DOSSIER
LE MÉTAVERS : LE MONDE D’APRÈS ? PROMUS PAR LES GÉANTS DU NUMÉRIQUE, LES UNIVERS PARALLÈLES DEVRAIENT PROCHAINEMENT OUVRIR LEURS PORTES. VIRTUELS, IMMERSIFS, MULTI-UTILISATEURS... MAIS QUE FAUT-IL ATTENDRE CONCRÈTEMENT DE CES NOUVEAUX MÉDIAS ? n monde nouveau, on en rêvait tous ! », chante Feu! Chatterton sur son dernier album. Il semblerait que Mark Zuckerberg soit un fan du groupe parisien tant le boss de Facebook semble décidé à mettre le paquet sur son projet de métavers. Allant même jusqu’à changer le nom de sa société, devenue “Meta”, celle qui chapeaute toutes ses activités : Instagram, WhatsApp, Messenger et, bien sûr, Meta Quest, sa filiale spécialisée dans les casques de réalité virtuelle. Soit la porte d’entrée vers ce futur monde numérique.
ISSU DE LA SCIENCE-FICTION Mais commençons peut-être par une question toute con : c’est quoi le métavers ? « C’est quelque chose qui est compliqué à définir, avertit d’emblée Anatole Lécuyer, directeur de recherche à l’antenne rennaise de l’Inria (Institut national de recherche en sciences et technologies du numérique). Le terme “métavers” existe depuis les années 1990 avec le roman Le Samouraï virtuel de Neal Stephenson mais les concepts qu’il y a derrière datent d’avant : des œuvres de sciencefiction imaginaient déjà des mondes 30
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fictifs partagés dans lesquels on se connecte via un avatar. Aujourd’hui, les acteurs du numérique revisitent ces fondamentaux pour développer des mondes virtuels massivement multiutilisateurs. »
LUDIQUE ET PROFESSIONNEL
Ces usages justement, quels sontils ? Actuellement, la réalité virtuelle offre deux catégories d’applications : ludiques (jeux vidéo, culture, patrimoine…) et professionnelles (formation, éducation, thérapie…). Un volet UNE TECHNOLOGIE MÛRE sur lequel travaille particulièrement Si les Gafam (Google, Amazon, Face- Olivier Augereau, directeur du Centre book, Apple, Microsoft) rêvent tous européen de réalité virtuelle (CERV) à de développer leur version de Ready Brest. « Parmi nos projets, nous avons Player One (le film de Spielberg qui par exemple créé une salle de classe illustre le mieux le métavers), c’est aussi parce que la technologie apparaît assez mûre pour imaginer un lancement imminent. En premier lieu : les casques de réalité virtuelle. « Ils permettent aujourd’hui d’avoir cet “effet wahou” et de vivre une expérience sensorielle et immersive puissante », poursuit Anatole Lécuyer. « Même s’ils sont encore perfectibles, ils disposent d’écrans de bonne qualité, ajoute Guillaume Moreau, professeur d’informatique et chercheur à l’IMT Atlantique à Brest, pour qui le prix de ces bécanes n’est aujourd’hui plus un obstacle. On en trouve désormais autour de 300 euros. Cela donne une idée du niveau de démocratisation possible des usages. »
