Posfácio – Afterword

Posfácio Ler e Escrever

Vera Teixeira Muller-Bergh*

Entre todas as criaturas, grandes e pequenas, que habitam o planeta Terra há milênios, só um ser possui o cérebro capacitado para reconhecer símbolos ou letras e juntá-los formando palavras, bem como registrá-los por meio de caracteres gráficos, ou seja, ler e escrever. Estas são aptidões inerentes à espécie animal que apresenta o maior grau de complexidade neurológica na escala evolutiva: o ser humano.

Entretanto, ler e escrever requerem aprendizagem prática e autodisciplina, processos diferentes de funções instintivas tais como respirar, por exemplo, comuns a todos os seres vivos. Ou ainda, pensar e lembrar, aspectos do que constitui a memória, a admirável habilidade de guardar e recuperar informação, que é presente no cérebro humano e de outros animais.

Ler e escrever são habilidades que podem gerar sensação de prazer, autoconfiança, segurança, progresso ou poder. Como tal, desde épocas imemoráveis, o ensino delas foi manipulado como direito de alguns e limitado para outros, criando sociedades divididas entre alfabetizados, destinados a progredir, e analfabetos, condenados a obedecer e a servir. Na nossa época, sociedades modernas parecem finalmente estar começando a reconhecer e buscar soluções para este grave problema social.

* Distinguished Senior Lecturer Emerita, Department of Spanish and Portuguese,

Northwestern University.

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seem to be finally beginning to recognize and search for solutions to this grave social problem.

Happily, the preservation of the monumental intellectual inheritance accumulated over centuries has also been the target of renewed attention to the maintenance of magnificent libraries as well as to the need to establish modern architectural complexes in which to house the marvels produced by the creative genius that distinguish the human being.

René Descartes, French philosopher, in The Discourse on the Method, from 1637, affirmed “I think, therefore I am…” Ernest Hemingway, the most widely read, influential and admired American writer of the xxth Century, war correspondent during the Spanish Civil War (1936-1939), received the Nobel Prize in Literature in 1954 for his work as the author of novels, short stories, letters, poems and memoirs published since 1932. However, upon learning that his mental faculties, diminished as a result of serious accidents, would not permit him to return to writing, he decided that a life without writing would not be worth living (*Oak Park, Illinois, 1899, † Ketchum, Idaho, 1961).

Now we are in the xxith Century, our time, the time of admirable technological developments such as computers, the internet, email and the cellular phone, as well as the proliferation of e-books, audio-books and emojis, products introduced as tools to adjust communications to the accelerated rhythm of contemporary life. It is incumbent upon us, however, the responsibility to preserve and amplify the emotional impact conceived from the words read and written in the works of Portuguese writers such as Camões, Eça de Queiroz, José Saramago (Nobel Prize in Literature 1998) and Brazilians such

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Felizmente, a preservação da monumental herança intelectual acumulada através de séculos também tem sido alvo de renovadas atenções à manutenção de magníficas bibliotecas e ao estabelecimento de modernos conjuntos arquitetônicos onde se guardam as maravilhas produzidas pelo gênio criativo que distingue o ser humano.

René Descartes, filósofo francês, em O Discurso do Método, de 1637, afirmou “Penso, logo existo”. Ernest Hemingway, o mais lido, influente e admirado escritor americano do século xx, correspondente na Guerra Civil Espanhola, recebeu o Prêmio Nobel de Literatura em 1954 por sua obra como autor de romances, contos, cartas, poemas e memórias publicados desde 1932. Porém, ao saber que suas faculdades mentais prejudicadas por vários sérios acidentes não lhe permitiriam voltar a escrever, ele decidiu que uma vida sem escrever não valeria a pena ser vivida (*Oak Park, Illinois, 1899, † Ketchum, Idaho, 1961).

Agora estamos no século xxi, a nossa época, o tempo de admiráveis avanços tecnológicos como computadores, a internet, e-mail e telefones celulares, bem como a proliferação de e-books, audiobooks e emojis, produtos introduzidos como ferramentas para ajustar a comunicação ao ritmo acelerado da vida contemporânea. Cabe a nós, entretanto, a responsabilidade de preservar e ampliar o impacto emocional concebido pelas palavras lidas e escritas nas obras de autores portugueses como Camões, Eça de Queiroz, José Saramago (Prêmio Nobel de Literatura em 1998), e brasileiros como José de Alencar, Machado de Assis, Carlos Drummond de Andrade, Jorge Amado, Rachel de Queiroz ou Nélida Piñon, entre muitos outros contribuintes à nossa herança cultural em português.

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as José de Alencar, Machado de Assis, Carlos Drummond de Andrade, Jorge Amado, Rachel de Queiroz or Nélida Piñón, among many other contributors to our cultural inheritance in Portuguese.

Fortunately, writers have been increasingly applauded in competitions, with prizes and professional promotions. Likewise, we observe the creation of opportunities for improvement in workshops for students like these, already initiated in the pleasure of creating and publishing texts. It is the start of a journey which might lead to international recognition!

Congratulations and best wishes to all.

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Felizmente, o ato de escrever tem sido cada vez mais reconhecido por concursos, premiações de grande valia, promoções na vida acadêmica ou profissional. Da mesma forma, observamos a criação de oportunidades para o aperfeiçoamento em workshops para estudantes como estes autores, já iniciados no prazer de criar e publicar textos. É o começo de uma jornada que pode levar ao reconhecimento internacional!

Parabéns e felicidades a todos.

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