Kapitel 1
Er det muligt at lære studerende empati? Ann Jurecic2
Kapitlet fokuserer på, om og hvorledes empati kan tillæres, og diskuterer med afsæt i dette spørgsmål nogle af de måder, hvorpå undervisning i at læse litterære tekster med medicinstuderende og andre sundhedsprofessionelle kan afholdes. Som det første præsenterer kapitlet de metoder i USA, der oftest bliver brugt til at undervise i fremme af empati. Metoderne beskrives kritisk som en reduktiv praksis, idet de bygger på formler, tests og mnemoteknikker. Herefter gennemgår kapitlet den historiske udvikling, der ligger til grund for begrebet empati, for at nå frem til synspunktet, at empati i nutiden må forstås som et sæt mentale vaner; og at det er forbundet med en emotionel og social adfærd, der ikke læres på minutter eller timer. Med afsæt i forfatterens egne erfaringer med at afholde litteraturkurser på sundhedsuddannelser giver kapitlet et bud på, hvorledes undervisning i fremme af empati kan tilrettelægges. Ved en gennemgang af Leslie Jamisons bog The Empathy Exams (2014) præsenteres de studerende for empatiens mange dimensioner. Kapitlet konklusion er, at høj empati forudsætter en styrkelse af mentale vaner gennem en længerevarende og gentagen humanistisk farvet dannelse af lægestuderende og andre sundhedsprofessionelle.
I løbet af de tre årtier medicinsk humaniora har været anerkendt som en studieretning i flere lande, har mange undervisere i litteratur støttet sig til den overbevisning, at de studerende ved at læse, især fiktion, kan lære at blive mere empatiske. Hverken det at blive en empatisk person eller en trænet læser af litterære tekster er dog særlig let, og spørgsmålet om, hvorvidt man faktisk bliver mere empatisk af at læse litteratur, er stadig ubesvaret (Pedersen 2010; Jurecic 2011; 2012; Hammond og Kim 2014; Keen 2014). Kan empatisk forståelse fremmes gennem et litteraturforløb for medicinstuderende og andre sundhedsprofessionelle? Kan empati nemt overføres fra litteraturundervisning til klinisk praksis? Og under hvilke forhold vil empati kunne bevares hos den enkelte, udvikles eller 2
Oversat fra engelsk af John Mason.
| 27
