THE ABSOLUTE

GIACOMETTI AND FONTANA, TWO ICONIC ART FIGURES, TOGETHER IN FLORENCE TO REFLECT UPON THE INVISIBLE INSIDE AND OUTSIDE US GIACOMETTI E FONTANA, FIGURE ICONICHE DELL’ARTE, INSIEME A FIRENZE PER UNA RIFLESSIONE SULL’INVISIBILE FUORI E DENTRO DI NOI text Francesca Lombardi photo courtesy Museo Novecento

The project seemed impossible. Or rather… a dream - as Sergio Risaliti, the Museo Novecento’s Director who planned the two exhibitions devoted to Giacometti and Fontana, explains - “A journey back to the most remote past and through the most distant future. Human figures stripped bare, reduced to their essence, dried up but still standing or walking along a creased plane like on a planet in the making. And rising on this ground are big and small volcanic forms looking like huge meatballs, wrinkled, molded by primitive forces, during their infinite journey across the universe before landing like meteorites at the foot of those antediluvian bodies, hominids on the threshold between life and death, day and night. As I woke up, I realized that those figures were works by Alberto Giacometti and Lucio Fontana which I am familiar with: L’Homme qui marche, the great Femme debout, the Spatial Concepts in bronze or terracotta. Many years have gone by since that day”.

SHOWING UNTIL JUNE 6 IS THE EXHIBITION FEATURING THE WORKS BY TWO ART GIANTS WITHIN THE MONUMENTAL SPACES OF THE PALAZZO VECCHIO MUSEUM, IN PARTICULAR, IN THE SALA DELLE UDIENZE AND SALA DEI GIGLI

Un progetto che sembrava impossibile. Anzi “… un sogno - come spiega Sergio Risaliti , Direttore del Museo Novecento e ideatore delle due mostre dedicate a Giacometti e Fontana - Un viaggio nel tempo più remoto e nel futuro più distante. Figure umane scarnificate, ridotte all’essenza, prosciugate ma erette in piedi o in cammino su un piano corrugato come di un pianeta ancora in via di formazione. E su questo terreno piccole e grandi forme vulcaniche simili a grandi polpette, rugose, plasmate da forze originarie, nel loro viaggio infinito nel cosmo prima di atterrare come meteoriti ai piedi di quei corpi antidiluviani, ominidi sulla soglia di vita e morte, di giorno e notte. Svegliatomi ho riconosciuto in quelle figure opere a me note di Alberto Giacometti e Lucio Fontana. L’ Homme qui marche , la grande Femme debout , i Concetti spaziali in bronzo o terracotta. Da quel giorno sono passati molti anni”.

Showing until June 6 is the exhibition featuring the works by two art giants within the monumental spaces of the Palazzo Vecchio Museum, in particular, in the Sala delle Udienze and Sala dei Gigli, where the famous Judith by Donatello is kept. For the first time, in fact, the works by two pillars of 20th-century art are juxtaposed, two artists so different in terms of attitude and life, but sharing the same reflection on the pursuit of truth in art, poised between space and time.

Fino al prossimo 6 giugno si potranno godere le opere di questi due giganti dell’arte degli spazi monumentali del Museo di Palazzo Vecchio , in particolare nella Sala delle Udienze e nella Sala dei Gigli , dove oggi si conserva la celebre Giuditta di Donatello . Per la prima volta, infatti, saranno messe in relazione queste due colonne portanti del XX secolo, così distanti nelle attitudini e nella vita, ma altrettanto legate da una riflessione sulla verità nell’arte, in bilico tra spazio e tempo.

The search for the absolute is the contact point between Giacometti and Fontana By pursuing the absolute, they both reached the ‘essential’, through an art style focused on gestures and manipulation, on concentration and on renouncing the definite form. While Lucio Fontana (1899-1968) searched for the ‘infinite’ in life, between the natural world and cosmic space, casting the mind beyond the painting’s surface and in the matter’s pre-logical transformation, Alberto Giacometti (1901-1966) pursued the essence of being, beyond the physical presence, stripping the image of all superfluous details, of all corporeity, sensuality, gravity, reduced to a stem of the soul, a concentrate of life and caducity at the same time. Fontana aspired to reach the point where the beginning and the end coincide and, within the dark matter, he searched for the light, thrusting his hands into the crater of germination to get a gleam out of it, whereas Giacometti was obsessed with finiteness and lived in the shadow, on the threshold between life and death.

