Wat wil AH met het FoodFirst Network? Door: Marieke Venbrux | Foto’s: FoodPersonality, Albert Heijn/Yasmin Hargreaves
Koks, verbonden aan het FoodFirst Network, gaven afgelopen najaar kookdemonstraties in AH XL-winkels in onder andere Ede, Purmerend, Leidschendam en Nijmegen. Zoals hier op de foto, de bekende tv-kok Rudolph van Veen.
AH kocht vorig jaar het FoodFirst Network – een onafhankelijk lifestyleplatform rondom voeding en gezond leven. Wat wil AH hier uiteindelijk mee? Een gynaecoloog, een gedragswetenschapper, huisarts, hoogleraar diabetologie, allergoloog, een smaakprofessor, cardioloog... zomaar wat deskundigen die we aantreffen op het FoodFirst Network, het lifestyleplatform dat Albert Heijn vorig jaar april overnam van Jan Dekker, die eerder 24Kitchen oprichtte (en ook betrokken was bij het tv-programma Life & Cooking). Dekker had het ‘Netflix van gezond eten en leven’ eind 2017 opgericht om mensen te adviseren over gezonde voeding, voldoende bewegen, slaap en ontspanning. Het moest consumenten – tegen betaling – een steun in de rug geven in een tijd van voedselverwarring, weer leren om écht en puur te koken, zonder pakjes en zakjes, en aanzetten tot een gezond leefpatroon. Dat zei Dekkers in de introductievideo die onderdeel was van
de crowdfundingscampagne om zijn platform van de grond te krijgen. Het platform was ‘niet commercieel’, bezoekers troffen er geen popups, geen banners, geen commercials etc. aan.
bood de samenwerking kansen voor ‘speciale acties voor AH-klanten en honderdduizend medewerkers van Albert Heijn’, aldus de partijen in een persbericht.
Toen Albert Heijn en Jan Dekker de overname van het platform door AH bekendmaakten, was Dekker ook de eerste om te benadrukken dat het FoodFirst Network (hierna: FFN) die onafhankelijke positie zou behouden. Hij was blij met het grotere bereik, het paste bij zijn oorspronkelijke missie: zoveel mogelijk mensen helpen gezonder te leven. ‘Dat we binnen het AH-concern zelfstandig verder kunnen bouwen, is natuurlijk een pre’, aldus Dekker. Wel zou het verdienmodel wat op de schop gaan. AH wilde dat het platform voor iedereen toegankelijk zou worden. Ook
Inmiddels zijn we bijna een jaar verder. En biedt het FFN niet alleen meer tegen betaling leefstijlen gezondheidsadviezen, recepten etc. maar ook kosteloos: AH-klanten met een persoonlijke Bonuskaart, kunnen een gratis ‘premium jaarmembership’ activeren op het platform. Zij ontvangen daarvoor week- en dagmenu’s op maat, hebben toegang tot recepten, artikelen, blogs en video’s van alle experts en deskundigen op het platform en kunnen meedoen aan coachingsprogramma’s en kookworkshops. Wie geen persoonlijke AH-bonuskaart heeft of wil, kan nog steeds lid worden van het FFN: voor 72,00 euro per jaar of 7,99 euro per maand.
In recepten die AH onder de vlag van het FoodFirst Network verstrekt – zoals hier, tijdens kookdemonstraties – worden geen A-merken of eigenmerkartikelen vermeld.
De koppeling met de AH Bonuskaart is tot dusver op het platform de enige echt zichtbare link met de Albert Heijn-formule. Het FFN heeft nog steeds het eigen zwart-groene logo, er is weinig blauw te bekennen. Ook zijn er geen banners, links etc. naar winkels, websites, of andere initiatieven van AH, en ook niet naar fabrikanten. Wel wordt nog eens expliciet beschreven wat de link is tussen het FFN en AH: ‘Begin 2019 heeft Albert Heijn het online leefstijlplatform (sic) FoodFirst Network overgenomen. Deze overname past in de stappen die Albert Heijn de afgelopen jaren heeft gezet om voeding en gezondheid centraal te zetten in wat we doen voor onze klanten. FoodFirst Network is het eerste volledig reclamevrije online leefstijlplatform van Nederland en behoudt ook na de overname haar eigen merk en organisatie, en blijft als zelfstandig platform actief. Samen kijken Albert Heijn en FoodFirst Network naar mogelijkheden om zoveel mogelijk klanten en medewerkers te bereiken met tips, recepten en andere inspiratie om een stapje gezonder te leven.’
