columnista invitado
Líder Juvenil
®
Señales y plan de acción ¿Qué razón podría tener una chica para cortarse, quemarse, rasguñarse, golpearse, morderse, pegarse, marcar, o cicatrizar su cuerpo? ¿O arrancarse el pelo? Por Rich Van Pelt y Jim Hancock
P
odría ser diagnosticada con un retaso mental, autismo, o desorden bipolar. Podría sufrir depresión, ansiedad, o trastorno de estrés post traumático. Lo más probable, es que sea víctima de abuso y/o asalto sexual. La conducta auto lesiva es la destrucción o mutilación repetitiva pero no letal de la piel sin un intento consciente de suicidio. De hecho, una persona podría involucrarse en auto agresión para no llegar a matarse a sí misma. Inflige en dolor físico para expresar dolor interior, para contextualizar y quizás controlar el temor, la ira, el vacío, el aislamiento, y la pena. Los adolescentes victimizados que carecen de la capacidad de hablar acerca de su dolor pueden expresar su dolor y su agotada auto estima con conductas de auto destrucción. Los desórdenes alimenticios generalmente coexisten con la auto lesión.
Dame una señal »» Muchas pulseras o brazaletes juntos en la muñeca o el tobillo. »» Hojas de afeitar, cuchillas, cuchillos, clips de papel abiertos, o vidrio roto oculto en su habitación o entre sus pertenencias. »» Piel pelada. »» Rasguños en la piel. »» Pérdida de parches de cabello. »» Muchos auto mutiladores escogen lugares escondidos que nadie pueda ver, lo que es una buena razón para no usar traje de baño o ir a ver a un médico. »» La mayoría de adolescentes continuarán con la conducta auto lesiva hasta que los problemas más profundos sean resueltos. El medicamento puede aliviar los síntomas de ansiedad, estrés,
18 LiderJuvenil.com
o depresión, pero el principal tratamiento de la auto mutilación es sacar al descubierto y abordar la raíz de la causa del dolor.
»» De cualquier manera, si sientes que esto es más difícil de lo que puedes manejar, refiere al joven a un profesional capacitado tan pronto como sea posible.
Plan de acción: apertura
»» Enséñale a los jóvenes que expresen conductas auto lesivas con un amplio vocabulario emocional.
»» Reconoce que conoces acerca de cortarse y otras formas de conducta auto lesiva y que no te escandalizarías si supieras que la gente trata de controlar su dolor de esa manera. »» No confundas la conducta auto lesiva con perforaciones moderadas del cuerpo (piercings) o con tatuajes. Las perforaciones o los tatuajes excesivos requieren una revisión. »» Si sospechas que un adolescente sufre asalto, abuso sexual o algún otro trauma considerable, no dudes en preguntar, gentil pero directamente, si alguna vez siente ganas de lastimarse a sí mismo en momentos de alto estrés. Si recibes un sí o un no suave, pregunta directamente si ha hecho algo para lastimarse a sí mismo. »» Si no estás seguro, no sientas temor de preguntar si alguna vez ha sido abusado sexualmente, o si ha tenido alguna otra experiencia traumática y conecta eso a las conductas auto lesivas. »» Lo mismo si ves señales que puedan indicar auto lesión: Pregunta gentil y directamente si la lesión es lo que parece ser. Si no confías en la respuesta, presiona hasta tener una respuesta más clara. »» Infórmate sobre violencia, intimidación, violación, incesto, abuso sexual, y trastorno de estrés post traumático en cuanto a cómo procesar estas categorías de crisis. Si crees que la conducta auto lesiva no es un sustituto de hacer mayor daño sino un preludio a suicidio, infórmate sobre cómo tratar con las conductas suicidas.
»» Anímalos a llevar un diario, a la poesía, al dibujo, la música y/o a grabar video. »» Pídele a los jóvenes que te llamen antes de lastimarse a sí mismos (eso significa un compromiso de 24 por 7 durante una fase aguda de conducta auto lesiva). »» Enseña tácticas abiertas como: • Buscar compañerismo en lugar de aislamiento. • Meditar en la serenidad de la oración. • Practicar técnicas de distracción, como pequeños períodos de ejercicio o respiración controlada. »» Presiona a los estudiantes para seguir trabajando en las causas escondidas hasta que sean solucionadas. »» Mantente alerta porque algunas personas regresan a la conducta de auto mutilación durante épocas de desequilibrio, así que regresa al principio de esta lista y asume que estás con ellos en esto a largo plazo.
Para profundizar sobre el tema, te recomendamos «Cómo ayudar a jóvenes en crisis» de Rich Van Pelt y Jim Hancock (Especialidades Juveniles)
