MINI GUÍA DE PARAMONTAÑISMO

MINI GUÍA DE PARAMONTAÑISMO

El paramontañismo ha tenido un auge este año, en parte, gracias al confinamiento. Ed Ewing averigua cómo hacer el cambio sin arruinarse

Uno de los efectos secundarios inesperados del confinamiento este año ha sido un crecimiento acelerado del paramontañismo. Debido al cierre de muchos teleféricos en los Alpes y demás restricciones de circulación, los pilotos se dieron cuenta de que tendrían que caminar si querían seguir volando.

Nicolas Cochet de AirDesign dijo que “¡definitivamente!” han visto mayor interés en los equipos de paramontañismo y que la tendencia existente se aceleró. “Puede que tengamos una visión distorsionada por el éxito de la SuSi y el lanzamiento de la Soar [EN B ligera] al inicio del confinamiento en Europa, pero está claro que a los pilotos les interesan los equipos ligeros”, dice.

“En algunos lugares, ya no se puede compartir transporte y hacer dedo se ha hecho más difícil, por lo que los equipos ligeros pueden ser útiles. Además, hay tendencia a tener un ala secundaria solo para caminatas. Cada vez vemos más pilotos que buscan equipos que sean fáciles y sencillos de usar”.

Till Gottbrath de Nova confirma lo que dice Nicolas. “Hemos visto un crecimiento repentino y generalizado en la demanda de equipos ligeros”, dice. El repunte se sintió en toda su gama. “Tenemos dos alas ultraligeras, la Bantam y la Doubleskin, y ofrecemos alas ligeras en las demás categorías importantes. Tenemos la impresión de que muchos pilotos que nunca habían hecho paramontañismo lo descubrieron y se engancharon”.

Ese “enganche” es fácil de entender, especialmente en un año como 2020. “Estar solo en un despegue, explorar nuevos despegues, sentir la tranquilidad y cierto aislamiento”. Vimos un aumento en la demanda de equipos ligeros como resultado del confinamiento y no ha disminuido.

MOMENTO DE REFLEXIÓN Caminando en los Alpes suizos. Explorar nuevos despegues y alejarse de los teleféricos y de los despegues accesibles en auto son los atractivos clave del paramontañismo

Foto: Adi Geisegger

Arnés

A menos que tengas un parapente alargado (EN D / CCC) casi todos están de acuerdo en que cambiar primero el arnés es la forma más sencilla de cambiarse a un equipo ligero.

“Definitivamente es más fácil reducir peso con el arnés”, dice Till. “Por ejemplo, con nuestra Montis+ se tiene un arnés ligero con airbag y mochila a unos 1,4kg. Comparado con un arnés convencional, son cerca de 2kg menos a un precio razonable”.

Nicolas de AirDesign está de acuerdo. “Cambiar a un arnés superligero hará una gran diferencia”. AirDesign acaba de lanzar su primer arnés para satisfacer la demanda del paramontañismo: Le Slip pesa apenas 200g.

Cambiar de un arnés carenado de 6kg a un arnés de 200g con perneras separadas definitivamente permitirá ahorrar peso, pero antes de buscar el arnés más ligero del mercado, piensa también en su facilidad de uso.

La editora de equipos Charlie King ha subido y volado desde la cumbre del Mont Blanc y del Kilimanjaro y a menudo hace caminatas (y corre) en su hogar en los Alpes del sur de Francia. Advierte acerca de solo pensar en el peso. “Si inviertes en un arnés reversible de

paramontañismo nuevo, asegúrate de que tenga suficiente espacio para todo el equipo o un sistema decente para llevar cosas adicionales”, dice. “Llevar el casco y ropa colgando es fastidioso y desequilibra la mochila”.

En cambio, es “mucho mejor” llevar un poco de peso adicional, “y tener una mochila que sea cómoda”. Su arnés es el Crux de Sky, que le parece “espacioso y ligero”. Existen muchas opciones en el mercado, de todos los fabricantes, así que busca algo que se adapte a ti.

