Tierra en un Mar de Plástico

El abrigo de una huerta gigante que abastece a toda Europa. Una construcción humana que se ve más allá de las fronteras de la Tierra

Desde el espacio, la tierra se cubre de blanco. Una inmenso paraguas oculta miles de hectáreas de cultivo y crea un paisaje único. Una construcción humana que se ve más allá de las fronteras de la Tierra. Que brilla desde el universo. Que impresiona el objetivo de los satélites y es horizonte desde la estación espacial. El abrigo de una huerta gigante que abastece a toda Europa. Pero antes de ser el vergel del continente, era una región árida. Tierra de secano para cereales, olivos, vid y cítricos, cebada, higo chumbo o esparto. Luego cuenta la historia que los precios de la uva se desplomaron y en un desesperado intento por sobrevivir y salvar los campos, se dejó la tierra en barbecho, cubiertas las cepas con plásticos para protegerlas del viento. El calor hizo el resto. Aceleró la maduración. Y creó nueva riqueza donde sólo parecía sembrada ruina.

En 1957, el Ministerio de Agricultura extendió el uso de enarenados para neutralizar el efecto de la sal. Arena para proteger las raíces de las plantas, mantener la humedad del suelo y conservar el calor. Todo se unió. Arenisca y polietileno para crear un nuevo patrimonio. En 1963 se instala el primer invernadero. Desde el Campo de Dalias, en el poniente, la técnica se extendió a los campos de Níjar, en el levante. Es la mayor superficie de cultivos bajo abrigo del mundo. Abrigo al servicio de la ecología. Ecología al servicio de la producción. Un sistema único. No se necesita aquí calefactar el terreno. Ni enfriarlo. Basta con el sol sobre el plástico blanco, que se encala a la manera de los ancestros árabes para mantener la temperatura ideal y preservar la duración del polímero. Basta con levantar los paneles a modo de cortinas para que entre el levante o el poniente recorra las tierras. El agua es el gran tesoro. Y su escasez, el motor de Almería. Que ha creado un modo de vida con la gestión inteligente, audaz e intrépida de un bien escaso. Que ha convertido la tierra en un mar de plástico. Un lugar extraordinario.

VISITAS PARA TURISTAS Y ESCOLARES

Empeño por transmitir conocimiento

Conocer el ‘milagro’ almeriense ‘in situ’ es posible gracias a proyectos emprendedores que permiten a propios y extraños comprobar personalmente todo el proceso productivo. Destaca el programa de la empresa Clisol, que ofrece a alumnos y visitantes una visión global del pasado y del presente del campo y la importancia de la agricultura intensiva bajo abrigo en la economía, ahondando en las diferentes técnicas de cultivo utilizadas. El recorrido muestra tres tipos de estructuras diferentes, la tradicional “tipo Parral”, la más moderna llamada “multitúnel o multicapilla”, que es una estructura de invernadero que permite el control nutricional, de riego y climático a través de sistema informático y una tercera de menor extensión dedicada a semillero, en la que se hace una demostración del proceso de elaboración de las plántulas, mostrando las últimas técnicas incorporadas, como por ejemplo el ‘repicado’ y el ‘peinado’. La visita termina con una degustación de hortalizas con aceite de oliva virgen extra, pan y miel. Una oportunidad de comprobar in situ el sabor, color, aroma y textura de diferentes variedades de productos que se cultivan en Almería.

EL ‘MODELO ALMERÍA’

Almería exporta a muchos países su potente e innovadora industria de la agricultura

El modelo almeriense de cultivo bajo abrigo ha incorporado grandes avances que no sólo han conseguido mejorar el producto, sino dar pasos de gigante en el cuidado al medio ambiente. De las primitivas estructuras de madera a las impresionantes instalaciones modernas. El esfuerzo emprendedor de los grandes productores almerienses los ha convertido en referentes del progreso y avance de la actividad agroalimentaria a nivel nacional e internacional.