Las cosas son como se ven?

Natalia Guzmán Cruz

Keywords: Prensa, periódico, bipartidismo, conservador, liberal, El Tiempo, El Colombiano, diferencias ideológicas, primera edición, diagramación, tipografía, espacio, publicidad, personalidad, Colombia.

Cuando se indaga sobre historiografía de la prensa

en Colombia es común toparse con opiniones que afirman que el estudio de las características físicas de las publicaciones o de los objetivos perseguidos por sus autores y editores es lo que más abunda en la investigación de la relación entre la prensa y los contextos socioeconómicos y que pocas miradas se detienen a hacer un análisis literario de las publicaciones. Mi propuesta en este ensayo no contradice esta postura, más allá de eso, propone ver en la forma y la construcción un contenido que también guarda información valiosa sobre el contexto y en la cual también es importante detenerse.

El objetivo de este ensayo es indagar si las diferencias en las decisiones editoriales del periódico El Tiempo, de corte liberal, y el periódico El Colombiano, de corte conservador, estaban influenciadas por las diferencias ideológicas o si, por el contrario, eran ajenas a estas. Para esto usaré como material de investigación algunos de los primeros números de ambos periódicos, publicados dentro del periodo de 1911 a 1914 y haré énfasis en el tratamiento tipográfico y de diagramación. La decisión de no usar ejemplares actuales se debe a la forma de impresión y producción del periódico en esta época, la cual requería procesos más técnicos en cuanto a la tipografía, lo que se traduce en una mayor cantidad de decisiones de diseño que pueden dar pistas de la personalidad del periódico.

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Rosalba Cruz señala que es importante, emprender estudios hemerográficos que vayan más allá de la simple enumeración de títulos y años de publicación, y que se extiendan a la historia de sus redactores y lectores1. El Siglo XX ofreció un contexto favorable para la proliferación de periódicos con ideologías políticas arraigadas, como lo dijo el historiador y periodista Jorge Orlando Melo:

«Sólo en el siglo XX, con el aumento de los lectores, la formación de un público interesado en una información confiable, y el desarrollo de la publicidad, se volvieron buenos negocios: El Tiempo y El Colombiano son los ejemplos más antiguos de este proceso, que obligó a los medios a desarrollar con mayor profesionalismo la función informativa y buscar una clientela bipartidista, y que fue copiado posteriormente por otros periódicos regionales. Nunca, sin embargo, dejaron de estar muy cerca de los partidos y de los gobiernos que ayudaron a elegir. La información era más amplia y exacta, aunque seguía buscando crear una opinión favorable, manipulando a veces los hechos con discreción variable. El pluralismo informativo existía ante todo por la multiplicidad de periódicos: en cada ciudad había normalmente dos, uno liberal y uno conservador, que daban visiones más o menos contrapuestas de los acontecimientos políticos.» (Melo, 2006)

1 Rosalba Cruz Soto, «El periódico un documento historiográfico», Historia de la prensa en Iberoamérica, comp. Celia del Palacio Montiel (México: Universidad de Guadalajara / Universidad de Colima / Universidad de Guanajuato / El Colegio de Michoacán, 2000) 423.

«...entender la materialidad del periódico como un cuerpo construido de a pocos significa que es la consecuencia de una serie de decisiones y que cada decisión se toma bajo la luz de algo...»

Las diferencias que más pistas pueden dar acerca de tendencias políticas se encontraban en los contenidos literarios de los periódicos, los personajes que escribían y aquello que decían o no decían. Sin embargo, entender la materialidad del periódico como un cuerpo construido de a pocos significa que es la consecuencia de una serie de decisiones y que cada decisión se toma bajo la luz de algo, en este caso de una predisposición frente al contexto.

La primera edición de El Tiempo circuló el 30 de Enero de 1911, era editado en la imprenta Gaceta Republicana, su director y fundador fue Alfonso Villegas Restrepo. Le habló a su amigo y colega Eduardo Santos, para que lo acompañara en el proyecto y así lo hizo:

«Desde sus días en París y Londres Eduardo Santos conoció y apreció el influjo indefinible que ejercía en el público inglés, y en Europa, el diario londinense. The Times, y soñó con un periódico semejante para Colombia, y que él, Eduardo Santos, sería como su ídolo, Lord Northclife, propietario del Times. Un hombre consagrado al periodismo ( y a nada más que el periodismo, solía repetir) y al noble ejercicio de representar la conciencia de sus lectores y de su Nación.» (Santos, 2001).

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Figura 1. Página del periódico El Colombiano

Figura 2. Página del periódico El Tiempo

Un año después «El periódico El Colombiano fue fundado el 6 de febrero de 1912 por Francisco de Paula Pérez (...) con el objetivo de servir a la causa conservadora, mas no como un apoyo incondicional a los partidos políticos. La primera edición, ejecutada en una prensa Chandler, fue de 400 ejemplares.»2 El periódico fue fundado en Medellín, Antioquia y era editado en la imprenta La Patria.

