VELIKE TAJNE MALIH LISTOVA ČAJA #čaj #Camellia sinensis #polifenoli #kofein
Marinela Nutrizio, mag. nutr.
Nakon vode, čaj je drugo najčešće konzumirano piće u svijetu. Prema legendi, povijest čaja započela je 2737. godine prije nove ere kada je kineski car Shen Nung čekao da voda u posudi prokuha te mu je vjetar u vodu ubacio listić s obližnjeg stabla biljke Camellia sinensis. Do cara je došao nepoznat miris, otpio je nekoliko gutljaja i oduševio se aromom. Napitak mu se toliko svidio da je zahtijevao kultivaciju ove biljke po cijeloj Kini.
Prema trenutačnim istraživanjima, smatra se da konzumacija 2-3 šalice čaja dnevno ima pozitivan učinak na zdravlje. Prevelike doze mogu imati negativno djelovanje, prvenstveno zbog većeg unosa kofeina.
Povijest čaja
B
ez obzira na legendu, prvi dokumentirani izvori o čaju potječu iz 3. stoljeća iz Kine, ali arheološka istraživanja pokazuju da se čaj konzumirao već u paleolitsko doba. Dakle, osim što je najstarije piće, čaj ima veliki zdravstveni, ekonomski i kulturološki utjecaj još od antičkih vremena. Što je zapravo čaj?
Č
aj se definira kao infuzija listova biljke kineski čajevac, Camellia sinensis. Ostale vrste, poput kamilice, šipka, mente i drugih zapravo su infuzije određenih biljnih dijelova ili cijele biljke, ne potječu iz grma Camellie i ne sadrže kofein. Kineski čajevac je kultivirana zimzelena biljka koja je danas postigla takvu popularnost da je 15. prosinca proglašen Svjetskim danom čaja. Osušeni listovi čajevca koriste se za proizvodnju nekoliko vrsta čaja: zelenog čaja (nefermentiranog), bijelog čaja (lagano fermentiranog), oolong čaja (djelomično fermentiranog) i crnog čaja (fermentiranog). Fermentacija čaja odnosi se na hidrolizu i oksidaciju sastojaka lista endogenim enzimima. Premda se svi čajevi rade od iste biljne vrste, oni se razlikuju po izgledu, okusu i mirisu te kemijskom sastavu zbog procesa fermentacije. Sastav čaja
29 hidracija
K
emijski sastav čaja je kompleksan – u njemu se nalaze polifenoli, f luoridi, vitamini K, kofein, minerali (natrij, kalij i kalcij), alkaloidi,
