Intervista a Romain Girard

Mercato veloce, veicoli compatti

Compatto, innovativo, “quasi un camper van”: il semi-integrale Trigano VDL, nelle configurazioni Challenger X 150 e Chausson X 550, apre a nuovi scenari sul mercato europeo

Testo di Renato Antonini

Romain Girard, product marketing manager di Trigano VDL Per completare la sua gamma nel segmento dei camper compatti, Trigano ha lanciato un veicolo che si colloca tra van e camper semi-integrale. Il veicolo è stato sviluppato da Trigano VDL, filiale francese del gruppo, e viene messo sul mercato nelle versioni Challenger X 150 e Chausson X 550, con differenze minime tra i due modelli ma venduto attraverso reti separate. Il tema di un mini veicolo semi-integrale simile al camper van non è nuovo, ma Trigano VDL ne ha dato una nuova interpretazione sfruttando le potenzialità del letto basculante. Abbiamo chiesto a Romain Girard, product marketing manager di Trigano VDL, come è nato il progetto e quale sviluppo futuro potrebbe avere. Per due anni e mezzo in Trigano VDL, Romain Girard ha ricoperto il ruolo di product marketing manager e, in precedenza, è stato product manager per la gamma camper van Challenger e Chausson. Prima di entrare in Trigano, ha ricoperto diversi ruoli in FCA (Fiat Chrysler Automobiles) dal 2008 al 2019.

Trigano VDL ha lanciato sul mercato un veicolo compatto di lunghezza e larghezza ridotte. Il camper compatto è una tendenza in corso che avrà ulteriori sviluppi nel breve e medio termine?

Romain Girard: Crediamo che il mercato globale stia crescendo e si muova molto velocemente. Offrire nuove tipologie di veicoli (soprattutto compatti) sarà importante nei prossimi anni.

Ci sarà un aumento nel segmento dei compatti semi-integrali dopo il boom del campervan?

Romain Girard: Con il lancio dei nostri X550 e X150, vogliamo creare un nuovo segmento, non solo un veicolo compatto a profilo ribassato. Il nostro obiettivo è offrire al cliente finale

l’equilibrio perfetto tra un camper e un camper van. Questa è una delle principali richieste del mercato e riteniamo che sia la tendenza per un nuovo segmento nell’immediato futuro.

Il nuovo modello sottrarrà numeri di vendita al segmento dei van o ai tradizionali camper semi-integrali?

Romain Girard: Il mercato cresce e si sta segmentando. Di conseguenza, possiamo sviluppare nuovi progetti per rispondere sempre più alle esigenze dei nostri clienti. I nostri X550 e X150 saranno una nuova alternativa per i camperisti in generale, ma anche per la nuova clientela.

A quale tipo di cliente si rivolge il nuovo modello?

Romain Girard: Crediamo che X550 e X150 siano la combinazione perfetta di tutti i diversi segmenti. Crediamo, infatti, che i clienti X550 e X150 possano provenire da camper più piccoli, in cerca di più comfort e abitabilità o camper più grandi per avere una migliore esperienza di guida e un design molto esclusivo; inoltre, vi è una clientela attualmente fuori mercato che desidera avere un veicolo ricreazionale più vicino possibile agli standard automobilistici.

Il camper compatto, o il camper van o il semi-integrale compatto, sono veicoli destinati essenzialmente alle coppie o una tipologia estesa anche ad altri gruppi di utenti?

Romain Girard: Il nostro progetto su X550 e X150 è stato sviluppato come veicolo per due persone, ma, come la maggior parte dei nostri van, anche se hanno due letti matrimoniali, la dinette può facilmente ospitare cinque persone a tavola.

Sia in passato che oggi, diverse aziende europee hanno prodotto veicoli che potremmo definire “semi-integrali compatti”, lunghi 599 cm e di larghezza ridotta. In cosa si differenzia il vostro nuovo modello?

Romain Girard: Il nostro progetto X550/X150 è diverso sia all’esterno, sia all’interno. La differenza principale è l’approccio: vogliamo cercare di creare una vera abitazione combinata con un’auto, senza partire dal camper van o dal semi-integrale e siamo molto positivi riguardo al risultato. Il nostro design esterno è molto esclusivo e orientato all’automotive. L’area abitativa è stata sviluppata per offrire un layout unico nel segmento dei compatti con tocchi di design domestico.

In più di un’occasione nel passato, Trigano VDL ha lanciato modelli Challenger e Chausson destinati principalmente a catturare l’attenzione del pubblico nelle fiere e sui media specializzati, senza avere l’obiettivo di passare effettivamente alla produzione in serie. La situazione è diversa con X150 e X550?

Romain Girard: Creando un nuovo segmento, possiamo davvero rimanere concentrati su obiettivi commerciali e non vogliamo solo proporre una show car o un concept. C’è un roadshow in atto in tutta Europa per presentare il veicolo ai nostri concessionari. I clienti possono vedere e ordinare i nostri nuovi X550 e X150 e stiamo persino iniziando a lavorare su come sviluppare questo nuovo segmento nei prossimi anni.

In quale fabbrica vengono prodotti Challenger X 150 e Chausson X 550?

Romain Girard: Sono prodotti nel nostro stabilimento di Tournon-Sur-Rhône, in Francia.

