las tapas La historia de

TAN ESPAÑOLAS COMO LA PAELLA O LA FIESTA BRAVA, LAS TAPAS rodaja de fiambre, o una loncha de jamón o queso, que tenía dos finalidades: evitar que cayeran impurezas o insectos en el vino y facilitar al cliente empapar el alcohol con un alimento sólido, como aconsejaba Alfonso X.

SE TOMAN DE PIE Y RECHAZAN EL VERBO COMER PARA UTILIZAR EL DE PICAR. DE HECHO, LO QUE NACIÓ COMO UN ALIMENTO SÓLIDO PARA TAPAR EL VINO, SE CONVIRTIÓ EN UN REFERENTE OBLIGADO A LA HORA DE HABLAR DE COCINA IBÉRICA.

Entre las muchas versiones que existen en torno a los orígenes de las tapas, está la de una enfermedad del Rey español Alfonso X el Sabio, quien se vio obligado a tomar pequeños bocados entre horas, con pequeños sorbos de vino.

Una vez repuesto, el Rey Sabio dispuso que en los mesones de Castilla no se despachara vino si no era acompañado de algo de comida.

Otra historia habla de la necesidad de agricultores y trabajadores de ingerir un pequeño alimento durante su jornada de trabajo, que les permitiera continuar la tarea hasta la hora de la comida.

Así se generalizó en toda España la tradición de la tapa, que continúa arraigada en nuestros días y que, incluso, ha sido adoptada y disfrazada en otros países.

Las recetas de las tapas difieren según los gustos y tradiciones gastronómicas de cada región. Pero, habitualmente, las aceitunas, en sus muchas variantes, y los fiambres están presentes con mayor frecuencia. Las tapas han abandonado su carácter de comida principal para pasar a ocupar la de aperitivo.

Junto a las aceitunas verdes, también se han universalizado las rodajas de chorizo o de lomo embutido, las lonchas de queso o de jamón curado, que a fin de cuentas son el origen de la "tapadera" del jarro de vino medieval.

Y a partir de estos ingredientes seculares, el recetario del tapeo abarca toda clase de alimentos: la carne, el pescado, las verduras, los huevos y cualquier otro producto pueden formar parte del mundo de la tapa.

Esta comida era abundante en grasa y dejaba el organismo bastante ocupado en digerirla, como para reanudar la dura tarea en el campo o en el taller y obligaba a una siesta que facilitase la digestión, por lo que el trabajo quedaba paralizado unas horas.

Cuando en toda España se generalizaron las "botillerías" y "tabernas", la provisión del Rey Sabio continuó vigente. Y, por esta razón, el vaso o jarro de vino se servía tapado con una

El tapeo puede, incluso, reemplazar el almuerzo o la cena si la cantidad y la variedad de tapas basta para satisfacer el apetito.

La elegancia del tapeo, la estética del rito, reside en una especie de demostración de indiferencia hacia la mesa y la silla, y hacia la propia comida que, aunque delicada y sabrosa, se toma de pie y en proporciones mínimas. Las tapas son una parte muy característica de la culinaria española que parecía intransferible o inexportable a otras culturas, pero que se ha hecho popular en todo el mundo.