La pérdida del 20/20

Por Kristaliz Rosa Rojas Especial para Suplementos

La OrganizaciónMundial dela Salud (OMS) aseguraque, en 2050,másde lamitaddela población padecerá de miopía. Apesar deque especialistascoincidieronen queestay otrascondiciones oculares pueden ser tratadas, señalaronque losestilos de vida las previenen o las deterioran.

La dificultad deuna persona para enfocar la visión es el signo más común que se presenta cuando hay un problema en el sistemaocular. En la mayoría delas ocasiones,se tratade problemas refractivosdebido altamañodel ojo,laadaptación, elestrés ambiental y los factores hereditarios.

La miopía –condición quese presentaconmayor frecuenciaenlos primeros grados escolares– se debe a la alta demanda de visión a corta distancia.Quienes sondiagnosticados con este padecimiento, suelen tener el ojo más grande que el promedio de las personasy, adistancia,su visiónes borrosa, según la optómetra pediátrica Sandra Vélez Colón.

“Si papá tiene miopía, hay una predisposición hereditaria de tener miopía. Pero, si papá y mamá tienen miopía, la predisposición es mayor”, subrayó la especialista,con másde30 añosde ex p e r i e n c i a .

Vélez Colón explicóque la afección se produce porquela atención está centrada, durante mucho tiempo, sobre un artículo próximo, y, al cambiar el focodeinterés, ellentecristalinodel ojo tarda en relajarse.

La hipermetropía, de otro lado, ocurre cuando la dimensióndel ojo está por debajodel promedio.Como consecuencia, la visión a distancia es clara, pero, de cerca, es borrosa.

Según la optómetra, otros síntomas de los problemasrefractivos son los dolores decabeza alobservar algocon detenimiento, percibir –al leer o escribir–quelasletrasse muevenotenerque cerrarun ojoparaenfocar. Noobstante, estas condiciones se pueden eludir.

“Cuando son niños, les recomiendo a las mamás llevarlos alaire libre un ratito. Los estudioshan descubierto que pasar un tiempo al aire libre puede ayudar a prevenir o reducir los riesgos de,por ejemplo,la miopía”, destacó. Agregó, además, que dos horas diarias de luz natural estimulan el crecimiento sanode losórganos oculares. Sin embargo, en caso de que la afección se manifieste,el paciente puede utilizar anteojos para ayudar a enfocar la imagen.

Por su parte, la presbicia es un padecimiento que se produce a partir delos40 años,ysedebe aque “el

● Además del factor genético, la posición al observar un objeto, las enfermedades preexistentes y el plan de alimentación influyen en las condiciones oculares

lente cristalino ya no está haciendo el trabajo de contracción y relajación que hacía antes”, dijo la especialista.

“Buscamosuna luzpotentepara ver mejor las cosas pequeñas. Después de los 40 (años), va a venir ese problema y es normal”, apuntó.

AMENAZA LATENTE

Tener una enfermedad ocular no es sinónimodeceguera, perohaycondiciones que, si no son diagnosticadas y tratadas a tiempo, podrían provocar la pérdida definitiva de la visión.

Segúnel oftalmólogoErnestoCollazo Batista, la principal causa de ceguera crónica se debe a la retinopatíadiabética. Estasepresenta cuandolosaltos nivelesdeglucosa en la sangre dañan los capilares de la retina, tejido sensible a luz situado en la parte posterior del ojo.

“Cada vezque elazúcar sube,a más de150 miligramospor decilitro, los capilares empiezan a dilatarse. Una vezel azúcarse normaliza,los capilares vuelven a su diámetro normal, pero esto ocurre todos los días, variasvecesaldía, y,atravésdelos años, va debilitando los capilares” , explicó el especialista.

Añadió que, si el vaso sanguíneo se estropea, no ocurre el intercambio entre el oxígeno y el dióxido de carbono, fundamental para el funcionamiento de cualquier órgano.

Datos de laAdministración de Servicios de Salud exhiben que, en Puerto Rico, más de 475 mil adultos mayores de18años padecendediabetes.El Departamento deSalud colocaeste padecimiento crónico como la tercera causa de muerte en el país.

Noobstante, deacuerdo conCollazo Batista, la posibilidad de que una persona diabética pierda la visión disminuye un 60 %, si controla sus niveles de glucosa.

El expertoen cirugíasrefractivas señaló el glaucoma y la degeneración macularcomo otrascausas deceguera. La primera ocurre cuando el nervio óptico queconecta al cerebro se atrofia, imposibilitando la capacidad de observación. La degeneración macularse manifiestacuando los capilares que irrigan la mácula –parte de la retina encargada de capturarlosdetalles yelmovimiento– dejan de funcionar.

“La herramienta más importante es ladeteccióntemprana, demodoque podamos empezar tratamiento y detenerla condicióncuandoel dañoes mínimo”,sostuvo eloftalmólogo,al subrayar queni la retina niel nervio óptico se regeneran.

Por otro lado, laformación de cataratas provoca ceguera, mas es reversible porque se puede corregir con un procedimiento quirúrgico. El lente del ojo que se halla detrás de la pupila nunca deja de crecer, y, a medidaque pasaeltiempo, secomprime yendurece porqueno tiene más espacio. Por lo tanto, la visión se torna opaca y se pierde la capacidad de enfocar.

“Cuando la catarata se pone demasiado turbia, la persona ya no puede ver. Con cirugía, se puede restaurarlavisión deesepacientey vuelve a ver 20/20”, detalló.

LA ALIMENTACIÓN COMO T R ATA M I E N T O

Ambosexpertos coincidieronenque la sanaalimentación escrucial enla prevención de enfermedades oculares.

“Cuandohablamos dela saludvisual y la nutrición, nos debemos concentrar en tresnutrimientos importantes: la vitamina A y dos fitonutrientes, luteína y zeaxantina” , destacó, por su parte, la nutricionista Vilma Calderón Jiménez.

Según la también educadora en diabetes,la deficienciaen vitaminaA provoca la ceguera nocturnay, si no se identifica, podríaocasionar que la pérdida de visión sea irreversible.

Losvegetales, lasverduras ylas frutas amarillas y verdes,el hígado y los productos lácteos son grandes fuentesde estenutriente, segúnla dietista. Al igual quela vitamina A, la luteína se encuentra, por ejemplo, en la espinaca, el brócoli, elmelón y la papaya. La zeaxantinase concentra en frutas, vegetales y verduras amarillas.

LOS RIESGOS DE LOS DISPOSITIVOS ELECTRÓNICOS

Sentirdolor decabezay ardoro pesadez en los ojos, mientras se utiliza un dispositivoelectrónico se debe más ala fatiga visual quea un daño permanente, sostuvo el oftalmólogo Collazo Batista.

Indicóque estasepuede evitarsi, cada 20 minutos de estar leyendo o utilizando la computadora, se mira, a la distancia, durante 20 segundos.

Sobrelaposibilidad dequelaluz azul del espectrode iluminación en los equipos tecnológicos provoque daños en la retina, la Academia Americana de Oftalmología rechazó el argumentoyaseguró queelproblemaestribaen queestetipode brillo aumenta laproducción de dopamina en el cerebro, imposibilitando el descanso.