el le
wonder woman
Elke maand geeft Barbara De Munnynck het woord aan een vrouw die zich inzet voor een betere wereld.
ANN LOUIS
vangt thuis een Oekraïens gezin op
“We zijn een sociaal en sportief gezin. Met drie zonen, twee fulltime jobs en een grote hond is er altijd leven in de brouwerij. Mijn man engageert zich al enkele jaren voor Turn Over, een project dat jongeren met problemen helpt om via sport – meer bepaald rugby – hun leven weer op de rails te krijgen. Zelf wil ik mijn kinderen graag een open houding bijbrengen. Ze moeten oog hebben voor de wereld voorbij de grenzen van hun eigen, veilige leventje. Toen de oorlog met Rusland uitbrak en de vluchtelingenstroom uit Oekraïne op gang kwam, liet het conflict onze oudste zoon niet los. Het voelde heel dichtbij en via de #plekvrij kwam er die concrete, dringende vraag voor opvangplaatsen. Zo gebeurde het dat onze dertienjarige op een zaterdagochtend zei: ‘Wij hebben toch plaats? Zal ik ons registreren op die website?’ We hebben een ingerichte ruimte boven de garage, waar ik mijn bureau heb. Ons gezin wilde graag helpen, dat doen mensen voor elkaar. Het leek een nieuw avontuur.
appartementen in Marioepol – nu compleet verwoest. Ze zijn gevlucht in een auto waarop werd geschoten en maakten een tocht van 6000 kilometer via Tsjetsjenië en Georgië. Meteen die eerste avond vertelde Valentina, een gepensioneerde lerares Duits, me hun verhaal. Ik ben een extravert type, maar op dat moment werd ik stil. In Marioepol hadden ze jobs, vrienden, plannen voor de toekomst – een mooi leven, kortom, in een aangename stad aan het water. En op een maand tijd zijn ze alles kwijt. Wat voor zinnigs kun je daarop zeggen? Ik roer niet teveel in hun ziel en probeer hen vooral een warme, veilige omgeving te bieden. Ik besef eens te meer dat we onze handen mogen kussen, de rollen hadden even goed omgedraaid kunnen zijn. Momenteel regelt het OCMW hun rijksregisternummer. Daarna gaan we helpen zoeken naar een job en een huurhuis.
“ONZE ZOON VAN DERTIEN REGISTREERDE ONS VIA #PLEKVRIJ”
Na die online registratie ging het snel. Twee weken en een handvol telefoontjes met het OCMW later stond ‘ons’ Oekraïense gezin al op de oprit: Ilona (26), haar moeder Vita (47) en grootouders Anatoli (69) en Valentina (70). Het eerste contact was een beetje onwennig. Niet door de taalbarrière – er was iemand bij om te tolken en het gezin spreekt behoorlijk Engels en Duits. De clash zat ‘m in onze energie. Wij waren opgewonden en enthousiast: ‘Welkom, willen jullie koffie, cola?’ Terwijl je mensen opvangt die verbijsterd zijn, uit een oorlog komen en alles kwijt zijn. De familie had drie
De familie is dag en nacht bezig met het opsporen van hun Oekraïense vrienden en kennissen. We proberen hun gedachten wat te verzetten door te gaan wandelen of Nederlandse woordjes te oefenen. Ze spelen ook graag pingpong met onze kinderen. Het zijn warme, discrete mensen, het samenleven gaat vlot. Zeker bij Ilona en Vita voel je de drive om de draad snel op te pakken en zich hier te integreren. Ze beseffen goed dat een terugkeer naar Marioepol er niet in zit. Het leven dat ze hadden, is voorgoed voorbij.” Heb jij #plekvrij? Check info-ukraine.be en contacteer je gemeente. Vluchtelingennetwerk.be informeert mensen die willen helpen én Oekraïense vluchtelingen via 02/225 44 11 (ENG & NL) en 02/225 44 21 (OEKR).
30 ELLE magazine
030_ELLENL_220_WONDERWOMAN_lh_AD_JV.indd 30
8/06/22 15:00
