P E R S O N A J E S
E N
E S C A L I N A T A RA FA E L B ARRADAS
Rafael Barradas (Montevideo, 1890-1929) tuvo una ca-
la habitación de Estrella para seducirla, pero fue inter-
rrera como ilustrador de libros y revistas que se exten-
ceptado por Bustos, que se le enfrentó. En respuesta de
dió durante toda su vida. La inició en su ciudad natal
venganza, el rey castellano lo mandó matar por el propio
con El Monigote, El Tiempo, La Semana y La Bohemia,
pretendiente de Estrella, Sancho Ortiz, quien fue apresa-
y la desarrolló en órganos como Arc Voltaic o Un ene-
do por el crimen y luego indultado. Estrella repudió al so-
mic del poble, en Barcelona, así como en trabajos para
berano e ingresó como monja en un convento hispalense
la Casa Pagés y Martínez Sierra en Madrid. Alineado
por el resto de su vida. Al parecer, el episodio se refiere a
con tendencias vanguardistas de las primeras décadas
un viaje de Felipe IV con el conde-duque de Olivares a la
del siglo XX, Barradas sintió la necesidad de transmitir
ciudad de Sevilla, donde puede haber ocurrido una situa-
un mensaje de manera sucinta, una rápida visión que
ción similar. La obra de Lope es una metáfora del abuso
acompañara a un texto. Debía equilibrar la atención
del poder absoluto y de las fidelidades caprichosas que se
que demanda al espectador la lectura del texto y la cu-
imponen frente a la justicia. Tuvo una famosa represen-
riosidad de la ilustración como apoyo de aquel. Esta si-
tación en el Teatro La Latina de Madrid en 1925, en la que
tuación disparó en él la idea de síntesis, basada en una
el personaje de Estrella fue interpretado por la destacada
estética cubofuturista que plasmaría en su obra a lo lar-
actriz María Guerrero.
go de toda la vida. El dinamismo de la modernidad coin-
En la ilustración nos encontramos frente a una esce-
cide con el de la lectura y el ritmo del viandante que se
na de teatro. La acción es vertebrada por el movimiento
desplaza por la ciudad. A esta forma de representar la
zigzagueante de los personajes, que se disponen en el
realidad urbana moderna Barradas la bautizó vibracio-
espacio escenográfico como grupos de coloquio, enmar-
nismo, a partir de la inspiración futurista, pero también
cados por la baranda de la escalera, que contribuye a
en referencia a las vibraciones interiores de la creativi-
percibir la escena en una perspectiva ascendente.
dad del artista. La tendencia vibracionista se relacionó
El factor temporal en la percepción de la realidad es
casi exclusivamente con él, pero se transformó en una
parte esencial en la obra de Barradas. El recurso de la
de las vanguardias españolas de principios del siglo XX.
escalera es común en sus trabajos. En La Estrella de Se-
La obra que nos convoca forma parte de las pruebas
villa sirve para estructurar la escena que se desarrolla
de ilustración realizadas para uno de los ejemplares de la
en un patio de una casa señorial, con una típica escalera
Colección Biblioteca Estrella. Esta pieza no fue incluida
barroca que señala la importancia de su propietario al
finalmente en la impresión, razón por la cual el artista
desplazarse de forma ascensional hasta llegar a su ac-
se la reservó en su colección personal. Así llegó hasta no-
ceso. Los personajes se encuentran conversando en una
sotros. Lleva el título de Personajes en escalinata e ilus-
fiesta de bienvenida al rey, y la importancia del espacio
tra el drama teatral de Félix Lope de Vega La Estrella de
estriba en que es el lugar donde el soberano conoce a
Sevilla (1623). La historia relatada en la obra se refiere a
Estrella. El editor debe de haber considerado que tal
un episodio con base histórica, acontecido en la penín-
imagen no aportaría sustancialmente al relato.
sula en el siglo XIII, durante la visita del rey de Castilla,
La ilustración constituye un capítulo más en el ca-
Sancho IV el Bravo (1258-1295), a la ciudad de Sevilla.
rácter multifacético de Barradas, quien demostró que
Allí conoció a Estrella Tavera, una belleza local de quien
el conjunto de su obra merece un lugar destacado en el
quedó prendado. Estrella era hermana del noble Bustos
panteón de los artistas nacionales.
Tavera y a la llegada del rey estaba enamorada de otro andaluz: Sancho Ortiz de las Roelas. Aprovechando su
DIDIER CALVAR
poder, Sancho IV intentó escabullirse por la noche en
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