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cultura animal
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De “fácil” a “extremo” Un grupo de especialistas publica una guía para indicar la dificultad de mantenimiento de las distintas especies de animales de compañía
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No todas las mascotas son igualmente populares entre los propietarios. Perros y gatos han sido habitualmente las especies preferidas por quien desea hacerse con un animal de compañía, aunque en los últimos tiempos ha habido nuevas mascotas que se han introducido con fuerza en los hogares. La facilidad de mantenimiento de una determinada especie resulta determinante para su popularidad. Sin embargo, esa teórica facilidad se convierte en algo mucho más complicado de lo que en un principio pueda parecer, y hay propietarios que desisten de mantener un animal cuyas necesidades sobrepasan su buena disposición inicial. Este cansancio por sus mascotas se traduce en que los animales sufren unas condiciones perjudiciales para su salud. Eso en el mejor de los casos; en el peor sufren de abandonos, una lacra que afecta a miles de mascotas en nuestro país.
Dentro de los abandonos, además, hay que hacer especial hincapié en la gravedad que supone el abandono de especies exóticas, que en muchos casos son invasoras en los espacios naturales en donde se liberan. Guía práctica Para evitar todos estos efectos negativos del abandono de las mascotas porque los propietarios se cansan de mantenerlas, un grupo de 18 científicos, entre los que se cuentan veterinarios, biólogos y técnicos, ha desarrollado una guía para conocer de manera sencilla la idoneidad de una especie animal como mascota. Esta guía ha sido impulsada por la Animal Protection Agency del Reino Unido, una organización que trabaja para controlar el tráfico y venta irregular de animales exóticos. Con ella quieren ofrecer una herramienta que
Categorías En la dirección http://emergentdisease.org/assets/documents/emodebrochure-screen.pdf puede descargarse un folleto (en inglés) sobre cómo funciona la guía EMODE y su catalogación de las distintas especies como animales de compañía: EMODE: Indicación del grado de facilidad o dificultad para mantener animales por clase o grupo. ‘Fácil’
‘Moderado’
‘Difícil’
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‘Extremo’
Invertebrados
Peces
Anfibios
Reptiles
Aves
Mamíferos (no usuales) Mamíferos - Primates Animales domesticados
Perros y gatos
unifique criterios sobre el buen mantenimiento de este tipo de mascotas, que pueda servir tanto a los propietarios como a los profesionales para saber el grado de exigencia y dificultad que presenta el cuidado de un animal de compañía en el domicilio. De este modo, la herramienta, que se denomina EMODE (por las siglas en inglés de easy, moderate, difficult y extreme), clasifica a los animales de compañía en cuatro categorías: fácil, moderado, difícil y extremo, en referencia al nivel de dificultad que presenta cada especie. Buena acogida Algunas entidades europeas han mostrado ya una buena acogida a la iniciativa EMODE, como el Eurogroup for Animals, reconocido como la organización representativa en asuntos de bienestar animal ante el Parlamento y la Comisión europeos y otros comités consultivos. Otras organizaciones, como la International Animal Rescue o la Sociedad Mundial para la Protección de los Animales (World Society for the Protection for Animals) también se han mostrado favorables a la implantación de esta guía. Igualmente, esta catalogación ha recibido el apoyo de algunos políticos europeos, como Dan Jørgensen, eurodiputado danés y presidente del Intergrupo de Bienestar y Conservación de los Animales, quien manifestó sentirse muy satisfecho por la existencia de EMODE, que proporcionará una herramienta fácil y rápida a personas sin conocimientos especializados para indicarles cómo mantener correctamente una mascota, sobre todo en caso de animales exóticos. La eurodiputada británica y defensora de los derechos animales Catherine Bearder por su parte, afirmó: “La gran cantidad de importaciones legales de mascotas salvajes a la Unión Europea cada año es sorprendente, y refleja un aumento de demanda por parte de la población. Yo misma he visto lo difícil que es cuidar a estos animales desconocidos, impredecibles y peligrosos. Además de los riesgos para los ciudadanos europeos, también hay que tener en cuenta en la sostenibilidad de las poblaciones de estos animales en sus hábitats naturales. El nuevo sistema EMODE es un gran paso para darle al público una herramienta sencilla para que tomen decisiones con información sobre las mascotas que adquieren. Espero poder ver este sistema en las tiendas de animales de toda Europa”.
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que sirva de indicación a la hora de elegir mascota.
Ningún animal es
“totalmente fácil” de mantener
Los investigadores presentaron la guía EMODE en un artículo publicado en la revista Journal of Agricultural and Environmental Ethics, donde señalaban que ningún animal puede ser descrito como “poco exigente” o “totalmente fácil” de mantener. Como ejemplo, los especialistas ponían el caso de los peces criados en estanques al aire libre, cuyo mantenimiento en principio podría catalogarse como “fácil”, aunque también requieren de cuidados especiales en algunos momentos concretos, como puede ser durante la época invernal, en la que se corre el riesgo de que el agua donde viven se congele, o cuando se producen infestaciones parasitarias. Del mismo modo, otras especies exóticas de animales de compañía de interior, como peces, anfibios, reptiles o aves, así como otros mamíferos menos comunes o primates, se catalogan como “moderados” o “extremos”, en sus exigencias de mantenimiento, según sus necesidades biológicas y los problemas de seguridad y salud que presentan en los hogares.
