12 - MARTELAREN
Je geloof verkiezen boven alles Iris Jocker - ‘Ik zie de hemel geopend en de Mensenzoon die aan Gods rechterhand staat’ zei Stefanus vlak voordat een menigte hem stenigde. Stefanus werd op dat moment, een paar jaar na Jezus’ dood, een van de eerste martelaren die voor het geloof in Christus stierf. In het Van Dale woordenboek wordt een martelaar omschreven als iemand die zijn leven offert om zijn geloof niet te verzaken. Martelaren kozen dus bewust voor hun geloof boven het behoud van hun eigen leven hier op aarde. Waarom maakten zij deze fatale keuze?
H
et woord marte- Perpetua kwam uit de hoge stand delmoet Claesdochter was een laar komt van het en had de tot slaaf gemaakte van de aanhangers van Maarten Griekse woord Felicitas als dienstmeid. Zij be- Luther. Net als hij was zij tegen martus, oftewel keerden zich als jonge vrouwen het aflatensysteem, de heilige getuige. Martela- tot het christendom. Toen keizer sacramenten en de heiligenverren getuigden van hun geloof in Septimius Severus aan de macht ering van de kerk. In 1527 werd ze een redder, een leider of ideolo- kwam, nam de vervolging tegen in Monnickendam opgepakt en gie, soms met ernstige gevolgen hun godsdienst toe. Perpetua en in de Gevangenenpoort van Den omdat mensen in hun omgeving Felicitas werden gevangengeno- Haag gevangengezet. Bijna zes of bepaalde machthebbers hier men. Perpetua’s vader, die zich maanden lang leefde ze onder niet van gediend waren. Bekende niet bekeerd had, smeekte Per- erbarmelijke omstandigheden martelaren uit de geschiedenis petua nog om van gedachten te en werd ze gemarteld, maar in zijn bijvoorbeeld de voornoem- veranderen. Maar de twee jonge tegenstelling tot haar medegede Stefanus, de heilige Paulus, vrouwen bleven bij hun geloofs- vangenen hield zij vast aan haar de graven Van Egmont en Van standpunt. Dat ze een pittige Horne en Martin Luther King. dame was bleek wel uit wat Evenzo waren er vrouwen die Evenzo waren er vrouwen ze zei over de verering van het de dood in werden gejaagd kruis: ‘het kruis is een stuk hout die de dood in werden vanwege hun overtuiging. Zo goed om een vuurtje mee te is voor de Rooms-Katholieke gejaagd vanwege hun stoken’. Het vuur werd uiteinkerk de heilige Agatha belangdelijk haar dood. Ze werd door overtuiging. rijk en is Jeanne d’Arc een beeen beul op een brandstapel kende. In de islam is Sumayyah gezet. bint Khabbat (550-615) een beAndere martelaressen die faamde martelares. Daarentegen overtuiging en werden een paar stierven wegens hun standvastizijn ook er veel onbekende mar- dagen later in de arena voor de ge geloof waren de zogenoemde telaressen van wie de verhalen, wilde dieren gegooid. Uit een ver- martelaressen van Compiègne. net zo heldhaftig, maar minder slag van Perpetua bleek later dat Deze nonnen uit het Compiègne bekend zijn. Aan de hand van een ze standhielden door hun visio- werden slachtoffer van de Franse paar verhalen van deze martela- naire dromen. Zij zouden daarin Revolutie die aan het einde van ressen is op te maken waarom zij een prachtige vredige hemel die de achttiende eeuw woedde. Tijdie ingrijpende keuze voor hun op hen wachtte hebben gezien. dens het bewind van Robespiergeloof maakten. Honderden jaren later, aan het re moesten de nonnen verplicht De eerste twee martelaressen begin van de zestiende eeuw, was het klooster verlaten, want hun komen al vroeg in de Christelijke er een vrouw die niet alleen het leven zou niet binnen de nieuwe jaartelling voor. Perpetua en Fe- verlangen had om in de hemel te verlichte denkbeelden passen. licitas leefden namelijk rond het komen, maar ook vurig verlangde Hoewel de nonnen niet meer aljaar 200 in Carthago (Tunesië). naar een vernieuwde kerk. Wen- lemaal samen woonden, hielden EINDELOOS JAARGANG 24, NR. 5