Nel vasto universo Trigano vediamo numerosi marchi, fabbriche e diversi team di progettazione: perché questi nuovi modelli sono nati in Trigano VDL?

Romain Girard: Perché Chausson e Challenger hanno un forte DNA per l’innovazione. Il nostro progetto X550/X150 è un risultato straordinario. Certamante continueremo su questo percorso negli anni a venire.

Per lo sviluppo e la produzione di questo prodotto c’è stata o ci sarà qualche collaborazione con altre aziende del gruppo Trigano?

Romain Girard: Lo sviluppo è stato fatto principalmente da Trigano VDL ma, come per tutti i nostri prodotti o progetti, massimizziamo la collaborazione con le diverse società del gruppo Trigano.

Stiamo parlando di un modello isolato o di una serie di veicoli? Come si evolverà la gamma?

Romain Girard: Creando un nuovo segmento, stiamo reinventando una parte del mercato RV. Vedremo come questo nuovo segmento verrà apprezzato dal mercato e vedremo quali altri modelli possiamo offrire rispettando i canoni del segmento in termini di design,

compattezza e abitabilità.

Quanto incidono le esigenze di riduzione del peso e delle emissioni nella definizione di un nuovo veicolo compatto?

Romain Girard: Questi due elementi sono una parte fondamentale di tutti gli sviluppi di Trigano VDL, anche se le emissioni inquinanti sono per lo più legate al veicolo/telaio. Vogliamo che i nostri prodotti siano efficienti e funzionali. I nostri nuovi X550/X150 sono chiaramente in linea con questo approccio: per esempio, avere un tetto completamente nuovo sviluppato per essere aerodinamico e dare al nostro prodotto stile ed efficienza.

In Europa, una buona percentuale di acquirenti di semi-integrali e motorhome considera la presenza di un ampio vano di carico essenziale per il trasporto di scooter, biciclette o e-bike. Sul vostro modello non c’è il vano di carico: questo limiterà il suo mercato potenziale?

Romain Girard: Con X550/X150, vogliamo concentrarci sullo spazio abitativo all’interno per avere la sensazione di essere a casa in un veicolo lungo meno di sei metri. Se si confronta il nostro prodotto con un van classico, abbiamo una straordinaria sensazione di abitabilità e flessibilità unica. Inoltre, è disponibile un kit di traino per un’alternativa piacevole e funzionale al trasporto delle biciclette.

È corretto dire che i veicoli X 150 e X550 sono modelli innovativi benchè siano costruiti con tecniche tradizionali?

Romain Girard: Per raggiungere un tale design all’esterno e tale abitabilità dall’interno, abbiamo dovuto sviluppare soluzioni come tetto panoramico monoblocco, letto basculante, fissaggio invisibile al 100% delle parti esterne: è, perciò, chiaramente un progetto innovativo, costruito con tecniche innovative.

La decisione di collocare questo prodotto nella fascia di prezzo da 55.000 a 65.000 euro ha ragioni strategiche?

Romain Girard: Il prodotto è in sviluppo da due anni con un design e materiali che offrono una nuova esperienza per il cliente. Senza un concorrente diretto nel segmento, volevamo essere in linea con la qualità del prodotto e il mercato globale offrendo una nuova alternativa ai van e ai camper premium.

Tecnicamente, un veicolo come questo potrebbe anche essere nato 10 o 15 anni fa, oppure ci sono evoluzioni tecniche che ne hanno permesso lo sviluppo solo ora?

Romain Girard: Per via delle tante differenze, è sempre difficile confrontare i veicoli con un divario di 15 anni. Direi che oggi è ancora più sfidante offrire questo tipo di prodotto a causa delle aspettative dei nostri clienti in termini di isolamento, tecnologia, flessibilità o design.

Sono state apportate modifiche alle linee di produzione per la produzione del nuovo modello?

Romain Girard: Poiché le dimensioni complessive sono diverse dagli altri veicoli, abbiamo adattato alcune postazioni per preservare la qualità della lavorazione e la sicurezza dei dipendenti.

Quanto hanno influito sul design le considerazioni relative all’immagine e all’estetica del prodotto?

Romain Girard: I nostri studi sui clienti indicano che il design o l’immagine del prodotto non sono la prima ragione che, oggi, guida l’acquisto. Tuttavia, poiché la nuova clientela sta scoprendo il mercato e poiché la nostra immagine di mercato cresce anno dopo anno, riteniamo che il nostro nuovo X550/X150 offra maggiore attrattiva all’intera clientela.

Quali vantaggi e limitazioni possono portare?

Romain Girard: Come detto in precedenza, il design deve essere una priorità ma sempre legato alla funzionalità, perché il nostro obiettivo è offrire veicoli ricreazionali per il piacere dei nostri clienti.

Trigano VDL

Trigano VDL è una filiale del Gruppo Trigano. Lo stabilimento di Tournon-sur-Rhône si trova nella Valle del Rodano, nel dipartimento francese dell’Ardèche. Questo impianto è la più grande unità di produzione di RV in Europa. Trigano VDL produce camper marchiati Challenger e Chausson, ma anche caravan marchiate Caravelair e Sterckeman. Lo stabilimento di Trigano VDL è stato creato a metà degli anni ‘70 e ora, con 850 dipendenti, produce più di 13.000 veicoli all’anno.