FOCULTURE
LA TERRE NE MENT PAS Par Marie Simone NGANE SOUA Depuis plus de 10.000 ans, les hommes construisent en terre. Les premières traces de ce type de construction ont été retrouvées en Mésopotamie. Pour poser le décor (en terre), notons que plus d’un tiers de la population mondiale vit dans une architecture de terre et plus de 10% des sites classés au Patrimoine Mondial par l’Unesco sont bâties en terre crue. Lorsqu’elle est utilisée sans grande transformation, les constructions en terre sont dites en terre crue, banco ou adobe. Ce sont celles que l’on voit le plus dans nos villages. La construction en terre est souvent synonyme de pauvreté.
Crédit photo : Toa Heftiba
Comment redonner à la terre ses lettres de noblesse ? Avec la modernisation et l’urbanisation, les villes africaines se transforment en ensembles de blocs de béton. A Douala, les immeubles recouverts de carreaux ou de plaques de métal pullulent. A Abidjan, les tours se suivent et se ressemblent. La terre est pourtant accessible, il suffit littéralement de se baisser pour en trouver. Une partie de la muraille de Chine est d’ailleurs construite en terre car vu la longueur de l’édifice, les constructeurs ne pouvaient se permettre de transporter la matière première. La terre permet de construire facilement. Et qui dit facilité, dit économie. Pour extraire de la terre, il ne faut pas de technologie particulière. La terre crue ne nécessitant pas de transformation, les économies sont faites à la fois en temps et en énergie. L’architecte égyptien Hassan Fathy a, dans les années 50, construit des milliers de logements en terre. Parti d’une revisite de l’architecture traditionnelle, le projet a coûté cinq fois moins cher qu’un projet en béton. L’autre avantage, dans ce pays chaud, est bien évidemment la gestion 44
INSPIRE AFRIKA MAGAZINE / AVRIL 2022
des températures dans les habitats.
Comment éviter de subir les aléas des délestages d’électricité et profiter d’une climatisation naturelle ? Contrairement à ce qui se dit habituellement, la terre n’agit pas comme climatiseur ou isolant thermique. Elle possède une très bonne inertie thermique, ce qui signifie qu’elle garde les températures. Pendant les périodes chaudes, elle se rafraîchit la nuit et rend cette température durant la journée. Les murs se réchauffent lentement, la période de fraîcheur est donc prolongée. C’est un atout non négligeable dans les pays où les températures peuvent souvent monter au-dessus de 35° et où la disponibilité de la climatisation et de l’énergie électrique sont limitées. Sur le plan environnemental, ce type de construction ne participe pas au gaspillage des ressources de la planète et ne pollue pas. C’est un matériau réutilisable et inépuisable. En réduisant les charges en matière de transport, il participe au développement durable.
