personligt | kjell karlsten
Med örat mot Gud Kjell Karlstens tro har tagit honom ut i världen och till de mest skilda uppdrag. För Gotland har missionshjärtat alltid klappat, men nu gläder han sig över mer tid med frun och att få gå på Stockholms konditorier. Möt Frälsningsarméns programchef. TEXT: CARINA TYSKBO FOTO: CARINA TYSKBO, GABRIEL EKBECK OCH PRIVAT
D
et sitter en omtumlad 15-årig kille i en lokal bland lovsjungande och bedjande människor. Han ser sig omkring. Utstrålningen hos dem som sjunger och talar från podiet är så levande. Orden träffar honom i hjärtat. Jo, det är sant att Jesus är verklig och offrade sitt liv! När han kommer hem ber han en bön på sitt rum från ett traktat han fått med sig. Morgonen därpå tänker han: Nu har jag nog blivit frälst. Upplevelsen den där kvällen för 45 år sedan med Frälsningsarméns seniorscouter på Kungsholmen i Stockholm kom den unge Kjell Karlsten att för resten av livet vilja följa Jesus Kristus. När han nu, som nyss fyllda 60 år, berättar om sin livsresa framgår tydligt att rösten från Gud och modet att följa den funnits som en röd tråd i allt. Men också en viss rastlöshet, en iver att få saker gjorda och släppa in frisk luft i stelnade sammanhang. Men låt oss ta det från början. Kjell Karlsten föddes 1960 på Allmänna BB i Stockholm, växte upp i Blackeberg med mamma, pappa och en fem år yngre syster. Han var aktiv i Frälsningsarméns scoutgrupper, där familjen också engagerade sig. När Kjell flyttade hemifrån var det till en lägenhet i Frälsningsarméns
26
hus för att börja arbeta som skolevangelist och ungdomsledare på Vasakåren, församlingen vid Odenplan i Stockholm. Ungdomsrörelsen inom kristenheten under 70− och 80−talen beskriver han som väldigt dynamisk. Många kom till tro och gemenskapen växte. Så många som hundratalet unga sågs på kvällarna i Frälsningsarméns lokaler. — Det var en så kärleksfull och stark gemenskap och en god, enkel undervisning. Den tiden betydde otroligt mycket för min andliga utveckling. Men kåren hade svårt att rymma alla nya uttryck som kom med de unga. Kyrkan blev lite trång, både fysiskt och mentalt, minns Kjell. När en ung nybliven frälsningsofficer vid namn Ann-Christine kom till Vasakåren som biträdande kårledare dröjde det inte länge förrän de två blev ett par. De gifte sig och Kjell började på Frälsningsarméns officersskola. 1983 kom sonen Emanuel och den första gemensamma placeringen blev Visby. — Där fanns massor att göra! Vi startade nattkafé i de intensivaste partykvarteren, mötte människor, rekryterade evangeliserande team. Många blev berörda och frälsta. Det var roligt och väldigt dynamiskt, säger Kjell.
fakta kjell karlsten Ålder: 60 år. Bor: I lägenhet i Vasastan i Stockholm. Familj: Gift med Ann-Christine, en son, två döttrar och fyra barnbarn. Fem egenskaper: Visionär, självständig, estet, envis, ensamvarg. Sysselsättning: Programchef på Frälsningsarméns högkvarter. Fritidsintressen: Ta en fika i solen, fynda på second hand, läsa böcker, laga mat. Favoritväder: Sol och värme! Förstår mig inte på vintern och kylan. Favoritbibelord: Psaltaren 127, med raden ”Om Herren inte bygger huset, bygger arbetarna förgäves.”
