Kaukalosta ravintolayrittäjäksi

Jääkiekkoilijan tiimipelaajan taidoista on hyötyä ravintolayrittäjyydessä.

Teksti Tiina Hotti Kuva Johannes Tervo

Vaasalainen Kenth Vesterlund pelasi nuorena ammatikseen jääkiekkoa. Kahdeksan vuotta hän kiekkoili Kuopion KalPassa. Miehen mukaan savolaisuus ei tarttunut, eikä murrekaan. Sen sijaan yrittäjyys oli jo varhain mielessä vaihtoehtona jääkiekkouran jälkeen.

Vesterlund kuitenkin päätyi myymään autoja ja asuntoja ja sen jälkeen töihin pankkiin. Kaksitoistavuotisen pankkiuran jälkeen hän oli valmis franchising-yrittäjäksi Pancho Villa -ketjuun.

– Pankkivaihe oli oppia yrittäjyyteen, siinä näkee toista puolta hyvin. Kaiken kaikkiaan minulla oli aika laaja kokemus eri aloista ennen kuin ryhdyin yrittäjäksi. Tuli tunne, että haluan kokeilla, miten siivet kantavat.

Kun Vesterlund perusti ensimmäisen ravintolansa 2012, ketjussa oli noin kymmenen Pancho Villaa. Nyt Vesterlundilla on itsellään kolme ja ketjussa nelisenkymmentä ravintolaa. Vaasassa ja Seinäjoella on molemmissa Vesterlundin kivijalkaravintolat. Yksi on kauppakeskuksessa, Seinäjoen Ideaparkissa.

Tänä vuonna hänen työnsä yrittäjänä palkittiin valtakunnallisessa Franny Awards -tapahtumassa.

– Minut valittiin vuoden franchising-yrittäjäksi koko Suomessa. Valinnan perusteina oli muun muassa, että huolehdin henkilöstöstä kuin omasta perheestä. Ja olen ollut kehittämässä vahvasti koko Pancho Villa -ketjua.

Jääkiekkoilusta Vesterlundille tuttua on joukkueen rakentaminen. Hän on onnekas: osa hänen nykyisestä joukkueestaan eli työntekijöistään on ollut apuna lähes koko yrittäjyyden ajan. Palkkalistoilla on nelisenkymmentä tekijää, joista osa liikkuu eri ravintoloiden välillä.

– Kolmessa ravintolassa ei ole kolminkertaista työtä. Pikemminkin, kun saa jonkun asian pyörimään oikein, sen voi monistaa. Mahdolliset virheet on tehty aikaisemmin, uusien toimipaikkojen kanssa on helpompaa. Suhteessa minun työmääräni ei lisäänny.

Kenthin urastepit

Jääkiekkoilija KalPa Kuopio 1985–1993

Automyyjä Automika Oy 1995–1998

Pankkitoimihenkilö ja pankinjohtaja POP Pankki 2000–2012

Franchisingyrittäjä Pancho Villa 2012–