retazos
Años catastróficos (1701-1750) Pascual Sanchís
REVISTA DE FERIA Y FIESTAS POPULARES 2021 - especial edición digital
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os primeros años de este siglo XVIII anteriores a 1703 fueron de malas cosechas de cereal y aceite, hechos que dieron lugar a una disminución del número de vecinos, así como a una demora en el pago de los impuestos. Desaparecieron los barrios de las Morerías Viejas y del Chite, se contaron 200 casas arruinadas. Por si esto fuese poco, se incrementó la penuria del vecindario cuando se le exigió a la Villa un regalo de 2941 rls. y 6 mrs. con destino a la boda de Felipe V y Mª Luisa de Saboya, que hubo de pagarse en 1703. Ante tal estado de pobreza y penalidades económicas, el Concejo pidió Real Facultad (R.F.) para poder arrendar y roturar algunas dehesas, pues se debían por vía de gravámenes 35132 rls. y 6 mrs. (Cab. 7-VIII-1703), cantidad que se había incrementado con los gastos de la guerra.1 El Consejo de Hacienda mandó que se celebrara Cabildo Abierto para exponer los motivos por los que se solicitaba la R.F. El 11 de noviembre de 1703, a las tres de la tarde, se llevó a cabo el Cabildo Abierto (Consistorio y vecinos) donde el escribano leyó la Real Provisión de S. M. (4-IX-1703) concediendo autorización para que se arrendaran a pastos y yerbas las dehesas de El Marchante, Zahariche, La Palmosa, y La Gitana por 8 años, y para roturar y sembrar las dehesas de Los Toros y Toconal de la Isla. Con las rentas de estas fincas de propios (propiedades del Ayuntamiento) se saldarían las referidas deudas y lo sobrante se emplearía en el servicio de milicias. Esto significaba un alivio inmediato para los pobres contribuyentes, pero quedaban hipotecados los arrendamientos municipales a corto plazo, es decir, que en ocho años permanecían congelados sus alquileres. No obstante, el acuerdo fue unánime.
1708 Europa occidental sufrió una epidemia de gripe que en algunos territorios se transformó en serios brotes de tifus. Acontecieron lluvias incesantes y copiosas que dejaron los caminos intransitables y las comunicaciones intermitentemente interrumpidas en los meses de diciembre de 1707 a febrero de 1708, situación que también se repitió desde octubre de 1708 a febrero de 1709. El Guadalquivir se salió de madre y destruyó por completo la vereda que conducía a la dehesa boyal de El Rincón donde pastaban las vacas y bueyes (Cab. 3-VIII-1708). Un fuerte huracán acompañó a los abundantes temporales afectando gravemente a la ermita de Setefilla la cual hubo que restaurar sin demora para evitar mayor ruina al edificio. Con el fin de librarse de excesivos males y preservar la integridad de la venerada imagen, se trasladó esta a la Iglesia Mayor de Lora. Con el propósito de conseguir fondos con los que reparar el referido santuario se tomaron las siguientes medidas: supresión temporal de la Fiesta del Pan y el Queso que subvencionaba el Ayuntamiento, cuyo previsto gasto se sumaría al dinero que los vecinos pensaban gastar en la fiesta más sus limosnas, la suma resultante se emplearía en la reconstrucción de dicho templo (Cab. 12III-1708). Los edificios del Pósito y Ayuntamiento también padecieron los graves desperfectos causados por los temporales y huracanes, que también afectaron gravemente a los sembrados: Los edificios del Pósito y Ayuntamiento también padecieron los graves desperfectos causados por los temporales y huracanes, que también afectaron gravemente a los sembrados: […] porque respecto a las inundaciones del río que se han producido este invierno se ha perdido la mayor parte de las sementeras de los vecinos contribuyentes y haberse arruinado muchos edificios y muertos muchos Los años finales de la primera década del siglo ganados […] y estar el pueblo lleno de enfermos resultaron muy calamitosos. En el invierno de 1707- (Cab. 6-VIII-1708).
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