JEFF GOIN - PARAMOTOR - CÓMO SE PERCIBE EL RIESGO

JEFF GOIN

PARAMOTOR

CÓMO SE PERCIBE EL RIESGO

RASANTE EN FLORIDA A veces solo hace falta que el motor siga andando

Foto: Loren Cox

Esto me lo preguntan con frecuencia: “Vi a alguien hacer esto o lo otro, parece muy peligroso. ¿Qué opinas?”

Veamos, por ejemplo, volar debajo de un puente. Desde luego, el diablo está en los detalles, pero en general, ¿es peligroso? Creo que nos hemos acostumbrado a la idea de que lo es, quizás por el mundo de los aviones donde se ve como “alocado”. Y será ilegal, pero ¿qué hay de nosotros?

Hablemos de un puente al que le pasé por debajo. La superestructura se alzaba 30m sobre el cauce de un río seco, sustentada por estribos de acero reforzado de un metro de grosor separados a unos 50m. Hasta un piloto de aeroplano promedio podría navegar con un mínimo de riesgo. Después de todo, rodamos por la línea central de la pista con aviones comerciales y controlamos la altura durante el aterrizaje por metros.

Los pilotos de paramotor recogen pelotas con los pies. Así que no, volar por debajo de un puente no es peligroso.

¿Cuáles son las reglas? Un avión estaría violando las suyas, al menos en la mayoría de los países. Tienen que respetar distancias mínimas a objetos hechos por el hombre. En muchos países no las respetamos.

En gran parte, nuestras reglas protegen al público que no participa y nos deja libre para que nos aporreemos como queramos.

Entonces, ¿represento un riesgo para el puente o sus transeúntes? ¿Y si choco contra un estribo? Está bien. Obviamente, el concreto no notará mis restos que se deslizan por su superficie dura.

Podemos imaginar fácilmente un puente que sería peligroso. Al igual que la mayoría de los riesgos, tiene que ver con el margen de error. Mientras vuelas debajo del puente descrito anteriormente, podría haber una ráfaga, remontar y aún así no estar cerca de chocar con nada. Pero, ¿y si solo tuviera 10m de alto? Sería otra historia, con mucho menos margen de error. Primero, ¿sabes que solo tiene 10 metros?

De las apariencias

Para alguien que te vea desde arriba volar hacia el puente, parecería cerca. Podrían tener una buena perspectiva, pero quizás no sepan calcular bien el tamaño, incluso con tu silueta de referencia. Seguro que desde ciertos ángulos se vería que estás muy cerca.

Vale la pena pensar en lo que podría parecerle peligroso a un transeúnte. Por ejemplo, hacer giros cerrados a toda potencia cerca del suelo, se ve peligroso. Y es peligroso en ciertas situaciones, pero si el suelo es plano y sin protuberancias, no es tan peligroso para un piloto experimentado.

Cerca de una autopista, podrían denunciarte por estar sobre la vía o por hacer algo ilegal porque eso parece. Se ve mal. Si es una carretera concurrida, no te sorprenda que te reciba la policía en el aterrizaje.

Hablando de policía...

Confesiones de cárcel

Tenía un avión en el aeropuerto de Lewis, cerca de Chicago, al norte de una cárcel importante. Poco después de empezar a volar paramotor, cuando la necesidad de volar era insaciable, decidí hacer un ida y vuelta a Lewis.

Debido a que la cárcel está al lado de un aeropuerto público bastante concurrido, supuse que estarían acostumbrados a ver cosas volando a baja altura. Volé alrededor de la cárcel, pero no les gustó. Seamos sinceros, lo que volamos es raro. Me vieron. Metralletas en mano, me miraron fijamente.

Vi que me vieron y me alejé, pero era demasiado tarde. No tardaron en salir dos patrullas y empezaron a seguirme.

Después de cruzar el río, donde no había un puente cerca, regresé a casa. Eventualmente, me interceptó la policía de mi pueblo pero seguí volando, jugando por los campos, como siempre, sin ver a mis intrusos. “¡No he hecho nada ilegal, así que voy a disfrutar del vuelo!”

Finalmente se dieron cuenta que se trataba del idiota volador del pueblo que salió a dar una vuelta y abandonaron la “persecución” más lenta de su carrera. Aterricé en el jardín de mi casa, esperando luces y sirenas, pero no pasó nada. Qué alivio. Caso cerrado.

Motor encendido

Algunas cosas parecen benignas pero son muy arriesgadas. Me asusto cada vez que veo a alguien hacer un rasante sobre un río sin salvavidas. ¿Lo harían si supieran lo mal que puede terminar si se apaga el motor o si calculan mal? Soy fanático del libre albedrío, pero espero que tenga fundamento. La sensatez de una acción puede interpretarse de forma diferente.

He tenido momentos en los que supe que una falla de motor sería, digamos, impactante. La mayoría de lo que hacemos es benigno, pero hay momentos en los que el Sr. Motor tiene que seguir andando.

Algunos amigos piensan que estamos locos por volar estos aparatos. Por suerte, somos sensatos.

Jeff Goin es el autor de Powered Paragliding Bible y productor de los DVD Master Powered Paragliding. Es piloto comercial, vive en Florida, EUA y escribe el blog footflyer.com