20 Nr. 2 september 2020
Albert Heijn besteedt al een aantal jaren nadrukkelijk aandacht aan gezond eten en leven. Het werkte aan een gezonder assortiment – denk aan minder suiker in de eigenmerkartikelen, de lancering van een ‘bewust- & feelgood-assortiment’, meer groenteproducten etc. Maar AH deed meer: het introduceerde suikerwijzers bij onder andere zuivel en ontbijtgranen, richtte zich in campagnes op een verantwoord eetpatroon en kwam met gezondere recepten in de Allerhande en op AH.nl. In juni 2018 lanceerde het de onlinedienst ‘Mijn Voedingswaarden’, die klanten inzicht moet geven in de voedingswaarden van gekochte producten; ook biedt het klanten alternatieven. De dienst werd ontwikkeld in samenwerking met het UMC Utrecht. Wouter van Solinge, hoogleraar laboratoriumgeneeskunde en ambassadeur e-health & big data, noemde de dienst bij de lancering ‘een voorbeeld van hoe e-health de consument sturing kan geven aan zijn eigen gezondheid’. ‘Het werkt preventief, leidt tot een betere kwaliteit van leven en kan bijdragen tot een daling van de zorgkosten. Wij hopen dat dergelijke toepassingen mensen inspireren een gezondere lifestyle aan te nemen. Als je data-analytics koppelt aan voeding, zijn de mogelijkheden legio.’ De overname van het FFN kunnen we in zekere zin zien als een vervolg op Mijn Voedingswaarden. Het sluit bovendien aan op de bredere en grotere ambitie van AH ten aanzien van gezondheid. Albert Heijn wil daar verder mee, zogezegd. Zo zagen we afgelopen oktober nog een vacature voorbijkomen voor een ‘Lead Gezondheid’. Tot de taken behoorden onder andere: ‘het verkennen van gezonde voeding voor de zorgsector en plannen op het gebied van healthy services, in samenwerking met het FoodFirst Network.’ De persoon werd geacht ‘na te denken over de strategische koers die Albert Heijn zou moeten varen op gebied van gezonde levensstijl’: ‘je schakelt met de kwaliteitsmanagers over de implementatie van het gezondheidsbeleid en met maatschappelijke organisaties op gebied van gezondheid, om de externe ontwikkelingen te volgen en beïnvloeden. Je neemt het initiatief om samen met de categorietafels en kwaliteitsmanagers plannen te ontwikkelen om het gezondheidsbeleid verder te brengen waardoor Albert Heijn voortrekker kan blijven.’ En de kop van een interview met AHdirecteur Marit van Egmond in onder andere het AD eerder dit jaar was letterlijk: ‘Ik wil mensen helpen om gezonder te eten’. In het interview zelf kwam ‘helpen met gezondheid’ herhaaldelijk terug. Dus nee, in het licht van dat alles is een platform als het FFN niet zo gek. Tegelijkertijd blijft het een wat vreemde eend in de bijt, omdat het in tegenstelling tot alle andere ‘gezonde initiatieven’ van AH niet onder de blauwe AH-vlag opereert en het verder gaat dan voeding alleen: het legt expliciet een link naar de medische wereld en er komen naast koks, voedingsdeskundigen etc. dus ook medische experts aan het woord. Bovendien: ja – AH wil consumenten aanzetten tot een gezondere levensstijl, maar AH is oók een commercieel bedrijf en geen overheidsinstantie die met allerlei Postbus 51-achtige initiatieven Nederlanders uitsluitend vanuit een oogpunt van algemeen belang of gemeenschapszin wil aanzetten tot allerlei gedragsveranderingen. Zeker niet als het voor AH wel kosten met zich meebrengt. Kortom, wat wíl AH nu met het FFN-platform? Albert Heijn zelf laat zich (uiteraard) niet uit over haar strategie. Ook wil het niet zeggen over hoeveel leden het FFN heeft en hoeveel AHklanten met een Bonuskaart lid zijn geworden. ‘We kunnen wel zeggen dat we blij zijn met het aantal aanmeldingen’, aldus AH-woordvoerster Anoesjka Aspeslagh. Sinds oktober vorig jaar brengt Albert Heijn