Nuestro piloto de reseñas Marcus King sugiere que si quieres comprar un arnés para volar todos los días y te interesa el paramontañismo, “piensa en un arnés con un diseño modular”. Estos permiten tener un arnés completo con toda la protección necesaria para el vuelo en general, “pero se pueden simplificar fácilmente para ahorrar peso para hacer caminatas”. Es como una Victorinox, lo hace todo.

DESPEGUE FÁCIL Despegue con la Bantam de Nova. Si vas a hacer paramontañismo con frecuencia, la mejor opción sería un ala especializada. Hay muchas, desde superficie sencillas de 1kg hasta alas de alto rendimiento para volar distancia

Foto: Nova

Sensaciones

Joanna Di Grígoli [su servidora] vive en Annecy y sube con frecuencia a volar a La Sambuy. Pasó por un proceso de aprendizaje de paramontañismo cuando se mudó a los Alpes hace cinco años. “Si estás decentemente dentro del rango de peso del ala sin equipo, úsala”, aconseja. “Pero recuerda que se sentirá diferente cuando la vueles ligero”.

Es un punto clave que debe tomarse en cuenta - el ala se sentirá diferente cuando la vueles con otro arnés, sobretodo si vuelas un parapente

alargado. No tener tabla o volar con un arnés con perneras separadas por primera vez puede ser impresionante. Puede haber una sensación de “no tener nada” cuando despegas por primera vez.

Puede que tu cuerpo también esté en una posición diferente, así como tus manos. Probablemente estés sentado más recto, con más sensación de estar expuesto. Sin el carenado y la tabla de los pies, tampoco hay esa rigidez torsional a la que estás acostumbrado. En fin, si usas tu ala habitual con un arnés de paramontañismo, “Tendrás que aprender a volar el ala con este tipo de arnés y aceptarlo”, dice Nico. “¡No es tan compatible con una CCC!” Sé sensato.

Alas especializadas

Si decides comprar un ala especializada, hay muchas opciones, desde superficie sencillas de 1kg hasta de alto rendimiento tipo X-Alps. Nuevamente, es cuestión de investigar y comprar lo que te convenga.

“Comprar un ala especializada para ahorrar peso tiene sentido”, dice Nicolás de AirDesign. “Si cambias de un ala convencional de 5kg a una como la Susi [EN B] que en la talla grande pesa 2,8kg, ahorrarás más de dos kilos. Pero si ya tienes un ala semiligera para volar distancia, entonces ahorrarás menos”.

“Si puedes comprar un ala especializada, escoge una con la que estés cómodo en vuelo”, aconseja Charlie. Parece obvio, pero con frecuencia se olvida cuando se busca rendimiento o, en este caso, ahorrar peso. “Estaría nerviosa con una superficie sencilla en alta montaña con turbulencia”, explica. “Pero si quisiera caminar rápido con poco peso y volar en condiciones tranquilas, una superficie sencilla sería genial”.

“Piensa en la meta que tengas y en tu nivel”, es el sabio consejo de Marcus. “Las nuevas superficie sencilla superligeras son impresionantes, pero para muchos pilotos las doble superficie son más relajantes de volar en condiciones más variadas”. Charlie concuerda: “Yo escogería una doble superficie con un poco de rendimiento con la que me sienta segura en turbulencia y pueda remontar por la montaña si las condiciones lo permiten”.

La facilidad de uso es muy importante, dice Till de Nova. “Siempre nos concentramos en diseños ligeros ‘inteligentes’, explica, “por ejemplo, no usamos las líneas más delgadas y siempre usamos líneas con funda, salvo en las cascadas superiores. Lo que se ahorra en peso y las ventajas aerodinámicas son insignificantes en comparación a las desventajas en despegues alpinos. Nada más usar una chaqueta voluminosa de plumas crea más resistencia de la que se puede reducir con líneas ultrafinas”.

Entre otros factores que menciona Till están las bandas de cintas contra las de cuerda, que pueden darse vueltas fácilmente; tela con doble revestimiento en las costillas con carga (“De lo contrario, aparecerán burbujas en el extradós después de un tiempo”); y el peso de la tela. “Si vuelas en un lugar polvoriento o con arena, recomendamos un ala con tela más pesada”, dice. “La arena y el polvo, sumados a los rayos UV y la humedad, son los peores enemigos de tu ala”.

