AL DESNUDO – THOMAS FRIEDRICH

AL DESNUDO

THOMAS FRIEDRICH

EMPACANDO Tommy Friedrich vuela desde que tenía apenas once años

Foto: Salewa

�EMPACANDO Tommy Friedrich vuela desde que tenía apenas once años Foto: Salewa

He volado toda mi vida. Crecí en Graz, Austria, donde mi padre, Willi Friedrich tenía la escuela de vuelo Steiermark. Tengo 19 años y vivo en la casa donde crecí.

Mi padre me llevó en biplaza por primera vez cuando tenía cinco años. Estaba en la loma de escuela casi todos los fines de semana y después de la escuela con mi hermano menor. Mi padre nos vigilaba mientras jugaba con una Swing Savage de 13m 2 . Después tuve una Gin Bolero 3. Me sentía en la gloria porque era enorme y podía hacer vuelos cortos.

Cuando tenía 11, mi padre dijo que podía subir al despegue alto. Siempre me engañaba y me decía que podía subir y volar, pero nunca me dejaba, así que pensaba que era broma. Recuerdo ese día como si fuera ayer, fue en noviembre de 2012. Esa vez fue de verdad.

El estaba en el despegue de instructor e hice mi primer vuelo con una Gin Yeti 24m 2 . Pesaba apenas 40kg. En el quinto vuelo giré una térmica por encima de los demás, porque el ala era enorme. Me encantaba.

Me retiré de la escuela técnica después de dos años. Cuando volvía a casa todos los días, era de noche y demasiado tarde para volar. Decidí que eso no es lo que quería hacer con mi vida. Al principio, mis padres estaban decepcionados, pero después lo entendieron. Pasé seis meses en el ejército. Era genial, entrenaba en esquís todos los días en las montañas de Styria. Después obtuve la licencia de instructor de vuelo y empecé a trabajar en la escuela.

Mi papá murió en agosto. Tenía tiempo enfermo. Fue siempre uno de mis ejemplos, era mi ídolo. Era un piloto de distancia excelente y rompió récords en su época.

Después de morir, empecé a ocuparme de la escuela. Pensaba en hacerlo algún día, no quería trabajar en otra cosa. Pero no esperaba que fuera tan pronto. Hubo mucho trabajo los primeros dos meses. Ahora es mejor, tengo más tiempo para volar.

Supe de la X-Alps hace tiempo. Mi papá conocía mucha gente como a Hannes Arch, inventor de la Red Bull X-Alps. Volaban juntos. Mi papá le enseñó a Paul Guschlbauer a volar parapente. Paul vino a la escuela hace más de diez años diciendo que quería volar parapente para competir en la Red Bull X-Alps. Seguí su primera carrera a diario y supe inmediatamente que quería participar.

Simon Oberrauner también aprendió a volar en nuestra escuela. Empezó a hacer vuelos largos casi al mismo tiempo que yo. Yo era joven, pero cuando tenía 14 volaba como Simon e íbamos a volar juntos. Todavía seguimos volando juntos y es instructor en nuestra escuela.

Soy muy competitivo. La primera vez que competí contra Simon en el IronFly, en 2018, pensé que iba a ser raro. Pero con el es diferente. No fue una pelea, volamos juntos. Creo que es muy importante volar juntos.

En realidad pensé competir también en la X-Alps de 2019. Tenía 17 y no estaba seguro si me iban a aceptar. Al final no me inscribí, fue buena decisión. Ahora sí estoy listo. Estaba bastante seguro que me iban a aceptar esta vez. Pero nunca se sabe, así que fue emocionante cuando recibí el correo que decía que me habían escogido.

Entreno cinco o seis días a la semana solo en resistencia. Un día normal, primero hago una caminata, vuelo, y después doy cursos en la escuela. Después, voy a volar otra vez o hago otra cosa. Procuro hacer caminatas lo más que pueda con mi asistente Arno Flitsch y con Simon. No tengo un plan de entrenamiento estricto. Entreno lo más que puedo, pero es fácil entrenar más de lo debido.

Sé qué esperar de la X-Alps. Estuve en el equipo de Simon en la X-Alps de 2017 y 2019. Es muy importante no lesionarse en una carrera tan larga. Si sigues caminando diez días con una lesión leve, se agravará con el tiempo. Mi mayor meta sería llegar a Mónaco.

Espero terminar mi segundo X-Alps dentro de tres años. Para mí, la X-Alps no es algo de una vez. Ganar la Dolomitenmann sería un sueño hecho realidad. Me gustaría seguir participando en este tipo de carreras el mayor tiempo posible, pero también trabajaré en la escuela en el futuro. Sin embargo, también asumo las cosas como vengan. Ese es mi lema de vida. No hay que presionarse demasiado y asumir las cosas como vayan viniendo. Entrevista de Bastienne Wentzel

Los atletas de la Red Bull X-Alps 2021 se anunciaron en octubre, ve la lista completa en tinyurl.com/xalps2021. Thomas Friedrich es el piloto más joven en participar en la carrera