HONZA REJMANEK - CLIMA - VIENTO SOBRE EL EIGER

HONZA REJMANEK

CLIMA

VIENTO SOBRE EL EIGER

EL EIGER Las nubes en la cumbre y por encima de esta indican viento en altura

Foto: Andy Busslinger

En la Red Bull X-Alps de 2007, una de las pocas balizas era el Eiger (3.967m).

Era mi primera X-Alps y la primera vez que volaba cerca de esta montaña tan hermosa. Después de la carrera, Cross Country me invitó a escribir una columna de clima. Trece años después, llegué a mi 100mo artículo para la revista. ¡El tiempo vuela!

Quiero aprovecharlo para examinar una foto impresionante del Eiger y sus nubes. Andy Busslinger tomó la foto y me dijo: “La tomé en Grindelwald el 3 de septiembre a las 3:18pm. El viento estaba fuerte y había parapentes volando en Fiesch, cerca de Grindelwald. La intensidad cambió mucho”.

La foto fue tomada viendo a la cara noreste de la famosa montaña, de hecho gran parte de esta cara empinada está en la sombra a media tarde. El viento viene del noroeste, de derecha a izquierda en la foto. Según el aspecto de las nubes, el viento es bastante fuerte a nivel de la cresta y por encima de la misma. De hecho, un cielo como este dice claramente “¡Vive para volar otro día!”. Pero como dijo Andy, había gente volando en Fiesch.

Disposición del terreno

La cumbre del Eiger se encuentra a 3.967m sobre el nivel del mar. En el valle profundo se encuentra el pueblo de Grindelwald a 1.034m. En las laderas al noreste de Grindelwald se encuentra un despegue espectacular llamado Fiesch, a 2.137m. El despegue está a unos 500m debajo de las crestas que lo protegen del viento sinóptico del oeste que estaba presente temprano ese día de septiembre.

La senda de planeo de Fiesch a Grindelwald eventualmente queda más expuesta a un viento sinóptico de noroeste, que puede sumarse a la brisa de valle en la tarde. En Grindelwald, la brisa de valle viene del oeste-noroeste.

A la 1pm, el día en la que se tomó la foto, el viento sinóptico a 700mb, unos 3.000m, era razonable, 18-28km/h del noroeste. Sin embargo, a 500mb, unos 5.500m, era de 55- 65km/h. El viento sinóptico puede acelerarse por encima de picos como el Eiger.

Puede que una razón por la que había parapentes volando a pesar del cielo intimidante es que durante gran parte del día, el viento fuerte no se mezclaba en niveles inferiores. De hecho, hay lugares como Queensland, Nueva Zelanda donde se vuela frecuentemente con un cielo que indica viento fuerte. Si el viento no se mezcla con el del nivel en el que vuelas, puede que sea posible volar todo el día.

Es particularmente cierto cuando la parte superior de la capa convectiva tiene una inversión fuerte que hace que aumente el viento en altura con respecto a la capa límite abajo. La capa límite es aquella en la que giramos térmicas, desde el suelo hasta la parte superior de la ascendencia. Tiende a hacerse más densa a lo largo del día y la inversión que la limita ascenderá y podría debilitarse.

Si hay viento fuerte en altura, y sobretodo si aumenta durante el día, parte de esa intensidad podría empezar a mezclarse dentro de la capa límite. Se hace más fácil si la capa límite empieza a moverse en la misma dirección del viento en altura.

En este caso, la dirección de la brisa de valle estará alineada con el viento fuerte. A las 3pm, como dijo Andy, “La intensidad del viento cambió mucho”. La verdad es que no es de sorprenderse.

Pistas del viento

En la foto de Andy, pueden observarse muchas pistas que indican viento fuerte en altura. Si hay otras personas volando, puede que esté bien en ese momento, pero el viento podría aumentar rápidamente. Si decides volar con un cielo que se vea así, lo mejor es consultar con un piloto local experimentado y ser sincero contigo mismo en cuanto a tus habilidades de pilotaje.

Lo que se puede ver claramente en esta foto es una nube píleo delgada sobre la cumbre (A). Es evidente que cerca, en el barlovento, y sobre la cresta el flujo de aire es laminar a pesar de la forma compleja del Eiger. Esto se debe a que el aire que fluye rápido no ve la montaña como nosotros sino que inserta zonas de estancamiento en el barlovento para suavizar la montaña para el flujo de viento que se aproxima.

Es solo en el sotavento que empezamos a ver cómo el flujo se descompone a medida que el aire desciende y se hace turbulento (B). En un video en cámara rápida podríamos ver la nube píleo formarse en el barlovento y desaparecer en el sotavento, y quedarse en el mismo lugar. Puede que cambie un poco de tamaño, con los cambios de humedad del flujo que se aproxima.

Las nubes más altas en la foto (C) puede que estén a 1.000m o más sobre la cumbre. Es casi imposible adivinar la altura a la que están ya que su apariencia suave, interrumpida por zonas más secas, ásperas y turbulentas indica un poco de onda, pero sigue ascendiendo debido a la convergencia cerca del nivel de la cresta.

Una buena analogía es la superficie de un río que fluye relativamente rápido. El flujo suave ondulante se interrumpe con zonas pulsantes ascendentes que derivan con la corriente. Un video en cámara rápida de la capa superior de las nubes podría mostrar que las zonas laminares permanecen relativamente fijas al terreno y se disipan en el sotavento. Las zonas azules y más turbulentas ascendentes seguramente aparecerán intermitentemente y derivarán con el viento.

Un cielo como este inspira a reflexionar acerca de su poder y belleza. Depende de ti verlo desde tierra o desde el aire. ¡Si decides volar, recuerda que al aire no le importa si estás ahí!

El meteorólogo Honza Rejmanek es piloto de parapente desde 1993. Ha competido en cinco Red Bull X-Alps y terminó de 3ro en 2009. Vive en California, Estados Unidos. ¿Quieres preguntarle algo? Escríbele a editor@xcmag.com