Immobilier commercial - volume 13 numéro 5

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« Pour certains, bigger is better, mais ce n’est pas toujours vrai. » – Michel Léonard

CAPABLE OF BRINGING HIS SHIP SAFELY TO HARBOUR BY EMMANUELLE GRIL, JOURNALIST

CONTRE VENTS ET MARÉES Si BTB a réussi à garder le cap malgré la crise, ce n’est pas seulement en raison des actifs qui composent son portefeuille, mais aussi grâce à son personnel, indique Michel Léonard. « Nous avons la chance de pouvoir compter sur de bons employés, qui ont le cœur à la bonne place. Notre succès passe par eux. Ils ont travaillé fort pour soutenir nos locataires et comprendre leurs besoins, par exemple pour les aider à se qualifier au programme d’aide d’urgence du Canada pour le loyer commercial (AUCLC), auquel BTB a souscrit. Nous avons aussi pris des ententes de report de paiement de loyers avec ceux qui en avaient besoin. On connaît nos locataires et l’on est proches d’eux, on essaye de rester à l’écoute et de comprendre leurs enjeux particuliers », explique-t-il.

Against all odds, BTB has established a dominant position among Canadian real estate investment funds. Founder Michel Léonard is a man of action more than capable of bringing his ship safely to harbour, despite the current crisis. A portrait of his vision and outlook. An important real estate investment trust in eastern Canada that is listed on the Toronto Stock Exchange, BTB owns 64 commercial, office and industrial properties for a total of more than 5.3 million square feet, a portfolio of $930M in assets. It is an impressive outcome for a project that grew out of an idea that the founder and president, Michel Léonard, had when chatting with a neighbour, a businessman, while out walking his dog! Over 15 years later BTB has become the second largest real estate investment trust in Québec. The founder talked with us about his passion for real estate and how he views the near future.

L’entreprise va donc pouvoir continuer sur sa lancée et poursuivre la stratégie mise en place il y a 18 mois environ. « Durant les premières années de notre existence, nous avions mis le cap sur la croissance. Plus récemment, nous avons continué à acheter des propriétés tout en gérant une légère décroissance. Ainsi, nous avons ciblé quelques immeubles moins performants que les autres, que nous sommes en train de vendre. Nous en avons acquis d’autres à la place qui affichent de meilleures performances », souligne Michel Léonard. BTB n’a donc pas fini de grandir et de gagner en notoriété. « Pour certains, bigger is better, comme dit l’expression. Mais ce n’est pas toujours vrai. Même si nous ne sommes pas les plus gros, nous offrons de très belles possibilités d’appréciation de capital et nous avons bien l’intention de demeurer dans cette voie », assure Michel Léonard. Avec une telle détermination, nul doute que le Fonds de placement immo­ bilier BTB a de belles années devant lui.

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IMMOBILIER COMMERCIAL : : OCTOBRE – NOVEMBRE 2020

MICHEL LÉONARD President and CEO BTB Real Estate Investment Trust

JBC MÉDIA BY DENIS BERNIER


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