Two figures having different natures but both obsessed with the invisible which is inside and outside us, in the flesh and in the universe, in the cells and in the stars. They both molded the matter stripping it of bulk and dullness, mineralizing it, in search of the absolute within the volumes eat- en away by the matter itself, that is, eternity sealed within a shape. At the same time as this great exhibition, Museo Novecento houses the sculptures and drawings by Lucio Fontana on the two floors of the former Leopoldine space. The exhibition Lucio Fontana. L’origine du monde (until September 13, 2023) explores some still unknown aspects of the artwork by the Italian-Argentinian master. The exhibition showcases drawings, paintings and sculptures from 1946 to the final years of his long career. The title refers to the famous and scandalous painting by Gustave Courbet and the exhibition invites viewers to reflect upon Fontana’s works, whose style was not as masculine, ebullient and demiurgic as most critics have described it, but rather allusive of women’s generative power, which is active inside the artist’s mind as well as within nature, in the universe and in earth’s fertile body. New light is cast on his ‘cuts’ and ‘holes’, his graphic works, often created with primary, childish gestures, like an instinctual pulsion, before becoming a project and a reproduction.

La ricerca dell’assoluto è il punto di contatto tra Giacometti e Fontana. Cercando l’assoluto entrambi hanno raggiunto l’essenziale, con una pratica artistica che ha fatto perno sul gesto e la manipolazione, sulla concentrazione e la rinuncia alla forma definitiva. Mentre Lucio Fontana (1899-1968) cercava l’infinito della vita, tra mondo naturale e spazio cosmico, proiettando la mente oltre la superficie della tela e nella trasformazione prelogica della materia, Alberto Giacometti (1901-1966) scrutava l’essenza dell’esserci, al di là della presenza, spogliando di ogni dato superfluo l’immagine, orfana di corporeità, sensualità, gravità, ridotta a uno stelo dell’anima, un concentrato in potenza di vita e, insieme, caducità. Fontana aspirava a quel punto di sutura dove inizio e fine coincidono e, dentro la materia oscura, cercava la luce affondando le mani nel cratere della germinazione per estrarne un bagliore, Giacometti era torturato dalla finitudine e viveva nell’ombra, sulla soglia in cui morte e vita si annullano. Figure dalle indoli opposte, ma accompagnate dalla stessa magnifica ossessione, quella per l’invisibile che è dentro e fuori di noi, nella carne e nel cosmo, nelle cellule e nelle stelle. Entrambi hanno lavorato la materia togliendone ingombro e opacità, mineralizzandola, alla ricerca dell’assoluto dentro i volumi erosi della materia stessa, quella dell’eterno sigillato nei confini della forma.

Museo Novecento Houses The Sculptures And Drawings

BY LUCIO FONTANA

In concomitanza con questo grande progetto, il Museo Novecento dedica ben due piani delle ex Leopoldine alle sculture e ai disegni di Lucio Fontana. La mostra Lucio Fontana. L’origine du monde, (fino al 13 settembre 2023), nasce dalla volontà di esplorare alcuni aspetti ancora poco sondati dell’opera del maestro italo-argentino. Saranno presentati disegni, dipinti e sculture dal ’46 fino agli ultimi anni della sua lunga carriera. Il titolo evoca il celebre quanto scandaloso dipinto di Gustave Courbet e la mostra intende proporre un’inedita riflessione sull’opera di Fontana, la cui arte appare essere non tanto maschile, vulcanica, demiurgica, come molta letteratura critica ha già sostenuto, quanto allusiva alla forza generativa femminile, che è attiva nella mente dell’artista come nella natura, nel cosmo e nel corpo fecondo della terra. Nuova luce può essere gettata sui suoi ‘tagli’, i suoi ‘buchi’, le sue rappresentazioni grafiche, eseguiti spesso con gesto primario, infantile, come una pulsione istintuale, prima ancora di essere progetto e riproduzione.