ALKARREN BARRI 281 URTARRILA 2022
MISIOAK
Peli Romarategi, misionero y artesano, cumple 100 años de vida Autor del mosaico del altar del santuario de Urkiola El 30 de enero de 2022, Peli Romarategi cumple 100 años de vida. Nació en el Casco Histórico de Vitoria y estudió en la “Escuela de Artes y Oficios” lo que orientó su vida hacia el trabajo artístico, comenzando con la ebanistería.
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eli siempre ha destacado por ser fiel a sus compromisos. Por un lado, en una época especialmente difícil (guerra civil y posguerra) era dantzari y euskaldun; su apoyo a la cultura de su pueblo le supuso la cárcel. Por otro, su compromiso con los empobrecidos le llevó, con 33 años, a embarcarse en la aventura de las Misiones Diocesanas Vascas en Ecuador. En Ecuador es donde Peli desarrolló la mayor parte de su obra en mosaico y vitral.
Realizó casi 100 obras artísticas (desde pequeños sagrarios a enormes retablos de miles de teselas) que lucen en iglesias, capillas, casas de religiosas… en los más de treinta años que estuvo allí. En sus obras, captó la voz de los empobrecidos y dignificó capillas y casas con sus murales y vitrales. Aquellas sencillas construcciones se llenaban de luz y color con elementos sencillos, pequeñas piedras y trozos de cristal que en las manos de Peli se convertían en obras de arte.
Peli, ¿por qué fuiste a Ecuador como misionero en 1955? Yo tenía una vocación misionera desde que comenzaron las Misiones Diocesanas en 1948. Quienes llevaban el caminar de Misiones, me mandaron para Ecuador y allí fui. Cuando llegaste a Ecuador, ¿dónde te enviaron? Me destinaron a Ventanas-Los Ríos, un cantón-ayuntamiento recién creado; tenía que acompañar al sacerdote, Jesús González, que estaba solo. Allí estuve 14
En el año 1988 Peli regresó a Euskadi y siguió trabajando, esta vez en el Santuario de Urkiola, que era gestionado por los misioneros regresados. Allí encontramos su obra más representativa en nuestra tierra. En años posteriores, siguió haciendo mosaicos con diversas temáticas y formato más pequeño. En diciembre de 2020, la Diputación Foral de Álava concedió a Peli Romarategi el Premio Blas Arratibel a su trayectoria como artesano: “Peli Romarategi es fiel exponente del trabajo artesano, personal, paciente y vocacional durante más de sesenta años dejando su huella, imborrable, en decenas de vidrieras, murales y piezas de madera”.
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años como cocinero, catequista, artesano, y todo lo que hiciera falta. Había que comenzar por habilitar la casa para vivir allí. De todas mis obras en Los Ríos, la que más aprecio es la Virgen de Ventanas, porque fue la primera: allí comenzó mi proceso de dignificar las Iglesias que habíamos construido. ¿Cómo comenzaste este proceso de expresar la fe a través de arte? José Mari Zunzunegui era profesor del Seminario de Donosti y todos los vera-