DENTRO DEL CUADRO La Susi 3 de AirDesign. Los equipos ligeros pueden pesar menos de 5kg, pero no busques el equipo más ligero que exista. Piensa también en la facilidad de uso. Poder prepararse rápido para volar es importante - no querrás luchar en el despegue desenredando líneas y bandas si tienes poco tiempo

Foto: Nicolas Assael

Costo

Algo bueno de las alas de paramontañismo es que suelen ser menos costosas que las convencionales. Lo anterior está más relacionado con el posicionamiento en el mercado y con la percepción, que con los materiales o el tiempo de fabricación. El ciclo de vida es mayor que el de las alas convencionales y tienden a mantener su valor más tiempo. Todo se suma a un ala que mantendrá su valor.

Nicolás de AirDesign’ explica, “Las alas de paramontañismo permanecen en el mercado más tiempo y no se remplazan tan seguido. Si compras una nueva, probablemente la conserves mucho tiempo y podrás venderla fácilmente”.

Añade, “Como fabricante, no debería decirlo, pero es la verdad. El mercado de alas de paramontañismo usadas es bueno. Las alas de montaña generalmente están en buenas condiciones porque no se usan a diario. Tampoco hace falta el modelo más reciente para volar en la mañana”.

El asunto del paracaídas

El paracaídas es la última pieza del rompecabezas ligero. “Puedes ahorrar casi un kilo si cambias tu antiguo paracaídas pesado por uno ligero”, dice Nicolás. “Pero dependiendo del país y de la cultura, verás a muchos pilotos volar con sus alas seguras y fáciles de volar sin paracaídas”. (Desde luego, en muchos países el paracaídas es obligatorio).

La idea es polémica, pero muchos pilotos vuelan sin paracaídas temprano en la mañana. “Si vas a volar en condiciones tranquilas, te diría que te olvides del paracaídas”, dice Joanna Di Grígoli. “En condiciones tranquilas, hay más riesgo cuando se aterriza sin protección dorsal que cuando se vuela sin paracaídas”.

Al final, depende de ti. Sigue las reglas y haz lo que te parezca correcto. No te dejes influenciar por la moda o por otra gente: la seguridad es tu decisión. Al menos no hay excusa para tener uno pesado. Hay muchos paracaídas ligeros excelentes y el mejor consejo es escoger uno de tu talla e instalarlo en el equipo desde el principio. No caigas en la tentación de cambiar de talla para ahorrar peso. “Si tienes que lanzar paracaídas, ¡querrás tener superficie!”, hace énfasis Till.

Documentos y dinero

Por último, también se puede ahorrar peso en los accesorios, comprando ligeros u obviándolos.

“Si hace calor, se puede ahorrar peso con una cortaviento, guantes delgados y un casco ligero”, dice Charlie. “Si hace frío, una chaqueta de plumas pesa poco”.

Joanna también tiene otros consejos. “Si sabes que hay agua en el camino, no lleves demasiada encima. Y deja la billetera, lleva solo una identificación, una tarjeta y efectivo”. Después, solo tendrás que subir.

CONSEJOS

• Los bastones son obligatorios. Los que se pliegan en zig zag caben dentro de la mochila

• Conoce tus límites físicos y no vayas al límite. Llegar exhausto a volar no es divertido. Empieza con algo corto y ve progresando

• Empieza con un despegue conocido, así despegarás en condiciones que ya conozcas. No vayas a una ladera remota en las montañas la primera vez

• Deja el vario en casa o lleva uno acústico

• Invierte en unos buenos zapatos con suelas de Vibram

• Olvídate de la GoPro y los selfies para el Instagram al principio, concéntrate en el momento y en las condiciones

• Lleva el teléfono y asegúrate de que esté cargado. Descarga una aplicación con mapas y descárgalos antes de la caminata

• Lleva comida. Sirven nueces, frutas deshidratadas y barras energéticas

• Aprende a prepararte y a estar listo rápido para despegar. Si las condiciones están buenas cuando llegas, despega rápido y no pierdas tiempo porque podrían cambiar.

Consejos de Joanna Di Grígoli