20 | Rejser&Kultur
Kristeligt Dagblad Torsdag 30. december 2021
4 Den belgiske by Antwerpens nyeste kendetegn – havnemyndighedernes hovedkvarter – blev indviet i 2016. Det var den nu afdøde britisk-irakiske stjernearkitekt Zaha Hadid, der stod bag projektet, hvor en tidligere brandstation blev renoveret efter alle kunstens regler – og dernæst udstyret med en kæmpestor skibsformet glasoverbygning. – Foto: Eric Vidal/Reuters/Ritzau Scanpix.
Også et besøg værd Fritkot Max, som siden 1842 har serveret autentiske belgiske pommes frites Antwerpen Zoo, der er en af verdens ældste zoologiske haver
Hovedbanegården, der flere gange er kåret til at være en af verdens smukkeste Rubens’ Hus, som den kendte maler Peter Paul Rubens selv indrettede Plantin-Moretus-museet med verdens ældste overlevende trykpresse
Antwerpens bankende hjerte er under forvandling Havnen i den belgiske by Antwerpen, der i nutiden er Europas næststørste, har spillet en afgørende rolle i byens historie. Tag med på en tur langs floden Scheldes udløb
vet i årene 1890 til 1914. For det var i den periode, at Antwerpen var en af de store udskibningshavne for europæere, der søgte en bedre tilværelse i USA, og samlet set forlod næsten to millioner europæere kontinentet fra den bygning, som de røde stjerner fører ind til. Rederiets tidligere afgangshal huser nu et interessant og ofte ganske rørende museum om migranternes historie og den transatlantiske skibsfart.
Af Thomas Andreasen
En kirke mellem kraner
andreasen@k.dk
Det mest overraskende navn i de mange røde stjerner er ”Albert Einstein”. Ifølge teksten i stjernen på fortovet ved havnekanten i den belgiske by Antwerpen forlod den tyskjødiske videnskabsmand både i 1930 og 1933 pr. båd det europæiske kontinent til fordel for USA. Første gang på grund af et forskningsprojekt. Anden gang – og permanent – på grund af den nazistiske magtovertagelse i Tyskland. At Einstein i 1933 retteligen først steg på skibet ”SS Westernland” i den engelske by Southampton, mens hustruen, Elsa, gik ombord i Antwerpen, nævnes så ikke. Ellers er det primært ukendte navne, der er at finde i stjernerne, hvor den røde baggrund intet har at gøre med kommunistiske symboler, men skyldes, at alle var passagerer hos rederiet Red Star Line. Einstein er i øvrigt et lidt atypisk eksempel, for i 1930’erne havde Red Star Line slået sig på krydstogtsturisme. Størstedelen af navnene i stjernerne som for eksempel østrigske Fritz Austerlitz , der senere skulle blive far til dansestjernen Fred Astaire, tog turen over Atlanterha-
I nutiden er trafikken på floden Schelde ud for museet anderledes begrænset. For siden migranternes tid er havnen godt nok blevet massivt udvidet, men samtidig flyttet længere mod nord. Derfor er havnemiljøet underligt fraværende på en rundtur i centrum af Antwerpen, der ellers skylder handlen over vand den rigdom, der kan ses i en række prægtige bygninger i byen. Men hvorfor ikke opsøge den ”nye” havn, der begynder lige efter migrationsmuseet? Indrømmet, fungerende industrihavne i storskala er ikke ligefrem kendte for deres charmeværdi, men det er faktisk muligt at følge fire cykelruter af varierende længde rundt i havnen – og den korteste af ruterne rummer tilmed en kulturhistorisk overraskelse i form af et kirkespir, der midt mellem kæmpestore lagerhaller og gigantiske kraner stikker op ved en lille samling træer. Det er Oosterweel Kirke, det eneste fysiske spor, som er tilbage af byen Oosterweel, der som en række andre småbyer i området, er blevet revet ned, mens havnen har spredt sig hele vejen mod grænsen til Holland. En lille trappe fører ned til den velholdte, men aflåste kirke. Hvorfor kirken fra
Rotterdam
HOLLAND
Antwerpen
TYSKLAND
Bruxelles
BELGIEN
0 Antwerpen var en af de store udskibningshavne for europæere, der søgte en bedre tilværelse i USA, og næsten to millioner europæere forlod kontinentet fra rederiet Red Star Lines bygninger, der i dag huser et museum. – Foto: Thomas Andreasen.
1700-tallet stadig står her, mens lastbilerne suser forbi, er lidt af et mysterium. Er man ikke til længere cykelture, så arrangerer en række firmaer havnerundfart med båd. Og for den helt lille, men alligevel særlige havneoplevelse er det muligt fra kajkanten ved Red Star Line-museet at se områdets nyeste kendetegn – havnemyndighedernes hovedkvarter, der i 2016 blev indviet i en tidligere brandstation. Det var den nu afdøde britisk-irakiske stjernearkitekt Zaha Hadid, der stod for det projekt, og resultatet er ganske specielt. For nok blev brandstationen renoveret i fuld respekt for bygningens oprindelige stil, men dernæst blev den udstyret med en kæmpestor glasoverbygning i skibsform. Set på afstand ser det faktisk ret un-
derligt ud. Går man den lille kilometer ud til selve bygningen, virker mikset af de to stilarter nærmest naturstridigt, men også imponerende.
Store forandringer
Tilbage ved Red Star Line-museet står en række ældre kraner i en friluftsudstilling som et minde om den aktive havn, mens en række cafeer er rykket ind i nogle af de forsømte bygninger. Bag museet er en tidligere fabrikshal ved at blive ombygget til luksusboliger. I det hele taget er bystyret i gang med en massiv transformation af det gamle havneområde. Nogle steder er det fuldbragt som ved et indre havnebassin, hvor Museum An de Stroom (MAS), der blandt andet fortæller den lokale søfartshistorie, har ligget siden 2011. Lige ved siden af ligger havnemyndighedernes tidligere kontor derimod tomt hen. Det noget blandede billede fortsætter på vejen mod syd og centrum af Antwerpen. Langs med havnepromenadens gangsti skjuler jordbunker og stilladser delvist udblikket til Schelde-floden og til byens ældste bygning, borgen Het Steen, der er ved at blive ombygget til be-
Liège
FRANKRIG LUX. søgs- og informationscenter for turi200 km ster. Så for det bedste overblik anbefales en tur til den modsatte bred af floden – og at komme dertil er en oplevelse i sig selv. Det foregår via Sint Anna-fodgængertunnellen, hvor den fortsat fungerende originale træ-rulletrappe fra 1933 fører én ned i et 600 meter langt og ret smalt rør beklædt med ensartede hvide fliser, hvor det føles som en evighed, før man igen er under åben himmel. Udsigten ind over Antwerpen er dog hele den klaustrofobiske tur værd, blandt andet på grund af domkirkens imponerende 125 meter høje tårn, det højeste kirketårn i Benelux-landene. Også herfra kan man se solens stråler reflekteret i havnemyndighedernes nye kontor, hvilket leder tankerne hen på det, som Antwerpen måske er allermest kendt for: Diamanthandel. Og der er der endnu en forbindelse til Red Star Line-museet: For adskillige af de ofte hasidiske jøder fra Østeuropa, der egentligt ville til USA, blev hængende i byen og slog sig op på handel med diamanter. Det har i nutiden den betydning, at 80 procent af verdens diamanter passerer igennem den belgiske by, hvor det jødisk-ortodokse islæt fortsat er markant, især i kvartererne Klein Antwerpen og J Diamant.
