V I SI E
‘Alleen een dierwaardige melkveehouderij is toekomstbestendig’
RDA formuleert zes principes voor dierwaardige veehouderij De Raad voor Dierenaangelegenheden (RDA) heeft zes leidende principes geformuleerd voor een ‘dierwaardige’ veehouderij, met mogelijk ingrijpende consequenties voor de melkveesector. Tekst: Bert Kleiboer
“Wat zijn randvoorwaarden voor de veehouderij van de toekomst, waarin het dier een positieve staat van welzijn ervaart?” Zo luidt de centrale vraag waarop de Raad voor Dierenaangelegenheden (RDA) antwoord geeft in de zienswijze Dierwaardige veehouderij. Deze is opgesteld op verzoek van de minister van LNV. In dit advies, dat afgelopen maand werd aangeboden, formuleert de RDA zes leidende principes voor een dierwaardige veehouderij. (zie ook kader ‘De zes leidende principes’).
Perspectief van het dier
Bas Rodenburg: “Ik zou willen dat de principes worden opgevat als een aanmoediging om de focus in de sector te verleggen van productiegericht naar meer diergericht.”
6
ZuivelZicht december 2021
In de zienswijze gaat de Raad een stap verder dan de opvattingen over dierenwelzijn die nog steeds gangbaar zijn, zegt hoogleraar Dierenwelzijn Bas Rodenburg. “Verbeteringen in bestaande systeem gaan vaak uit van het voorkomen van problemen, het wegnemen van zaken die negatief zijn voor het welzijn. Waar we naartoe willen is het dier een leven geven dat vanuit het perspectief van het dier de moeite waard is.” Rodenburg, hoogleraar Dierenwelzijn aan de Universiteit Utrecht, is lid van het forum dat de zienswijze heeft opgesteld. (zie kader ‘RDA onafhankelijk adviseur van LNV’). Aan Rodenburg de vraag of de huidige veehouderijpraktijk gemakkelijk uit de voeten kan met deze zes principes. Voor een deel wel, zegt hij. Sommige punten
zijn oplosbaar, andere vereisen een regelrechte systeemverandering. “Aspecten waar Nederlandse melkveebedrijven nu al aan werken, zijn bijvoorbeeld de gezondheidsrisico’s die zijn gekoppeld aan de hoge melkproductie, zoals de negatieve energiebalans rond het afkalven en problemen met kreupelheid. Ook kalversterfte is zo’n onderwerp. Dit zijn grote thema’s. De sector is ermee bezig, maar er moeten echt nog stappen gemaakt worden.”
Weidegang Deze thema’s hebben betrekking op principe 4, het waarborgen van een goede gezondheid. Het principe 5, ruimte voor natuurlijk gedrag, raakt onder meer aan weidegang. Dat wordt veel toegepast, maar niet op alle bedrijven en dat zou wel beter zijn. Rodenburg: “We hebben hierover binnen de raad discussie gehad. Je kunt veel van de voordelen van weidegang ook binnen aanbieden, zoals rust, ruimte en comfort. Toch zijn er recente studies die laten zien dat het voor de gezondheid en het welzijn van een koe beter is als deze naar buiten gaat. We komen er op uit dat weidegang voor koeien belangrijk is.”
Kalf bij de koe Er zijn nog grotere uitdagingen te bedenken. Onthoornen bijvoorbeeld. Principe 1 is respect voor de integriteit van het dier. Dat impliceert dat het dier niet mag worden aangepast aan het systeem, maar dat het systeem wordt aangepast aan het dier. “Stoppen met onthoornen zou een logische stap zijn”, zegt Rodenburg. “Tegelijkertijd weten we ook dat het lastig is koeien met hoorns in een loopstalsysteem te houden. In een ruimere vrijloopstal zou dit wel mogelijk zijn.”
