Hele bilaget er utgitt av Næringsforeningen i Trondheimsregionen 2022
Sensorene våker over pasientene Puster du raskere enn vanlig? Kanskje du er syk. Sensorene fra VitalThings skal kunne finne ut at noe er galt lenge før en lege kan oppdage det. T E K S T O G FOTO G EO RG M AT HIS E N
Foreløpig er det tomt, men snart inviterer Bård Benum og Alf Egil Bogen nyskapere med gode idéer til en ny inkubator for helseteknologi i Trondheim.
D
e hjelper syke å komme i bedre form, og de hjelper toppidrettsutøvere å komme i enda bedre form. Det gjør VitalThings med en boks full av sensorer som følger med på hvor raskt du puster, om du er urolig og om du sover godt.
Trodde det var feil Alt begynte fordi grïnderne skulle teste babycall-løsninger, men fant ut at de hadde søvnapné. – Vi jobbet med sensorteknologi. Da jeg og kollega Ole-Johan (Ellingsen) skulle teste, fikk vi masse bortfall av lesing av pusten hans om natten. Vi trodde sensoren hans feilet, forteller Alf Egil Bogen. Han står bak en rekke teknologibedrifter. Men feilen i sensoren som overvåket Ellingsen, den fant han aldri. Rett og slett fordi det ikke var noen feil. I stedet dro Ellingsen på søvnutredning og fikk påvist alvorlig søvnapné – det vil si at han sluttet å puste mens han sov. 60 ganger i timen. Bogen lot seg teste og fikk også apnédiagnose.
38
Store mørketall Da begge to hadde fått påvist en sykdom som de aldri hadde tenkt på at de kunne ha, snakket de med ekspertene og fikk høre hvor store mørketallene er. Trolig har ti– femten prosent av befolkningen søvnapné, og mange vet ikke om det. – Vi oppdaget dette på oss selv med vår egen teknologi. Vi tenkte at her er det noe vi kan gjøre som kan bidra, forteller Bogen. Resultatet ble søvnmonitoren Somnofy. – Når du jobber med forskere og det akademiske miljøet, kan du ikke holde tilbake noe. Vi bestemte oss tidlig for at vi skulle være helt transparente. Vi gikk i samarbeid med Universitetet i Bergen som gjorde en stor studie med sensorer både hjemme og på klinikk, forteller han. Colosseumklinikken og Olympiatoppen var også med på arbeidet. – Her skulle vi kartlegge søvnfaser, så vi var ikke interesserte i å ha med noen med søvnapné. Derfor valgte vi ut folk med normal BMI og lav nakkediameter. Blant det utvalget fikk vi også 15 prosent med søvnapné. Det er få som har gjort denne typen kartlegginger, men det viser at disse
mørketallene er mye større enn folk tror, sier han. Nå har VitalThings tall fra over 200 000 netter med søvn. Sensorene kan brukes til mye mer enn bare å sjekke søvn, forteller Bård Benum som daglig leder for VitalThings.
– Når du jobber med forskere og det akademiske miljøet, kan du ikke holde tilbake noe. – Når vi har jobbet med søvnkartlegging, er pust en av de viktigste parametrene. Men vi har ti sensorer inni enheten vår, og vi måler ørsmå bevegelser. Pust og bevegelsesutslag bruker vi inn i en maskinlæringsalgoritme som gir et ganske presist bilde av søvnmønsteret ditt, sier han.
Snakker med andre Det å følge pust og uro har verdi i seg selv.
Men samtidig begynte teknologiinteresserte leger å kontakte VitalThings om helt andre ting: – Pust er ekstremt interessant for medisinsk oppfølging. Vi startet med å jobbe med søvn. Så ser vi at det er en rekke problemstillinger innenfor helse hvor det å måle det vi måler, kan være veldig interessant, sier Benum. Produktene som bedriften utvikler, snakker også med andre målere og sensorer slik at alle data kan samles på ett sted. Alf Egil Bogen viser frem hvordan Somnofy har fulgt med på en 80 år gammel mann over lang tid. I noen perioder pustet han plutselig fortere enn vanlig. Den ene gangen hadde han brukket ankelen. Målingene viser også hvordan han lå urolig og var mye våken på grunn av smertene.
Avslørte infeksjon – Den andre gangen fikk han en infeksjon, men det visste hverken han eller legen. Pusten gir gjerne en indikasjon på sykdom lenge før du finner det ut på andre måter, sier han. Hvis du får beskjed av legen eller syke-
