famiglia nella quale tutti stanno dando il massimo nelle rispettive competenze. Una grande positività e la capacità di tenere fede al concetto della qualità e del servizio del nostro committente sono alla base del nostro impegno e dei risultati che abbiamo portato a casa: segreti non ce ne sono se non la scelta della miglior lana sul mercato, con una ricerca spasmodica, e la lavorazione in una filiera molto corta dalla materia prima in loco alla pettinatura (del Gruppo fa parte la Pettinatura Lane di Romagnano Sesia, una delle due rimaste in Italia). Abbiamo così sviluppato al meglio i nostri filati e le nostre relazioni con i nostri clienti. PIETRO FERRARI – Come si colloca la vostra

clientela?

MASSIMO MONTANARO – Ad oggi quasi l’ottanta per cento della nostra clientela è composta da committenti che sono a loro volta fornitori di brand, che siano europei, americani o giapponesi che ci onorano fin dall’inizio della loro fiducia che ancor oggi, in momenti difficili, rinnovano. CHIARA BIANCHI MAIOCCHI – I clienti o sono brand direttamente o sono maglifici e tessiture che lavorano per i brand stessi. MASSIMO MONTANARO – Abbiamo anche la fortuna di servire oltre al mercato più “modaiolo” un mercato più tradizionale che si basa su concetti di base irrinunciabili che è il mondo del lanificio, del tessuto da uomo in particolare, e dell’accessorio, della drapperia e della sciarperia. Noi facciamo filato, una rocca sembra uguale all’altra, in realtà c’è dentro un universo di produzione, di servizio, di ricerca, di garanzia, di certificazione che può oggi fare la differenza. CHIARA BIANCHI MAIOCCHI – Noi consideriamo infatti il nostro prodotto qualcosa di più di un semilavorato, anche pensando a quante persone lavorano per fare quella rocca di filato, dal tosatore al tintore al filatore. MASSIMO MONTANARO – In futuro per continuare il nostro cammino avremo bisogno di strutturarci ulteriormente, di verticalizzarci ancora di più, perché mai come in questi periodi di incertezza riuscire a dimo-

strare di esserci industrialmente e dare risposte pronte e quello che può dare serenità al nostro cliente che a sua volta deve andare sul mercato con il suo prodotto. Noi oggi ci definiamo più che in passato un’azienda di servizio con la possibilità di fornire in tempo breve i nostri clienti di quello che desiderano. CHIARA BIANCHI MAIOCCHI – Il fatto di dialogare con i nostri clienti in maniera molto diretta ci permette di prepararci a fornire loro in base alle previsioni di mercato e alle anticipazioni di gusto quello che sarà loro necessario. Certo noi abbiamo digitalizzato il nostro storico e le nostre disponibilità e siamo in grado di creare una previsionalità ma il fatto di porci con i nostri clienti come partner ci permette di dare loro un servizio rapido e un assortimento mirato. Noi dobbiamo capire con mesi di anticipo cosa lanciare in produzione per avere il prodotto giusto al momento giusto, senza appesantire eccessivamente il magazzino, in tutto questo è utilissimo il nostro programma autoprodotto che ci permette di aggiustare il tiro, ma resta fondamentale il dialogo con il cliente.

LE VIE DEL CARDATO

PIETRO FERRARI – Quando si parla di car-

dato, il pensiero corre a Prato, in realtà c’è una via biellese al cardato?

MASSIMO MONTANARO – Il concetto biellese ha delle differenze: vedo in Prato una fucina di bravissimi imprenditori, anche più poliedrici rispetto ai biellesi e più bravi a cavalcare l’onda delle tendenze, come recentemente quella del riciclato. Prato per tradizione, expertise, tecnologia e inclinazione ha sempre significato lavorare materie prime non più nobili e a riportarle a una seconda vita. Questa tradizione è molto presente nel Pratese quasi nulla nel Biellese, perché da noi, per nostra tradizione, la cultura è quella di non mettere in discussione il prodotto ma di continuare a migliorarlo: questo ha spinto un’azienda come Lanecardate a indirizzarsi maggiormente sulla fonte della materia prima e, partendo dal meglio, si realizza un filato cardato di un pregio differente, né meglio né peggio, ma con un DNA e un’intonazione differente. Biella è la capitale del vestire formale – la giacca o il cappotto- che richiede un livello di qualità elevato fin dalla materia prima, nell’ambito della maglieria esterna ci si può prendere qualche libertà in più. Quindi materie prime diverse in declinazioni diverse con una visione diversa nel creare valore aggiunto. CHIARA BIANCHI MAIOCCHI – Stiamo vivendo oggi, con l’evoluzione del mercato e del gusto, una nuova prospettiva delle visioni di Biella e Prato: se in passato ci si sentiva piuttosto in competizione oggi si collabora molto, al punto di aver costituito un consorzio insieme per le filature, perché questi due approcci molto diversi, anche per il cardato, non sono contrapposti ma possono coesistere e completarsi. Biellesi e Pratesi hanno scelto due strade diverse su mercato spesso diversi ma talvolta comuni con un risultato positivo in entrambi i casi. Noi in Lanecardate cerchiamo di fare meglio quello che sappiamo fare bene.

RISPONDERE ALLE SFIDE DEL PRESENTE E COSTRUIRE IL FUTURO

PIETRO FERRARI – Come state attraver-

sando questo lungo periodo di turbolenza?

MASSIMO MONTANARO – Con parecchie notti insonni ma senza abbatterci, stiamo soffrendo l’effetto materie prime poiché siamo dipendenti dal mercato e anche sul fronte dell’energia ma abbiamo progettato delle situazioni di autonomia, grazie al fotovoltaico, che entreranno in funzione nel corso dell’anno. Poi ci sono problemi che, per massima parte, dovremo risolvere assieme come Europei, tenendo conto delle giuste tempistiche, in sintonia con l’urgenza- che pure esiste, della transizione ecologica. Viviamo in un mondo che corre un po’ troppo velocemente. Confidiamo nella saggezza di chi ci governa per permettere a noi che consideriamo il lavoro non solo un dovere ma anche un grande piacere di vivere con serenità la nostra mission aziendale.