Sobre la diagramación

En el caso de El Colombiano, desde su primera edición hacía uso de cinco columnas,también incluyeron el folio o cintillo centrado en relación a la página y se valían del espacio en blanco para resaltar «titulares» y diferenciar las columnas, esto significa que las cajas de textos eran angostas. Las columnas y las noticias eran separadas por líneas rectas y limpias. (fig. 1)

El Tiempo, por el contrario, fue transformándose a lo largode su primer año. La primera edición se dividió en 4 columnas , como el diario The Times y al final del primer año ya contaba con seis columnas (fig. 2). Incorporó el cintillo seis meses después de su inicio (fig. 3) y la división entre columnas y noticias se hacían con líneas más orgánicas, con curvas o rectas pero gruesas.

2 El Colombiano (2006) Nosotros, Historia. Antioquia, Colombia. Recuperado de: https://www.elcolombiano.com/nosotros

Sobre el texto

El Colombiano presenta como cabezote una tipografía serif delgada. Dentro del texto de noticias alternan el uso de serif y sans serif, a su vez usan varían tamaños dentro de la categoría de textos como títulos o para resaltar palabras dentro de los textos. La tipografía de texto cuenta con los 3 pesos, negrita, itálica y regular. Destaca, en una de las primeras ediciones, la tipografía ornamentada que, aunque rompe con la estética de las otras familias tipográficas, se asocia con los marcos y es posible atribuir esta ornamentación a la intención de crear una estética más elegante. (fig. 4) En El Tiempo, el cabezote no varió en sus primeros años y era una tipografía gruesa y con serifa. La variación en el uso de tipografías es evidente en el transcurso de 1 año, sin embargo, es en este año que se afianzan tipografías que hasta el día de hoy se utilizan. De la misma forma dan los primeros pasos en el los encabezados, que aunque en esta época los usan ocasionalmente, es la presentación que se ve actualmente.

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Figura 3. Detalle, página del periódico El Tiempo

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Figura 4. Primera plana del periódico El Colombiano. La tipografía de texto cuenta con los dos pesos, itálica y regular. Sí usaban una muestra negrita, siempre la misma, pero era de una familia diferente a la de texto. También usaban el aumento de interlineado y el tamaño de la tipografía en función de la importancia de la columna, por lo general era aplicado en la primera columna de la primera página y la tipografía que ahora se usa en los textos actualmente era usada en textos, encabezados y publicidad. (fig. 5 y 6)

Sobre la publicidad

En el diario El Colombiano, la publicidad es un elemento muy importante dentro del cuerpo del periódico (fig. 7). Los espacios para publicidad se diagraman a través de marcos ornamentados, dentro de los cuales se ubican los textos. El fundamento del texto en las páginas de publicidad es la variedad tipográfica, en una página es posible encontrar hasta cinco familias tipográficas. Sin embargo, la mayor parte del efecto de jerarquización era gracias a los marcos y al espacio blanco.

Figuras 5 y 6. Detalle, páginas del periódico El Tiempo

En el caso del periódico El Tiempo la publicidad no era su punto más fuerte, sin embargo, sí era un espacio de mucha riqueza tipográfica, ya que, a diferencia de El Colombiano, usaba el tamaño y el contraste de forma como herramienta para jerarquizar la información (fig. 8 y 9). Pocas veces usaba elementos como marcos y no fue sino hasta seis meses después de la primera edición, que hizo uso de imágenes dentro de la publicidad. En conjunto, el periódico El Colombiano transmite una sensación de pulcritud, con el espacio en blanco, la ornamentación de las páginas y las tipografías decoradas. Al completarse un año de su publicación es fácil percibir que fue un proyecto que fue creciendo a medida que se desarrollaba, en un lapso de seis meses había hecho uso de 12 tipografías y tomó un año establecer pautas que tendrían vigencia por más de 100 años, sin embargo, siempre mantuvo su estética un poco ruidosa y espesa. Esto significa que sí es posible sentir la personalidad de los diarios y no solamente diferencias formales, sino que su tratamiento editorial les ha dado una esencia propia.

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Figura 7. . Sección publicitaria del periódico El Colombiano

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Figuras 8 y 9. Secciones publicitarias del periódico El Tiempo

Algo a tener en cuenta antes de concluir es el estatus en el contexto social de las dos publicaciones. Es relevante porque he podido encontrar numerosos ejemplos, también inmersos en la condición bipartidista, donde sí es posible percibir diferencias muy marcadas y que, a diferencia de El Tiempo y El Colombiano, sí tienen elementos que podrían calificarse como propios de alguna de las dos corrientes ideológicas. Presumo que al ser dos diarios con mucha difusión, con mucho impacto y con una gran base económica, no era conveniente que mostraran las diferencias más predecibles que identificaban a cada partido. En conclusión, sí existen diferencias en las decisiones editoriales, cada periódico muestra una personalidad diferente y esta personalidad ciertamente se percibe gracias al tratamiento tipográfico y de diagramación, sin embargo, no reconozco diferencias contundentes que se puedan atribuir a las diferencias ideológicas o políticas o por las que pueda enumerar características propias de un diario liberal o uno conservador. Estas diferencias son más evidentes en el contenido textual de las publicaciones que en lo formal.

Bibliografía

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