GRANS DESCOBRIDORS DEL PASSAT
RONALD SYME the roman revolution
Un dels llibres considerats avui de referència sobre la vida i l’obra de l’emperador August, personatge central, al costat de Pèricles i Alexandre el Gran, de la història i l’art clàssics, va ser escrit per Sir Ronald Syme (1903-1989), un professor d’Oxford nascut i criat a Nova Zelanda, potser el lloc habitat més allunyat de tota la terra de l’ambient mediterrani on es van desenvolupar aquelles civilitzacions grega i romana que ell va conèixer amb tant de detall. Els interessos del jove Ronald Syme es van encaminar en primer lloc cap a les llengües clàssiques, el grec i el llatí, que va poder estudiar entre 1921 i 1924 a Wellington i Auckland, juntament amb el francès. Traslladat a Anglaterra el 1925 per estudiar Història Antiga i Filosofia a Oxford —la universitat que parla en grec, segons reconeixia sense cap ironia José Ortega y Gasset—, va arribar a dominar l’alemany, idioma dels grans historiadors de l’antiguitat. Naturalment, també l’italià i, per extensió, el serbi, el croat i el turc, llengües que parlava i llegia amb fluïdesa, fins al punt que el Foreign Office va recórrer als seus serveis durant la Segona Guerra Mundial. August com a Pontifex Maximus Museo Palazzo Massimo alle Terme, Roma
Els seus primers premis acadèmics a Oxford van ser en concursos universitaris per a obres escrites en G R A N S DE S C OB R I D OR S DE L PAS S AT
23
