Coffee Farmers | Πείραμα επικονίασης του καφέ

ΦΤΕΡΩΤΟΊ ΒΟΗΘΟΊ ΓΊΑ ΚΑΛΎΤΕΡΟ ΚΑΦΕ

Μέλισσες και πτηνά συμπράττουν και με την ανιδιοτελή τους εργασία βελτιώνουν αισθητά τις παραγωγές καφέ, “αναγκάζοντας” τους αγρότες να τα καλωσορίσουν στις φάρμες τους.

Κείμενο: Βασίλης Ζωγράφος Μια νέα πρωτοποριακή μελέτη του Πανεπιστημίου του Βερμόντ, η οποία φιλοδοξεί να ταράξει τα νερά στο χώρο της καφεκαλλιέργειας διαπιστώνει ότι οι κόκκοι καφέ είναι πλουσιότεροι και μεγαλύτεροι όταν πτηνά και μέλισσες συμμαχούν για να προστατεύσουν και να επικονιάσουν τα φυτά. Το εντυπωσιακό συμπέρασμα είναι ότι χωρίς αυτούς τους… φτερωτούς βοηθούς, οι καφεπαραγωγοί θα έβλεπαν πτώση 25% στις αποδόσεις των καλλιεργειών τους, κάτι που μεταφράζεται σε απώλειες περίπου 1.066 δολαρίων ΗΠΑ ανά εκτάριο καφέ.

Δεν είναι δύσκολο να αντιληφθεί κανείς αλλά και να εκτιμήσει επαρκώς ότι πρόκειται για κάτι εξαιρετικά σημαντικό για την αξίας 26 δισ. δολαρίων ΗΠΑ παγκόσμια βιομηχανία του καφέ, συμπεριλαμβανομένων των καταναλωτών, των αγροτών, αλλά και των εταιρειών που εξαρτώνται και επωφελούνται από την ανιδιοτελή εργασία της φύσης.

Σύστημα αλληλεπίδρασης

Η συγκεκριμένη μελέτη, είναι η πρώτη που αποδεικνύει, με πειράματα σε δεκάδες φάρμες καφέ, ότι η συλλογική και συνδυαζόμενη συμβολή της φύσης -στην προκειμένη περίπτωση, η επικονίαση από τις μέλισσες και ο έλεγχος παρασίτων από τα πουλιά- είναι μεγαλύτερη σε σχέση με τις μεμονωμένες συνεισφορές τους. “Μέχρι τώρα, οι ερευνητές συνήθιζαν να υπολογίζουν τα οφέλη της φύσης ξεχωριστά και στη συνέχεια απλώς τα άθροιζαν σε ένα ενιαίο αποτέλεσμα”, τονίζει η επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης Alejandra Martínez-Salinas του Tropical Agricultural Research and Higher Education Center (CATIE) και προσθέτει: "H φύση όμως είναι ένα σύστημα αλληλεπίδρασης, γεμάτο σημαντικές συνέργειες και συμβιβασμούς. Μέσω της μελέτης αναδεικνύουμε τόσο την οικολογική όσο και την οικονομική σημασία αυτών των αλληλεπιδράσεων, σε ένα από τα πρώτα πειράματα ρεαλιστικής κλίμακας σε πραγματικές φάρμες".

Οι μέλισσες συμβάλλουν στην επικονίαση των λουλουδιών του καφέ ενώ τα πτηνά τρέφονται με τα παράσιτα λειτουργώντας ως ένα φυσικό παρασιτοκτόνο

Ισχύς εν τη ενώσει

Για το πείραμα, ερευνητές από Λατινική Αμερική και ΗΠΑ δοκίμασαν τέσσερα βασικά σενάρια σε 30 φάρμες καφέ. Αρχικά τη δραστηριότητα μόνο των πτηνών (για τον έλεγχο παρασίτων), έπειτα τη δραστηριότητα μόνο των μελισσών (για την επικονίαση), στη συνέχεια καθόλου δραστηριότητα πτηνών και μελισσών και τέλος, ένα φυσικό περιβάλλον, όπου οι μέλισσες και τα πτηνά ήταν ελεύθερα να επικονιάσουν και να τρέφονται με έντομα - επιβλαβή παράσιτα που επηρεάζουν την παραγωγή καφέ παγκοσμίως. Το αποτέλεσμα συναρπάζει τους επιστήμονες, μιας και σε σύγκριση με τις επιμέρους, οι συνδυασμένες θετικές επιδράσεις των πτηνών και των μελισσών στην καρπόδεση, το βάρος και την ομοιομορφία των καρπών, (σ.σ. βασικοί παράγοντες στην ποιότητα και την τελική τιμή) ήταν ιδιαιτέρως μεγαλύτερες, σύμφωνα με τη μελέτη. Τέλος, μία εκ των εκπληκτικότερων πτυχών της μελέτης, ήταν ότι πολλά από τα πτηνά που παρείχαν έλεγχο παρασίτων σε φυτά καφέ στην Κόστα Ρίκα είχαν μεταναστεύσει χιλιάδες μίλια από τον Καναδά και τις ΗΠΑ.

Επιβεβαιώνει την εμπειρία

Η παραπάνω μελέτη μπορεί να αντιμετωπίζεται ως κάτι καινούργιο, ωστόσο η αλήθεια είναι ότι ήρθε να επιβεβαιώσει με επιστημονικά κριτήρια κάτι που σε αρκετές περιοχές του πλανήτη είναι κοινό, πρακτικό – εμπειρικό, μυστικό. Η χρήση των μελισσών για παράδειγμα, στις καφεκαλλιέργειες έχει αρχίζει να διαδίδεται στην Ουγκάντα, όπου οι παραγωγοί αντιγράφουν ο ένας τον άλλον και βλέπουν με μεγάλη ικανοποίηση να βελτιώνονται οι σοδειές τους και κατ΄ επέκταση να αυξάνονται τα έσοδά τους χρόνο με το χρόνο. Μάλιστα, κάποιοι εξ αυτών έκαναν λόγο για διπλά οφέλη, μιας και πέραν της δεδομένης ανάπτυξής τους ως προς τον καφέ, παίρνουν από τα ευγενή έντομα και το μέλι τους, το οποίο εν συνεχεία πωλούν. 

ΚΟΊΝΟ ΜΎΣΤΊΚΟ

Η χρήση των μελισσών στις καφεκαλλιέργειες έχει αρχίζει να διαδίδεται σε αρκετές περιοχές του πλανήτη που φημίζονται για την ποιότητα του προϊόντος τους.